El Seis Naciones Femenino 2022, que finalizó el sábado, generó aún más interés en la próxima Rugby World Cup 2021, a jugarse en 2022.

Inglaterra mantuvo los nervios para asegurar un cuarto Grand Slam con la victoria en Bayona en el Súper Sábado, mientras que Francia, Gales e Italia se dirigen a Nueva Zelanda con impulso; también hubo momentos positivos para Escocia a pesar de sus cinco derrotas.

Cuando faltan poco más de seis meses para que comience la RWC 2021 en Eden Park, echamos un vistazo a los partidos de la fase de grupos para ver qué les espera a esas cinco naciones en Nueva Zelanda.

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Grupo A

La Escocia de Bryan Easson jugará su primer partido de Rugby World Cup en 12 años en Whangarei el 9 de octubre contra un rival conocido.

Gales será la oposición en el Northland Events Center y si el encuentro de las Seis Naciones Femeninas de los equipos el mes pasado sirve de referencia, será un gran partido.

Dos tries de Rhona Lloyd en Cardiff Arms Park le dieron a Escocia una ventaja de 19-7 al comienzo del segundo tiempo, solo para que las anfitrionas logren una dramática victoria con un último try de Ffion Lewis.

Seis días después, Escocia volverá a Whangarei para enfrentarse a Australia en un partido que será fundamental para las esperanzas de alcanzar los cuartos de final de ambos equipos . Al día siguiente, Gales se enfrenta a los Black Ferns en el Waitakere Stadium de Auckland.

Gales y Escocia esperan poder competir por un lugar en los cuartos de final cuando jueguen en el Northland Events Centre el 22 de octubre.

Australia se enfrenta a Gales en el primer partido de la jornada que cerrarán Nueva Zelanda y Escocia concluyendo el Grupo A.

Grupo B

Tras las derrotas ante Estados Unidos, Inglaterra y España en la primera ronda de RWC 2017, Italia se dirige a Nueva Zelanda en busca de su primera victoria en la fase de grupos desde RWC 2002.

Las Azzurre volverán a jugar contra los Estados Unidos en el comienzo de su campaña en RWC 2021, en el Northland Events Center de Whangarei el 9 de octubre.

Dos victorias consecutivas para finalizar el Campeonato de 2022 le han dado confianza a Italia, pero aún no han vencido a Estados Unidos en un test. La derrota por 24-12 en RWC 2017 fue solo el segundo encuentro entre ambos equipos, cinco años después de que las estadounidenses ganaran 34-20 en Roma.

El siguiente paso para Manuela Furlan and Cía. es un partido contra Canadá en Auckland el 16 de octubre. Los equipos se han enfrentado solo una vez en la primer Rugby World Cup, en el sur de Gales en 1991, y las canadienses ganaron 6-0.

Si Italia asegura una victoria contra Canadá o Estados Unidos, llegará a su último partido del Grupo B contra Japón con la oportunidad de llegar a cuartos de final.

El estadio Waitakere volverá a albergar a las Azzurre para ese partido el 23 de octubre. La última victoria de Italia en la fase de grupos de Rugby World Cup fue contra los Sakura 15 en 2002, y los vencieron en la semifinal por el noveno lugar de RWC 2017 antes de empatar 17-17 en L'Aquila en noviembre de 2019.

Grupo C

Los cuatro equipos del Grupo C estarán en acción en la jornada inaugural de RWC 2021 el 8 de octubre cuando Francia, subcampeona del Seis Naciones Femenino, se enfrente a Sudáfrica antes de que Inglaterra, número uno del Ranking Mundial Femenino de World Rugby impulsado por Capgemini, se enfrente a Fiji.

Les Bleues han jugado contra las Springbok Women cuatro veces, sin perder nunca. El primer encuentro de los equipos en 2009 terminó en un empate 17-17, pero Francia ha ganado los tres siguientes, el más reciente 46-3 en Vannes en noviembre pasado.

El próximo evento en Eden Park será el debut de Fiji en Rugby World Cup y las isleñas del Pacífico nunca se han enfrentado a las Rosas Rojas internacionalmente. Fijiana es el equipo con el ranking más bajo en RWC 2021, y un partido contra el más alto es un difícil primer paso.

Siete días después, en Whangarei, Inglaterra y Francia se enfrentarán por 53ª vez en un partido que podría contribuir en gran medida a decidir quién termina en la cima del Grupo C.

Las Rosas Rojas han ganado los últimos 10 encuentros, incluido, por supuesto, el decisivo partido del reciente Seis Naciones Femenino de 2022 en Bayona el fin de semana pasado.

El 22 de octubre, Les Bleues cerrarán su campaña en el Grupo C cuando se enfrenten a Fiji en Whangarei en otro enfrentamiento sin precedentes.

Inglaterra jugará contra Sudáfrica en el Waitakere Stadium al día siguiente. Las Rosas Rojas han ganado los cinco partidos hasta la fecha, pero los equipos no se han enfrentado desde agosto de 2013 cuando un tardío try de Rocky Clark rescató una victoria de Inglaterra por 18-17 en la Copa de Naciones Femenina en Colorado.