Australia, campeón de Dubai, añadió la corona de Ciudad del Cabo a su colección el domingo, pero lo hizo de la manera más difícil, después de que Maddison Levi fuera expulsada por un tacke alto al final de la primera mitad.
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— HSBC SVNS (@SVNSSeries) December 10, 2023
En un dramático día final en Ciudad del Cabo, Michaela Blyde se convirtió en la segunda mujer en la historia del Seven en llegar a los 200 tries, una semana después de que en Dubai Australia pusiera fin a su racha de 41 victorias consecutivas, las Black Ferns 7s fueron superadas por Francia en semifinales en el estadio de Ciudad del Cabo.
¿La primera persona en felicitar a Blyde por alcanzar el hito? La primera mujer en superar esa cifra, su compañera de equipo Portia Woodman-Wickliffe.
Australia consigue títulos consecutivos
La semana pasada en Dubai, Australia sobrevivió tres minutos en la semifinal contra Francia con seis jugadores tras una tarjeta roja para Alysia Lefau-Fakaosilea. En Ciudad del Cabo, sobrevivieron toda la segunda mitad con una jugadora menos para conseguir su primer título del SVNS en Sudáfrica al final de una dramática final que terminó 29-26.
Levi fue expulsada por tackle alto al final de un primer tiempo que se prolongó tres minutos más allá de los siete habituales, con una ventaja de 22-0 en los primeros seis minutos, antes de que Les Bleues llegaran al try.
Un doblete de Anne-Cecile Ciofani al final del primer tiempo y un tercero de Carla Neisen acercaron a Francia a tres puntos. Luego, Kaitlin Shave dejó a Australia fuera de la vista, tal como lo había hecho Levi en Dubai el domingo anterior, a pesar del try tardío de Joanna Grisez.
La capitana ganadora Charlotte Caslick dijo: “Fue un gran esfuerzo terminar con sólo seis jugadoras. Jugamos contra Francia la semana pasada y también recibimos una tarjeta roja. Ganar dos semanas seguidas fue muy valiente por parte de las chicas."
"Nos encanta venir a Ciudad del Cabo, y volver a ganar nos prepara bien para nuestra temporada".
Caslick e Isabelle Nasser habían marcado dos veces en la semifinal, mientras Australia avanzaba fácilmente a la final con una victoria por 33-5 sobre Estados Unidos; después de lograr 15 victorias en cuartos de final en las últimas 16 apariciones con su 29ª victoria consecutiva sobre Irlanda, un resultado de 24-14.
Francia resistió una feroz remontada de Nueva Zelanda, incluso anotando un try necesario cuando quedó con seis jugadoras, para ganar apenas su tercera semifinal de la Serie en su historia, al vencer a las Black Ferns por 24-12.
Los intentos de Anne-Cecile Ciofani, Chloe Jacquet y Lili Dezou fueron suficientes para llegar a cuartos de final, a pesar de un try tardío de Reapi Ulunisau de Fiji, que llevó el marcador a 19-17.
Nueva Zelanda finaliza con el bronce
Jorja Miller apoyó por segunda vez en Ciudad del Cabo, y Blyde agregó un try número 201 cuando Nueva Zelanda venció a Estados Unidos 19-7 para terminar el fin de semana en tercer lugar.
El tercer try en el partido decisivo fue de Risi Pouri-Lane, que dijo: “Vinimos aquí para ganar el torneo, pero sirve poder terminar así, con una victoria. Sabemos que tenemos más en nosotros. Queda una larga temporada por delante, así que seguiremos trabajando”.
Anteriormente, el try número 200 de Blyde en el circuito, ayudó a Nueva Zelanda a vencer a Canadá 41-0, abriéndose camino entre dos tackleadoras para apoyar.
Dijo Blyde después. “Ha sido mi objetivo desde hace tiempo. El próximo será estar igualar a Portia, pero eso podría llevar un tiempo, si ella no se retira antes que yo”.
Mientras tanto, la capitana de Estados Unidos, Naya Tapper, anotó el primer y último try, y reservaron su lugar entre los últimos cuatro con una victoria por 19-12 sobre una muy mejorada Gran Bretaña .
Fiji se cuela quinto tras la muerte
Reapi Ulunisau corrió con el tiempo completo para que Fiji pueda vencer a Canadá (con Olivia Apps expulsada por un tackle alto) 19-17 en el desempate por el quinto lugar.
Irlanda terminó séptima, después de vencer a Gran Bretaña por 17-5.
El try de Marina Fioravanta después de la bocina aseguró que Brasil terminara en Ciudad del Cabo en el noveno lugar, recuperándose para vencer a Japón 15-14 bajo el caluroso sol de la tarde.
Afectada por las lesiones, Sudáfrica terminó última en la tabla, a pesar de empezar ganando contra España. Pero el try inicial convertido de Ayanda Malinga fue el único punto alto cuando los anfitriones perdieron 21-7, después de abrir su día con una derrota 27-7 contra Japón.