La Roumanie, adversaire de la France dans la Poule D, va faire le voyage en Angleterre forte d'une équipe constituée de joueurs venant des quatre coins du globe.
Le kiwi d'origine Michael Wiringi et le centre tongien Paula Kinikilau sont appelés parmi les quatorze arrières, alors que les dix-sept avants compteront parmi eux le deuxième ligne sud-africain Johannes van Heerden et le pilier d'origine géorgienne Otar Turashvili, le premier des quatre à être retenu dans l'effectif des Chênes après avoir résidé trois ans dans le pays. A l'inverse, l'avant sud-africain Randall Morrison n'a pu intégrer le groupe.
Wiringi a fait ses grands débuts sur la scène internationale à l'occasion de la Coupe des Nations World Rugby 2015 en jouant contre les Argentina Jaguars en juin dernier. Il a pleinement contribué à l'obtention du titre par la Roumanie.
« Nous n'avons pas eu de blessures, donc nous avons sélectionné les 31 meilleurs joueurs en Roumanie », a expliqué le sélectionneur Lynn Howells. « La façon dont nous voulons jouer a dicté notre sélection plus que tout autre chose. Michael lit le jeu très bien. Il est très instinctif et ferme dans sa prise de décision. C'est exactement ce dont nous avons besoin pour dérouler notre attaque. Il a très bien évolué depuis qu'il est avec nous. »
8e participation à la Coupe du Monde de Rugby
Le numéro 8 Ovidiu Tonita se prépare à participer à sa quatrième Coupe du Monde de Rugby. Alors qu'il fêtera ses 35 ans au début du mois prochain, Tonita a participé aux tournois de 2003, 2007 et 2011. Il était également remplaçant lors de la Coupe du Monde de Rugby 1999. Le troisième ligne du PARC Provence Rugby a joué sa 70e et dernière sélection internationale en novembre dernier lors de la défaite 13-18 contre le Japon à Bucarest.
L'équipe de Roumanie a prévu un match de préparation contre les Tonga le 5 septembre à Bucarest au Stadionul Arcul de Triumf.
Classé au 17e rang du classement mondial World Rugby, la Roumanie a gagné sa place dans la Poule D aux côtés de la France, de l'Irlande, du Canada et de l'Italie. Jamais les Chênes n'ont encore battu ces équipes. Elle jouera d'ailleurs son premier match de Coupe du Monde contre la France au Queen Elizabeth Olympic Park le 23 septembre.
« Nos joueurs n'auront jamais eu la chance de vivre une telle expérience. Jouer devant 80 000 personnes au stade olympique est quelque chose que nous voulions vraiment leur offrir », a ajouté Howells.
Ce sera la huitième participation des Chênes à la Coupe du Monde de Rugby. Ils auront à cœur de signer leur sixième victoire dans le tournoi mondial ; la précédente remontant en 2007 face au Portugal.
L'équipe de Roumanie pour la Coupe du Monde de Rugby
Avants (17) : Paulica Ion (Perpignan/FRA/D2), Mihaita Lazar (Castres/FRA), Andrei Ursache (Carcassonne/FRA) , Alexandru Tarus (Timisoara Saracens), Horatiu Pungea (Oyonnax/FRA), Andrei Radoi (Timisoara Saracens), Otar Turashvili (Colomiers/FRA), Eugen Capatana (Timisoara Saracens), Valentin Popirlan (Timisoara Saracens), Johannes Van Heerden (Baia Mare), Marius Antonescu (Tarbes/FRA/D2), Valentin Ursache (Oyonnax/FRA), Mihai Macovei (Colomiers/FRA/D2), Viorel Lucaci (Steaua Bucarest), Stelian Burcea (Timisoara Saracens), Ovidiu Tonita (Provence Rugby/FRA/D2), Daniel Carpo (Timisoara Saracens)
Arrières (14) : Florin Surugiu (CSM Bucarest), Valentin Calafeteanu (Timisoara Saracens), Tudorel Bratu (Dinamo Bucarest), Danut Dumbrava (Steaua Bucarest), Michael Wiringi (Baia Mare), Paula Kinikilau (Timisoara Saracens), Florin Vlaicu (CSM Bucarest), Csaba Gal (Cluj), Adrian Apostol (Baia Mare), Ionut Botezatu (Baia Mare), Florin Ionita (Steaua Bucarest), Madalin Lemnaru (Timisoara Saracens), Catalin Fercu (Saracens/ENG), Sabin Stratila (Steaua Bucarest).
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