• Vancouver accueille les 16 équipes masculines du HSBC World Rugby Sevens et reçoit les capitaines dans la communauté des Premières Nations Squamish
  • Les Fidji et la Nouvelle-Zélande arrivent à Vancouver en pleine confiance après avoir disputé la finale à Singapour le week-end dernier, avec une victoire des Fidji 28 à 17
  • L'Afrique du Sud occupe la première place des Series avec 98 points, devant l'Australie et l'Argentine, deuxièmes ex aequo avec 83 points
  • Le HSBS Canada Sevens est la sixième des neuf manches des Series 2022. Pour savoir où regarder, cliquez ici
  • Le coup d'envoi des matchs sera donné le samedi 16 avril à 09h00 heure locale (GMT-7) par l'Argentine contre la France. Les billets restants sont disponibles ici

Les 16 équipes principales des HSBC World Rugby Sevens Series sont arrivées à Vancouver cette semaine avant le très attendu HSBC Canada Sevens qui aura lieu les 16 et 17 avril au stade BC Place.

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Les capitaines des équipes ont visité le Chief Joe Mathias Center à North Vancouver mercredi, où ils ont été accueillis par un ancien de la communauté des Premières Nations Squamish et ont rencontré l'artiste Ray Natraoro, qui a conçu les médailles du tournoi de cette année.

L'Afrique du Sud a remporté le tournoi de Vancouver l'année dernière et arrive au Canada en tant que leader des Series 2022 avec 98 points devant l'Australie et l'Argentine qui sont à égalité à la deuxième place avec 83 points. Cependant, les Blitzboks ont été battus en quart de finale le week-end dernier à Singapour, après que leur impressionnante série de 36 victoires ait pris fin contre les États-Unis lors de la phase de poule.

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Pendant ce temps, les Fidji, champions olympiques, et la Nouvelle-Zélande, championne du monde de rugby à sept, qui ont disputé un match passionnant pour la médaille d'or à Singapour, tenteront de poursuivre leur retour dans les Series après avoir manqué les tournois précédents en raison de problèmes logistiques.

Le capitaine fidjien Tevita Daugunu a déclaré : « Nous espérons maintenir notre niveau de la semaine dernière. La préparation se passe très bien jusqu'à présent, nous avons repris l'entraînement, nous avons analysé nos erreurs de la semaine dernière et nous les avons corrigées pour être prêts à participer au tournoi de Vancouver avec une nouvelle équipe. Ce circuit est vraiment particulier maintenant, toutes les équipes sont compétitives. La semaine dernière, le tournoi était complètement différent. Que la meilleure équipe gagne ce week-end. »

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Après leur victoire à Singapour, les Fidji affronteront les États-Unis, le Kenya et l'Angleterre dans la poule A. La Nouvelle-Zélande cherchera à renouveler sa médaille d'or obtenue lors de la dernière compétition à Vancouver en mars 2020. Elle affrontera les Samoa, le Pays de Galles et le Japon dans la poule B.

L'Australie est montée sur le podium lors de trois des cinq manches des Series 2022 et sera confrontée à une rude concurrence dans la poule C avec les Sud-africains, leaders des Series, qui ont remporté les quatre premiers tournois de la saison avant Singapour. Le Canada, pays hôte, espère puiser sa force dans le soutien de son public, tandis que l'Espagne complète le tableau de la poule C.

L'Irlande a fait preuve d'une grande performance en terminant à la quatrième place à Singapour. Les Irlandais sont réunis avec l'Argentine, la France et l'Écosse dans une poule D qui promet d'être très compétitive.

Le capitaine canadien Phil Berna a déclaré : « C'est la date que nous avons cochée dans nos agendas et tous les garçons sont vraiment excités à l'idée de jouer devant leur public. Nous avons besoin du soutien du public et cela nous aide beaucoup, l'énergie des spectateurs stimule les garçons et grâce à ça on obtient ce supplément d'énergie, de vitesse et de forme physique, donc j'espère que les fans apporteront leur enthousiasme et feront du bruit à nouveau. »

Le coup d'envoi des matchs sera donné le samedi 16 avril à 09h00 heure locale (GMT-7) par l'Argentine contre la France. Toutes les équipes termineront leurs trois matchs de poule le premier jour, le dernier match de la journée étant Australie - Afrique du Sud, prévu à 18h33 heure locale. Le dimanche, la seconde journée commencera à 9h00 avec les quarts de finale, puis les demi-finales et le match pour la médaille d'or à 17h58, heure locale.

Les billets restants pour ce tournoi populaire sont disponibles sur https://www.canadasevens.com/tickets-vancouver.

Les fans de rugby à sept du monde entier peuvent suivre l'action en direct sur les plateformes digitales de World Rugby, y compris www.world.rugby, You Tube et Facebook, dans les pays où aucun diffuseur national ne couvre le tournoi.

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Après des épreuves masculines et féminines exceptionnelles aux Jeux olympiques de Tokyo en juillet 2021, les Series continuent à attirer de nouveaux supporters. Une étude indépendante a montré que la deuxième participation du rugby à sept aux Jeux olympiques a eu un impact considérable sur le sport en attirant et en inspirant de nouveaux adeptes, plus jeunes et plus diversifiés, dans le monde entier, en particulier dans les nations émergentes du rugby. 54 % des personnes interrogées ont déclaré que les Jeux olympiques avaient accru leur intérêt pour le sport et 63 % ont regardé le rugby à sept pour la première fois.

2022 est une année importante pour le rugby à sept. Parallèlement aux Series, les Jeux du Commonwealth se dérouleront à Birmingham, en Angleterre, en juillet. Après la grande finale des Series à Los Angeles en août, tous les regards se tourneront vers Le Cap, en Afrique du Sud, pour la Coupe du Monde de Rugby à Sept 2022, du 9 au 11 septembre.