Avec la phase finale du Tournoi des Six Nations féminin 2022, un match du Rugby Europe Women's Trophy entre le Portugal et l'Allemagne et les Fidji contre le Japon en Australie, ce week-end pourrait connaître de nombreux mouvements dans le classement mondial féminin World Rugby présenté par Capgemini.

Samedi 30 avril, tous les regards seront tournés vers le Stade Jean-Dauger de Bayonne où les deux équipes invaincues du Tournoi des Six Nations féminin 2022 - la France, pays hôte, et l'Angleterre, championne en titre - s'affronteront pour le titre et le Grand Chelem.

Avant la 50e rencontre entre les deux équipes, l'Angleterre est en tête du classement à la différence de points après des victoires sur l'Écosse (57-5), l'Italie (74-0), le Pays de Galles (58-5) et l'Irlande (69-0), tandis que la France a battu l'Italie (39-6), l'Irlande (40-5), l'Écosse (28-8) et le Pays de Galles (33-5).

Faire tomber les barrières

L'Angleterre est actuellement sur une série de 22 matchs gagnés depuis une défaite 28-13 contre la Nouvelle-Zélande en juillet 2019 - plus longue que toutes les séries du XV anglais masculin - et une nouvelle victoire lui permettrait non seulement d'être sacrée championne d'Europe pour la quatrième année consécutive, mais aussi de creuser l'écart avec la Nouvelle-Zélande en tête du classement d'un peu plus d'un demi-point, à 8,20 points. Alternativement, une victoire de plus de 15 points augmenterait l'avance des Red Roses sur les championnes du monde néo-zélandaises à 8,45 points.

Les Red Roses ont actuellement 96,26 points mais pourraient franchir la barre des 97 points pour la première fois depuis l'introduction du classement en février 2016 si elles maintiennent leur niveau actuel.

En cas de défaite, les Bleues passeraient derrière le Canada et se retrouveraient quatrièmes, mais une victoire à domicile, ou même un match nul, leur permettrait de remonter à la deuxième place aux dépens des Black Ferns. Cela correspondrait au meilleur classement de l'histoire de la France, la deuxième place étant une position qu'elle a occupée pour la dernière fois, mais pendant une semaine seulement, en juillet 2016.

La France dépassera les 90 points pour la première fois si elle gagne par plus de 15 points - une marge de victoire qu'elle n'a obtenue qu'une seule fois auparavant, en 1999, lorsque les deux équipes s'étaient rencontrées en Italie et que les Bleues s'étaient imposées 19-0.

Les Écossaises et les Galloises pourraient relever la barre

La version féminine du Crunch se joue entre les deux autres rencontres de la cinquième et dernière journée du Tournoi des Six Nations féminin 2022.

Cardiff sera le premier port d'escale avec le Pays de Galles et l'Italie, samedi à 12h00 (heure locale), tandis que le tournoi se terminera à Belfast avec un coup d'envoi en soirée entre l'Irlande et l'Écosse.

L'Irlande est la seule des quatre équipes à ne pas avoir pu améliorer sa position au classement mondial, mais l'Écosse est en mesure d'atteindre la huitième place, un nouveau record, et le Pays de Galles pourrait également égaler sa meilleure place de tous les temps, la septième, si tous les résultats jouent en sa faveur.

Pour que ce scénario se produise, le Pays de Galles et l'Écosse devraient remporter leur match respectif par plus de 15 points. L'Italie tomberait ainsi à la neuvième place et l'Irlande à la dixième en cas de défaite.

Toutefois, l'Italie gagnera deux places et se retrouvera sixième si elle s'appuie sur sa victoire du week-end dernier contre l'Écosse et remporte deux matchs consécutifs, quoi qu'il arrive à Belfast, tandis que le Pays de Galles pourrait sortir du Top 10 s'il est battu.

Les Fijiana veulent continuer sur leur lancée

La préparation des Fidji et du Japon pour la Coupe du Monde de Rugby 2021, qui se jouera en 2022, passera à la vitesse supérieure lorsque les deux équipes se rencontreront sur la Gold Coast, en Australie. L'équipe hôte fait son entrée dans le tournoi triangulaire dans une semaine.

Le seul match précédent entre les équipes, à Hongkong en 2016, s’était soldé par une victoire 55-0 du Japon.

Le Japon est classé neuf places devant les Fidji, au 12e rang, mais en réalité, l'écart entre les équipes est plus étroit.

Le rugby féminin aux Fidji a progressé à pas de géant au cours des cinq années depuis cette précédente rencontre, avec la victoire historique des Fijiana Drua dans le Super W, dernier triomphe en date d'un programme de haute performance sur une trajectoire ascendante.

Aucune des deux équipes n'améliorera sa position au classement par la seule victoire, mais les Fidji pourraient passer devant l'Allemagne et entrer dans le Top 20 en cas de victoire par plus de 15 points et de défaite des Allemandes par une marge similaire.

En cas de victoire des Fidji, le Japon perdrait une place, derrière l'Afrique du Sud.

Dans le Rugby Europe Women's Trophy, l'Allemagne ne peut pas améliorer sa position en raison de son avance considérable de 21,72 points sur le Portugal au classement.

Toutefois, le Portugal gagnera au moins huit places pour atteindre la 41e position en cas de victoire déjouant les pronostics d'avant-match.

La seule rencontre précédente entre les deux équipes remonte à 1995 et l'Allemagne l'avait emporté 50-0.

Le Portugal a gagné son premier match dans le Trophy, 10-8 contre la Belgique en décembre, tandis que l'Allemagne dispute sa première rencontre.