Oceania Rugby a été rejoint par ses 17 fédérations membres pour célébrer son troisième Mois du rugby féminin en septembre.

L'organisme régional a organisé un mois de manifestations sur le thème « Right Here, Right Now ! » pour mettre en valeur et célébrer les actions et les personnes qui favorisent le développement féminin dans le rugby à travers l'Océanie en vue de la Coupe du Monde de Rugby 2021.

Oceania Rugby Right Here, Right Now ! a eu lieu à un moment où la région est en pointe en matière de développement.

Outre la Coupe du Monde de Rugby 2021 qui se déroulera en Nouvelle-Zélande du 8 octobre au 5 novembre, les équipes féminines d'Océanie ont occupé les podiums lors des HSBC World Rugby Sevens Series, des Jeux du Commonwealth et de la Coupe du Monde de Rugby à Sept 2022.

En plus de toutes ces réussites, le Oceania Rugby Women's Championship a fait son retour pour la première fois depuis 2019, se déroulant sur neuf jours à Auckland en juillet.

De plus en septembre, Oceania Rugby a organisé le premier Combine féminin au monde, permettant de faire découvrir 20 des meilleures joueuses de Papouasie-Nouvelle-Guinée, Samoa et Tonga aux entraîneurs de Super W sur la Gold Coast australienne.

« C'est très valorisant », a déclaré la demie d'ouverture des Tonga Shonte To'a à World Rugby au sujet du Combine.

« Voir mes sœurs du Pacifique avoir l'opportunité de faire valoir leur histoire, de représenter leur terre natale, leurs cultures et leurs croyances, et d'être le pilier de leur famille, pour les représenter ici dans ce Combine.

« Je pense que le fait d'être entourée de ces personnes dans cet environnement est très valorisant pour une athlète féminine. »

La responsable de la haute performance des féminines à World Rugby, Nicky Ponsford, était présente sur la Gold Coast pour le Combine et a également participé à l'un des trois webinaires organisés par Oceania Rugby dans le cadre de ce mois d'animations.

Les webinaires portaient sur les thématiques « Défier l'inégalité et provoquer le changement », « Leadership sur et en dehors du terrain » et « Ici, maintenant et au-delà », et ont accueilli des intervenants de l'organisme régional ainsi que des fédérations membres.

L'une d'entre elles était l'ancienne pilier des Wallaroos, Vanessa Bradley, qui a récemment entrepris un projet de recherche pour identifier et honorer toutes les femmes qui ont représenté le Queensland sur les terrains de rugby.

Lors d'un entretien avec Oceania Rugby, Vanessa Bradley a confié qu'elle espérait qu'un jour les gens ne se demanderaient plus s’il s’agit de rugby féminin ou de rugby féminin.

« Mon idéal pour le rugby féminin est qu'il n'y ait plus nécessairement la précision qu'il s'agisse justement de rugby féminin », a-t-elle déclaré.

« Nous serons toujours fières d'être des femmes qui jouent au rugby et il y aura toujours des moments où le rugby féminin aura des besoins et des défis différents du rugby masculin, mais [mon grand espoir est que] la première pensée de quiconque est que c'est juste du rugby. »