World Rugby a nommé Neil Hallett au poste de Responsable Indépendant pour les questions d'éthique, afin d’accompagner la mise en œuvre du nouveau Code d'intégrité de la fédération internationale, qui était l’une des recommandations de la récente étude indépendante sur sa gouvernance.
Neil Hallett apporte une riche expérience à cette mission, après avoir servi dans la police néo-zélandaise pendant 35 ans, avant de prendre sa retraite en 2020 en tant qu'inspecteur, travaillant dans plusieurs juridictions nationales et auprès de plusieurs cultures. Il possède également une grande expérience en matière d'intégrité dans le sport et dans le domaine du renseignement, ayant collaboré à de nombreux événements sportifs, dont trois Coupes du Monde dans des disciplines différentes en Nouvelle-Zélande.
Dans le cadre de ses fonctions, Neil Hallett agira en toute indépendance de World Rugby. Ses responsabilités porteront notamment sur la vérification de l'éligibilité des personnes susceptibles d'être nommées en tant qu'officiels de World Rugby et sur les investigations relatives à d'éventuelles infractions au Code d'intégrité. Cette démarche s'inscrit dans la stratégie centrale de l'organisation, à savoir un sport mondial pour tous, fidèle à ses valeurs.
Le nouveau Code d'intégrité correspond aux meilleures pratiques en matière de gouvernance d'entreprise et de gouvernance sportive. Il met en évidence la mission stratégique de World Rugby, qui est de préserver l'intégrité du sport. Le Code prévoit la mise en place et le suivi d'un examen d'aptitude et de compétence pour les officiels de World Rugby.
Le président de World Rugby, Sir Bill Beaumont, a commenté : « Lorsque j'ai été réélu président de World Rugby, la réforme et le renforcement des structures de gouvernance de World Rugby étaient une priorité essentielle, centrale pour la capacité du rugby à accélérer la croissance mondiale de manière responsable.
« Nous ne sommes pas restés inactifs dans la mise en œuvre des recommandations suite à l'étude indépendante et la nomination de Neil Hallett en tant que Responsable Indépendant pour les questions d'éthique est au cœur de ce processus, permettant l'adoption d'un nouveau Code d'intégrité.
« Neil apporte avec lui une grande expérience des enquêtes et de l'éthique dans les secteurs public et privé. Il a mené des enquêtes dans différents sports, tout en apportant son soutien aux services de renseignements dans l'organisation de grands tournois, contribuant ainsi à la sécurité des équipes et des supporters. »
L'étude indépendante sur la gouvernance a amélioré et renforcé l'efficacité, l'agilité et la représentativité des structures de gouvernance de World Rugby afin de mieux respecter et servir l'universalité et la diversité du rugby et de renforcer de manière rigoureuse les processus de prise de décision pour l'amélioration du jeu mondial.
L’étude complète a également abouti à une nouvelle classification des fédérations basée sur le mérite plutôt que sur des "tiers", à de nouveaux objectifs pour accroître la visibilité des femmes, de l'indépendance, des joueurs et des nations/régions au sein des comités de World Rugby, ainsi qu'à l'adoption d'un nouveau Code d'intégrité portant notamment sur les normes et le processus de sélection des officiels de la fédération internationale.