LE FOSSÉ SE RÉDUIT : Le Japon face aux Fidji dans la Pacific Nations Cup, compétition réservée aux nations de haut niveau du tier 2. 

À quelques jours du début de la Coupe du Monde de Rugby 2015, World Rugby a annoncé les modalités du programme de soutien apporté aux fédérations du deuxième tier sur le cycle de quatre ans en cours.

Alors que le nombre de pratiquants et le niveau de jeu n’ont jamais été aussi élevés, World Rugby est déterminé à réduire le fossé entre les nations. Sur la période 2012-15, l’entité de tutelle du rugby mondial a versé près de 34 millions de livres sterling aux 10 nations du tier 2 participant à la Coupe du Monde de Rugby 2015. Cette enveloppe vient financer une série de programmes destinés à réduire l’écart avec les 10 nations du tier 1.

Par ailleurs, World Rugby a indirectement investi 16 millions de livres sterling dans les fédérations au travers de compétitions de haut niveau, dans une volonté d’ouvrir la voie de la Coupe du Monde de Rugby à leurs sélections.

Cette Coupe du Monde de Rugby 2015 verra la participation du Canada, des Fidji, de la Géorgie, du Japon, de la Namibie, de la Roumanie, des Samoa, des Tonga, de l’Uruguay et des États-Unis. Dans leur ascencion sur la scène mondiale, ces nations ont bénéficié des initiatives financières et stratégiques de World Rugby pour renforcer leurs structures de haut niveau, leurs programmes de développement, leurs actions destinées à assurer le bien-être des joueurs, ainsi que leurs initiatives en matière de formation et de pédagogie.

Développer les talents

De façon plus spécifique, les investissements directs dans les pôles élite des fédérations soutiennent les programmes officiels consacrés aux sportifs, aux entraîneurs et aux matches. Il s’agit de détection de talents, de développement, de bien-être des joueurs, de science du sport et de médecine sportive, mais aussi de recherche et d’innovation. Les fonds débloqués soutiennent les structures d’entraînement et les initiatives des centres de formation et des sélections en matière de compétition. Ils accompagnent également les projets dans le domaine du leadership et de l’excellence, notamment la gestion de programmes et la gouvernance, l’administration, les ressources humaines, les assurances des joueurs et les infrastructures.

Par ailleurs, World Rugby a participé au recrutement de consultants techniques spécialisés mis au service des nations du tier 2 participant à la Coupe du Monde de Rugby dans des domaines ciblés, notamment la défense, la technique individuelle, la mêlée, l’attaque, l’encadrement médical, la puissance, la préparation physique et le management d’équipes. C’est ainsi que Steve Borthwick a été détaché aux Japon, Phil Davies à la Namibie et Alama Ieremia aux Samoa.

World Rugby a facilité la mise en place de plusieurs compétitions de haut niveau : la World Rugby Pacific Nations Cup, la Nations Cup et la Tbilisi Cup pour les équipes nationales ; le World Rugby Pacific Challenge et l’Americas Cup pour les équipes nationales « A » ; et le Championnat du monde de rugby U20 et le U20 Trophy pour les sélections juniors. World Rugby soutient également la participation des équipes du tier 2 aux test-matches des fenêtres internationales de juin et novembre, notamment les confrontations avec les équipes du tier 1 lors de leurs tournées annuelles en Europe.

Récupération et préparation

En 2011, World Rugby a annoncé une refonte du calendrier des matches de la Coupe du Monde de Rugby afin de garantir l’équité des conditions de récupération et de préparation. Les matches de l’édition 2015 ont été programmés conformément à cette volonté.

« La Coupe du Monde de Rugby est le moteur financier qui propulse le développement du rugby et la compétitivité du jeu à l’échelle mondiale. La réussite commerciale de la compétition a permis à World Rugby d’affecter une enveloppe record de 192 millions de livres sterling à la durabilité et à la croissance du sport à l’échelle mondiale entre 2012 et 2015 », a déclaré le directeur exécutif de World Rugby, Brett Gosper.

« Ce financement bénéficie plus particulièrement à nos nations de haut niveau du tier 2. En effet, une enveloppe sans précédent de 50 millions de livres a été dédiée aux initiatives dans le domaine de l’élite afin que ces équipes puissent évoluer à leur meilleur niveau lors de la Coupe du Monde de Rugby 2015. »