Vingt-quatre équipes se rendront à Bucarest ce week-end dans l'espoir de décrocher l'un des huit billets restants pour la Coupe du Monde de Rugby à Sept 2022 au Cap.
Dimanche soir, heure locale, nous connaîtrons l'identité des quatre équipes masculines et des quatre équipes féminines qui participeront au tournoi majeur du 9 au 11 septembre.
L'action débutera à 10 heures, heure locale (GMT+3), samedi 16 juillet, lorsque la Pologne, qui a remporté récemment le Rugby Europe Championship 2022, affrontera le Portugal au Stadionul National Arcul de Triumf.
La Pologne et le Portugal seront associés dans la poule C à l'Espagne et à la Suède. Les Irlandais, équipe phare des HSBC World Rugby Sevens Series, ont été tirés au sort dans la poule A avec l'Allemagne, la République tchèque et le Pays de Galles.
L'Angleterre, autre équipe phare des Series, jouera contre la Belgique, l'Italie et la Roumanie dans la poule B.
Le coup d'envoi du tournoi masculin sera donné à 12h30, heure locale, lorsque l'Allemagne et la Géorgie entreront sur le terrain à Bucarest. Ces équipes seront accompagnées de la Roumanie, pays hôte, et du Pays de Galles, équipe phare des Series, dans la poule C.
Comme leurs homologues masculins, les Irlandaises ont été placées dans la poule A, dans laquelle elles affronteront l'Italie, le Portugal et la Pologne. La poule B est composée de l'Espagne, de la Belgique, de la Lituanie et de la République tchèque.
À l'issue de la phase de poules, les équipes des tournois masculin et féminin seront classées de 1 à 12, les huit premières accédant à un tour unique de matchs à élimination directe.
Les vainqueurs de ces rencontres à élimination directe seront directement qualifiés pour la Coupe du Monde de Rugby à Sept 2022 au Cap.
Les Espagnols se sont préparés pour ces qualifications en remportant le Rugby Europe Sevens Championship 2022, s’inclinant en finale à Lisbonne et remportant la deuxième manche à Cracovie.
Le succès de la Pologne dans la version féminine a été obtenu de manière inverse, en remportant le titre à Lisbonne avant de perdre la finale à domicile, contre l'Irlande.
Ce premier titre de champion a donné à l'équipe polonaise la confiance nécessaire pour se qualifier pour la première fois pour la Coupe du Monde de Rugby à Sept.
« C'est un rêve pour notre équipe [que] nous jouions le meilleur », a déclaré la Polonaise Malgorzata Koldej à World Rugby.
« Nous voulons jouer avec la Nouvelle-Zélande, nous voulons jouer avec l'Australie. C'est ce que nous voulons vraiment ! Nous nous entraînons très dur pour cela et peu importe les joueuses que nous emmenons là-bas, cela n'a pas d'importance, nous voulons jouer là-bas. »
