- L'Emirates Dubai 7s a lieu les 2 et 3 décembre au Sevens Stadium.
- Dubaï est la première étape des HSBC World Rugby Sevens Series pour les femmes et la deuxième étape pour les hommes.
- L'Australie est championne en titre des Series chez les hommes comme chez les femmes et est en tête du classement masculin actuel après sa victoire à Hongkong le mois dernier.
- La qualification pour les Jeux Olympiques de Paris 2024 est en jeu pour les quatre premières équipes des Series 2023.
- Les matchs débuteront à 9h, heure locale (GMT+4), vendredi, et les finales auront lieu samedi à 18h56.
Les HSBC World Rugby Sevens Series 2023 débutent le vendredi 2 décembre pour les femmes avec les 12 meilleures équipes féminines et les 16 meilleures équipes masculines du monde sur la pelouse du Sevens Stadium pour ce qui promet d'être une édition exceptionnelle du très prisé Emirates Dubai 7s.
Dubaï accueille les Series depuis leur création en 1999, et le tournoi s'est forgé une solide réputation en termes de spectaculaires performances, sur et en dehors du terrain, accueillant les meilleurs joueurs et équipes du monde et créant une ambiance festive incomparable autour du site.
Alors que la saison a déjà démarré à Hongkong pour les hommes, les Series pour les femmes débutent à Dubaï. Les 28 capitaines d'équipe se sont retrouvés mardi 29 novembre au View at the Palm et sont impatients de jouer devant le public du Sevens Stadium, l'un des plus bruyants et les plus costumés au monde.
Les matchs se dérouleront sur deux terrains et le coup d'envoi sera donné à 9h, heure locale (GMT+4), le vendredi 2 décembre, avec l'Irlande contre l'Espagne dans la poule C féminine. Après deux jours complets de rugby à sept, la finale féminine aura lieu à 18h56 le samedi 3 décembre, suivie de la finale masculine à 19h26.
Les poules féminines de Dubaï verront l'Australie, championne du monde, du Commonwealth et des Series, jouer dans la poule A aux côtés des États-Unis, du Canada et de la Chine. Dans la poule B, la Nouvelle-Zélande, championne olympique en titre, affrontera la France, la Grande-Bretagne et le Brésil. Dans la poule C, les Fidji, médaillées de bronze aux Jeux olympiques, affronteront l'Irlande, l'Espagne et le Japon, nouvellement promu.
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Dans le tournoi masculin, la poule A regroupe l'Australie, actuellement classée numéro un et championne des Series 2022, l'Afrique du Sud, championne en titre du tournoi de Dubaï, la Grande-Bretagne et le Kenya. La poule B comprend les Fidji, double médaillés d'or olympique, l'Argentine, la Nouvelle-Zélande et l'Uruguay. Dans la poule C, la France, tête de série n°3, affronte l'Irlande, l'Espagne et l'Ouganda. Enfin, la poule D comprend les Samoa, les États-Unis, le Canada et le Japon.
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La saison 2023 promet d'être la plus ambitieuse, la plus compétitive et la plus passionnante à ce jour, avec plus d'enjeux que jamais, puisque les quatre équipes masculines et féminines les mieux classées obtiendront leur qualification olympique pour Paris 2024.
Et à l'autre bout du classement, dans le tournoi masculin, le nombre d'équipes pour les Series 2024 passera de 16 à 12 pour égaliser le nombre d'équipes féminines et s'aligner sur la structure olympique de la compétition. Les fans peuvent donc s'attendre à une lutte intense pour éviter la relégation tout au long des Series 2023, chaque match et chaque point comptant pour le classement final des Series.
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Demi Hayes, co-capitaine de l'équipe féminine d'Australie, a déclaré : « Nous sommes vraiment impatientes de commencer. Nous avons eu une saison impressionnante la saison dernière et je pense que nos attentes sont tout aussi importantes cette année. Nous avons travaillé très dur cette pré-saison, et nous sommes vraiment impatientes de commencer ici à Dubaï.
« Nous aimons affronter les meilleurs des meilleurs et le retour de la Nouvelle-Zélande et des Fidji, qui étaient absentes l'année dernière, est vraiment une bonne chose. Je pense que notre équipe dégage beaucoup d'énergie lorsqu'elle est entourée d'un public chaleureux et c'est justement très bruyant à Dubaï, donc je pense que cela nous aidera à être plus performantes et à mieux jouer. C'est génial d'avoir une grosse ambiance. »
Le capitaine de l'équipe masculine d'Afrique du Sud, Siviwe Soyizwapi, a ajouté : « La préparation s'est bien déroulée pour nous. Nous sommes très confiants grâce au stage que nous avons fait à la maison et les deux derniers jours à Dubaï ont été excellents, nous avons pu nous entraîner dehors, sous la chaleur, et ça s’est bien passé.
« Nous aimons jouer à Dubaï. Il fait chaud à cette époque de l'année au Cap, donc je pense que c'est toujours une bonne préparation pour nous avant d'arriver à Dubaï. Nous pouvons tirer beaucoup de confiance des années précédentes, mais je suis convaincu que nous devons toujours tout reprendre à zéro à chaque tournoi. Nous allons donc avancer pas à pas et aborder ce tournoi comme un tout nouvel objectif.
« C'est vraiment intéressant d'avoir nos nouveaux entraîneurs en place avec de nouvelles idées et je pense que vous verrez quelque chose de nouveau ce week-end avec deux nouveaux joueurs qui vont apporter quelque chose de différent à l'équipe. J'ai vraiment hâte de voir ça. »
Meg Jones, co-capitaine de l'équipe féminine de Grande-Bretagne, a indiqué : « Nous sommes de retour en tant qu'équipe de Grande-Bretagne et nous avons eu un bon bloc d'entraînement de six semaines. Avec un nouvel entraîneur, un nouveau préparateur physique, un nouveau kiné, quelques nouveaux visages et aussi beaucoup de visages familiers.
« Il s'agit maintenant d'ouvrir le vivier de joueuses et de le rendre beaucoup plus compétitif, de repousser les performances et nos limites autant que possible. Je pense que nous avons vraiment hâte de voir où nous en sommes pour le moment, puis de voir où nous pouvons aller avec ça.
« Dubaï est l'une des plus belles étapes et nous aimons venir ici. Les panoramas sont incroyables. Les fans sont extraordinaires, tout le tournoi est extraordinaire. Alors oui, c'est bien d'être ici avec le reste de la bande, vous savez, amies en dehors du terrain, mais évidemment adversaires sur le terrain. Ça va être un bon test.
« J'espère que nous pourrons participer aux Jeux olympiques de Paris en 2024, ce qui serait la cerise sur le gâteau, mais en termes de pérennité et d'avenir du rugby à sept britannique, nous sommes également déterminées à repousser les limites et à créer et maintenir des performances de classe mondiale. »
Les supporters présents à Dubaï peuvent s'attendre à un week-end complet où la musique sera au côté de l'action sur les deux terrains. Trois DJs superstars de réputation mondiale - Cuban Brothers, Gorgon City et Craig David presents TS5 - seront les têtes d'affiche de Frequency on 8, une expérience visuelle et sonore, et de Beats on Two, un concept de bar unique qui surplombe toute l'action sur le terrain 2.
L'édition 2022 de cette fête du rugby offrira une expérience amplifiée à toutes les personnes présentes, avec des stands de détente et des activités annexes pour les enfants et les jeunes adultes, y compris un nouveau Hops & Food Market, la tente de fête des équipes invitées, ainsi qu'une nouvelle scène appelée « The House ».
Les billets restants sont disponibles sur https://dubairugby7s.com/. Les options possibles comprennent l'hospitalité ultime du « Hangar » pour une expérience haut de gamme et tout accès, l'admission permanente pour le week-end et les places réservées pour le week-end, ainsi que des billets pour une seule journée qui sont disponibles en quantités limitées. Les enfants de moins de 12 ans bénéficient d'une entrée gratuite pendant le week-end.
Les fans de rugby à sept du monde entier peuvent suivre l'action en direct sur les plateformes numériques de World Rugby, notamment www.world.rugby, You Tube et Facebook, dans les pays où aucun diffuseur national ne couvre le tournoi.