La expresión ‘juego abierto’ se refiere a cualquier fase del partido en la que la pelota es pasada o pateada entre compañeros y ambos equipos están disputando la pelota. En el juego abierto, el equipo en posesión trata de hacer que la pelota llegue a jugadores que están en espacios y que pueden avanzar hacia la línea de goal oponente.

Salida de mitad de cancha

Cada mitad del partido comienza con un drop kick efectuado desde el centro de la línea de mitad de cancha. El equipo que recibe debe estar a 10 metros de esa línea cuando es pateada y la patada debe pasar los 10 metros hacia la línea de goal de los oponentes antes de tocar el suelo.

Manejo

Pase

Un jugador puede hacer un pase (arrojar la pelota) a un compañero de equipo que esté en mejor posición para continuar el ataque, pero el pase no debe ser efectuado hacia la línea de goal de los oponentes. Debe ir directamente a lo ancho del campo o hacia atrás en dirección de la línea de goal del jugador que efectúa el pase.

Llevando la pelota hacia adelante y pasándola hacia atrás se gana terreno.

Si se efectúa un pase forward (hacia adelante), el árbitro detendrá el juego y otorgará un scrum al que arrojará la pelota el equipo que no tenía posesión en el momento del pase. De este modo el pase forward es castigado con la pérdida de posesión de la pelota para ese equipo.

Knock-on

Cuando un jugador pierde control de la pelota, es decir: se le cae o le rebota en la mano o brazo, y la pelota va hacia adelante, se comete un knock-on.

Esta infracción se castiga con un scrum con la introducción para la oposición y por lo tanto es una pérdida de posesión.