Con dos tests contra Japón y Rumania, Uruguay tendrá una buena idea de dónde se encuentra con respecto a sus compañeros competidores de Rugby World Cup 2023 para cuando su calendario de verano lleno de acción concluya a mediados de julio.

Los cuatro partidos brindan a Los Teros sus primeras eliminatorias competitivas desde 2021, un año histórico para la nación de rugby en rápido crecimiento después de clasificarse como Americas 1 por primera vez.

Uruguay no es ajeno a la Copa Mundial de Rugby después de haber competido en los últimos dos torneos y cuatro en general. Pero hasta octubre, nunca antes habían llegado al torneo insignia del juego como el mejor equipo de las Américas.

Después de estar tres puntos detrás de EE. UU. en el partido de ida en Glendale, Colorado, Los Teros ganaron el partido de vuelta en Montevideo 34-15, para tomar la ruta directa a Francia 2023, 50-34 en el global.

World Rugby Men’s Rankings.

Al clasificar como Americas 1 le ha dado a Los Teros el lujo de tiempo extra de preparación y más partidos contra rivales que los pondrán a prueba de diferentes maneras.

Ir a Japón revivirá buenos recuerdos de Rugby World Cup 2019 para muchos de los jugadores que aún están presentes en el equipo hasta el día de hoy.

En un día cargado de emociones en el Estadio de Recuperación de Kamaishi, Uruguay superó a Fiji, ganando 30-27, en lo que fue solo su tercera victoria en un torneo desde su debut en 1999.

Uruguay famously bested Fiji,

El primer partido de la gira por Japón tendrá lugar el 18 de junio en el Estadio Chichibunomiya de Tokio, recinto con capacidad para 27.000 espectadores, mientras que el segundo se disputará el 25 de junio en el Estadio Mikuni de Kitakyushu, con capacidad para 15.000 aficionados .

“Para Uruguay, tener la oportunidad de jugar dos partidos contra un equipo de la talla de Japón es muy importante dentro de la preparación para la próxima Copa del Mundo”, dijo el presidente de la URU, Santiago Slinger.

“Los Brave Blossoms son uno de los equipos de élite que más ha crecido en los últimos años y sin duda son un ejemplo a seguir.

“Volver a visitar Japón después de lo que fue nuestra inolvidable experiencia en el Mundial 2019 es algo muy gratificante ya que es un país que nos recibió de manera espectacular. Estamos muy contentos de volver y jugar estos partidos de tanta importancia”.

Enemigos familiares

En las únicas dos ocasiones anteriores, Uruguay jugó contra Brave Blossoms en Japón en 2015, fueron bien derrotados, 40-0 y 30-8.

Pero se ha avanzado mucho desde entonces con los beneficios del centro de alto rendimiento uruguayo y la participación en las ligas de clubes profesionales, la Superliga Americana de Rugby y la Major League Rugby, comenzando a afianzarse.

El entrenador Esteban Meneses también ha hecho un trabajo maravilloso al galvanizar y unir a un equipo que se está extendiendo cada vez más a lo largo y ancho con algunas de las estrellas de Los Teros que obtuvieron lucrativos contratos en el extranjero en Francia después de la Copa Mundial de Rugby 2019.

Mientras que Japón está clasificado nueve lugares más arriba y cuenta con casi 12 puntos más que Uruguay, la segunda mitad de la ventana de prueba de Uruguay enfrenta a dos equipos no muy separados en el ranking masculino de World Rugby.

Solo dos lugares y poco más de medio punto separan a bandos mucho más conocidos entre sí en comparación con la fugaz asociación de Uruguay con las Flores Valientes.

El Oaks de Andy Robinson será recibido en el Estadio Charrúa de Montevideo para las pruebas del 10 y 17 de julio.

“Los dos partidos contra Rumania serán una gran oportunidad para seguir creciendo en la preparación para Francia 2023”, dijo Meneses.

“Será una gran oportunidad juntar a los seleccionados que hoy juegan en Europa con los que están jugando en la Major League Rugby y la American Rugby Super League, para medirnos con un rival directo en el ranking, ya que actualmente están en Puesto 17 y estamos en el 19.

“Tenemos que aprovechar esta posibilidad en nuestra búsqueda de seguir creciendo en el juego y como equipo para nuestro gran objetivo que es la Copa del Mundo”.

Rumania solo ha jugado contra Los Teros en suelo uruguayo una vez antes, un empate 21-21 en Montevideo en 2010. Ese fue el partido de ida de la clasificación final para la RWC 2011, con los sudamericanos perdiendo un viaje a Nueva Zelanda luego de un 39-12 derrota en el partido de vuelta.

Los Oaks han ganado ocho de los nueve encuentros restantes desde el único empate y el único éxito de Los Teros fue una victoria por 27-20 en Bucarest en noviembre de 2018.

En la Copa Mundial de Rugby 2023, Uruguay jugará contra Nueva Zelanda, Francia, Italia y las eliminatorias de África 1 en el Grupo A.

 Pool A.