Les préparations pour la Coupe du Monde de Rugby à Sept 2022, les Jeux du Commonwealth 2022 et la Coupe du Monde de Rugby 2021 s'intensifieront en Océanie au cours des six prochaines semaines.

Oceania Rugby a révélé mardi 7 juin les informations relatives à deux tournois, qui se tiendront tous deux dans la région d'Auckland, en Nouvelle-Zélande, et qui permettront aux équipes participantes de peaufiner leurs plans en vue de ces tournois mondiaux.

Le Navigation Homes Stadium accueillera le Oceania Rugby Super Sevens du 24 au 26 juin, dont le tirage au sort sera publié mardi 14 juin.

L'Australie, les Fidji, la Nouvelle-Zélande, la Papouasie-Nouvelle-Guinée et les Tonga enverront des équipes masculines et féminines à la compétition, qui mettra également en vedette des équipes océaniennes masculines et féminines sur invitation.

L’Australie aborde le tournoi après une saison réussie dans les HSBC World Rugby Sevens Series, au cours de laquelle les filles ont remporté le titre et où les garçons sont à deux points de la tête du classement masculin, à un seul tournoi de la fin.

Le Super Sevens de Oceania Rugby arrive donc à un moment charnière pour ces équipes qui cherchent à entretenir leur forme en vue des Jeux du Commonwealth, fin juillet, et de la Coupe du Monde de Rugby à Sept 2022, en septembre.

Les Fidji, la Nouvelle-Zélande et les Tonga enverront également des équipes au Coventry Stadium et au Cap, ce qui signifie que le tournoi régional est une étape importante de ce parcours.

Assurer la meilleure préparation possible

Deux semaines plus tard, l'attention se portera sur le XV avec le retour du Oceania Rugby Women's Championship pour la première fois depuis 2019.

Avec les Fidji, qui participeront à la Coupe du Monde de Rugby 2021, ainsi que la Papouasie-Nouvelle-Guinée, les Samoa et les Tonga, le tournoi se disputera sur trois journées au Massey Park et au Navigation Homes Stadium.

C'est la première fois que trois des équipes disputeront un test match depuis 2020. Les Fidji bénéficieront ainsi d'un temps de préparation précieux avant la Coupe du Monde de Rugby 2021, qu'elles débuteront le 8 octobre contre l'Angleterre à l'Eden Park.

Les Fijiana Drua ont connu une première campagne époustouflante dans le Super W australien, en remportant le Tournoi, mais l'équipe nationale a perdu contre le Japon (28-14) et les Wallaroos (36-19) en mai.

« Nous avons les champions du monde, olympiques et du Commonwealth de rugby à sept dans notre région et nous avons l'intention de donner à nos équipes la meilleure préparation possible pour conserver les titres les plus convoités du rugby à sept », a déclaré le directeur général par intérim d'Oceania Rugby, Lemalu Wayne Schuster.

« La fermeture des frontières et l'impact du Covid dans notre région ont eu des effets durables sur les performances des équipes. Ce tournoi constitue une préparation unique à la compétition pour nos équipes, un coup de pouce avant leurs campagnes.

« La communauté d'Auckland Sud a un fort héritage Pasifika, et nous avons hâte de voir le soutien de toutes les équipes dans les deux compétitions dans les semaines à venir. »

Le calendrier du Oceania Rugby Women’s Championship (tous les coups d'envoi sont à l'heure GMT+12)

9 juillet (Massey Park)

  • Samoa - Tonga, 13h00
  • Fidji - Papouasie-Nouvelle-Guinée, 15h30

13 juillet (Navigation Homes Stadium)

  • Samoa - Papouasie-Nouvelle-Guinée, 17h00
  • Fidji - Tonga, 19h30

17 juillet (Massey Park)

  • Tonga - Papouasie-Nouvelle-Guinée, 13h00
  • Fidji - Samoa, 15h30