Après avoir battu la France à Paris pour la première fois en 22 ans et mis fin à 28 ans d'attente pour une victoire contre l'Angleterre à Twickenham lors du Tournoi de l'année dernière, l'Écosse a maintenant pour objectif de battre un autre record lors de la deuxième journée du Tournoi des Six Nations 2022.
L'Écosse n'a pas gagné lors de ses 10 derniers déplacements à Cardiff - une série qui remonte à 2002, soit 20 ans - mais elle se rend au Pays de Galles en pleine confiance après avoir remporté la Calcutta Cup le week-end dernier.
Une victoire contre le Pays de Galles serait également un autre moment important dans la mesure où les Ecossais n'ont jamais remporté deux matchs consécutifs au début d'une campagne du Six Nations auparavant.
Et si l'Irlande leur fait une faveur en battant la France à Paris lors du premier des deux matchs du samedi, une victoire de l'Écosse permettrait aux hommes de Gregor Townsend d'atteindre leur meilleure position au classement masculin de World Rugby, à savoir la cinquième place.
Is this the most iconic moment from a #FRAvIRE game? 🤔 #GuinnessSixNations pic.twitter.com/vPNWvwDNHm
— Guinness Six Nations (@SixNationsRugby) February 10, 2022
La dernière fois que l'Écosse est montée aussi haut, c'était en mai 2018.
En cas de défaite, il est tout à fait possible que le Pays de Galles descende jusqu'à la neuvième place. Mais un rebond positif après leur décevante défaite 29-7 contre l'Irlande leur permettrait d'être classés mathématiquement plus haut que l'Écosse - de 0,01 point - si la marge de victoire est supérieure à 15 points.
Tous les regards tournés vers Paris
L'échange de places pourrait également être un sujet de discussion à Paris lors du match d'ouverture de la deuxième journée du Tournoi des Six Nations 2022. En effet, une victoire des Bleus sur l'Irlande leur permettrait d'être les mieux classés des deux équipes.
À l'inverse, une lourde défaite des Bleus pourrait les faire chuter jusqu'à la septième place si elle s'accompagne d'une victoire écossaise.
L'Irlande, privée de son capitaine Johnny Sexton, blessé, ne peut pas améliorer son classement actuel (troisième), mais pourrait réduire l'avantage de la Nouvelle-Zélande (deuxième) à seulement 0,16 point en cas de victoire par plus de 15 points.
Le match de l'Italie contre l'Angleterre n'a pas beaucoup de conséquences sur le plan du classement, à moins que les Azzurri ne parviennent à battre l'Angleterre pour la première fois dans le Tournoi des Six Nations. Même dans ce cas, les Azzurri devraient gagner par plus de 15 points si la Géorgie l'emporte comme attendu dans le choc du Rugby Europe Championship 2022 à Amsterdam.
Les nouvelles pourraient être plus positives pour le Portugal ce week-end. Après avoir fait bonne impression lors du match nul 25-25 contre les champions en titre de Géorgie à Tbilissi le week-end dernier, les Os Lobos abordent leur match contre la Roumanie à Bucarest en sachant qu'ils pourraient entrer en territoire inconnu au classement.
Une première victoire en Roumanie leur permettrait non seulement d'engranger de précieux points de qualification pour la Coupe du Monde de Rugby 2023, mais aussi de se hisser à un nouveau sommet historique, la 15e place. Dans ce scénario, le Portugal se retrouverait devant la Roumanie au classement pour la première fois depuis 2005.
La Roumanie peut perdre entre trois et cinq places, en fonction de la marge de la défaite et du résultat du match Russie-Espagne à Sotchi.
L'Espagne, actuellement classée 20e, a remporté les cinq dernières rencontres avec la Russie, marquant un nombre record de sept essais lors de la dernière en novembre. Si les Leones sont capables d'ajouter une autre victoire à cette séquence, un gain de deux à trois places est possible pour eux.
Pour la Russie, c'est la victoire ou l'échec en termes de qualification pour la Coupe du Monde de Rugby 2023. Une précieuse victoire leur permettrait de doubler le Chili et la Namibie et de se hisser à la 23e place, tout en conservant un espoir de participer à un troisième tournoi mondial.