Los varones sudafricanos y las mujeres de Gran Bretaña jugaron un rugby supremo en los dos fines de semana del regreso del HSBC World Rugby Sevens Series en Canadá.
Los Blitzboks ganaron sus doce partidos en Vancouver y Edmonton para sellar el título de la Serie 2021, derrotando a Gran Bretaña en la final del domingo.
Las mujeres aseguraron su segundo título consecutivo del Fast Four en Edmonton cuando Jasmine Joyce apoyó un hat-trick en su segunda final seguida.
Repasamos el camino de los dos equipos hacia la gloria en las últimas dos semanas.
Another Fast Four final, another @joyce_jaz hat-trick 🏉 🏉 🏉@GBRugbySevens | #HSBC7s pic.twitter.com/2pxu6DLqSK
— World Rugby Sevens (@WorldRugby7s) September 27, 2021
Angelo Davids y Joyce deslumbran a Vancouver
El camino al título comenzó en BC Place con la victoria por 53-0 ante México, con Angelo Davids anotando cuatro de los nueve tries del equipo.
Luego cayeron España y Kenia en la primera jornada en la que sumaron 67 puntos y concedieron sólo 21.
En cuartos de final Davids volvió a surgir, con un hat-trick en cuartos de final ante España, en el triunfo por 54-5.
Al minuto de la semifinal ante Gran Bretaña volvió a apoyar y sobre el cierre para revertir una desventaja, Zain Davids apoyó dos veces.
La final los volvió a enfrentar con Kenia - ganador ante Irlanda 38-5 en semis. El resultado fue el mismo que en el Grupo A.
Dos tries de Davids en los primeros cinco minutos de la final lo llevaron a ser el primer jugador en llegar a 10 tries en un torneo desde que el francés Terry Bouhraoua lo lograra en Ciudad del Cabo, 2017.
El segundo tiempo, que comenzó 24-0, se selló con tries convertirlos de Ronald Brown y Darren Adonis.
“Estoy muy orgulloso de los chicos," dijo el capitán Siviwe Soyizwapi. “Después de una campaña olímpica decepcionante, buscamos recuperarnos."
“Estoy agradecido de poder terminar en victoria. Ojalá toda Africa esté orgullosa."
Las mujeres de Gran Bretaña se unieron a la cima del podio.
La campaña comenzó con un 39-0 ante México, con dos tries de Grace Crompton.
Joyce, Heather Cowell y Amy Wilson Hardy apoyaron los tries en el triunfo 19-5 ante las anfitrionas de Canadá.
El cierre de la primera jornada fue ante la también invicta Estados Unidos; las co-capitanas Abbie Brown y Megan Jones apoyaron dos tries cada una en el triunfo por 41-12.
México, nuevamente, fue el rival en semifinales y el triunfo fue por 43-0.
La final, ante Estados Unidos, tuvo a Joyce como figura, apoyando tres tries y frenando una clara posibilidad de try de Jaz Gray.
Estados Unidos estaba en partido cerca del final del primer tiempo, pero Joyce y los tries de Emma Uren, Crompton y Wilson Hardy sellaron el triunfo claro por 34-12.
“Fue entretenido estar aquí," dijo Joyce. "Volver a jugar fue fenomenal y el público fue fantástico."
The team behind the team 🇿🇦
— World Rugby Sevens (@WorldRugby7s) September 27, 2021
🏆 Meet the men who masterminded the @Blitzboks' Champion HSBC World Rugby Sevens Series 2021 campaign; Neil Powell and Renfred Dazel@HSBC_Sport | #HSBC7s pic.twitter.com/RUne0FJE5x
Mismos campeones en Edmonton
El éxito de Angelo Davids en Vancouver tuvo un costo - no pudo estar en Edmonton por una fractura en su mano.
El coach sudafricano Neil Powell pudo llenar el puesto con el experimentado Selvyn Davids, que no pudo estar en Vancouver por lesión.
México fue nuevamente el primer rival en el Commonwealth Stadium, derrotándolos nuevamente 56-0 apoyando ocho tries.
Muller du Plessis y Soyizwapi apoyaron de a dos en la victoria 43-5 ante Hong Kong recibiendo los únicos cinco puntas en la primera jornada; este último agregó tres más para cerrar la primera jornada en Edmonton con un triunfo 49-0 ante el anfitrión Canadá.
Cuando volvieron a enfrentar a Hong Kong en cuartos de final, el capitán Soyizwapi apoyó dos veces al mantener su score en cero al ganar 46-0.
La semifinal repitió la final de Vancouver, y Du Plessis y Soyizwapi siguieron en gran forma, con dos tries cada uno para ganar 33-7.
El triunfo los dejó frente a Gran Bretaña; los primeros puntos de la final fueron de los europeos, que aprovecharon la tarjeta amarilla a Davids.
La respuesta vino con cuatro tries en el primer tiempo - nuevamente dos cada uno de Du Plessis y Soyizwapi - para el triunfo 24-7 que selló el título del circuito.
Du Plessis y Soyizwapi cerraron su participación en Edmonton con 11 y 10 tries respectivamente, habiendo concedido solo 12 en ambos eventos en Canadá.
En el Fast Four, Joyce mantuvo su nivel de la semana previa, con dos tries en el comienzo del torneo ante México, el triunfo 43-0 ante México.
La galesa apoyó en el comienzo del segundo encuentro ante Canadá, que finalizó 7-7, la primera vez que las británicas no ganaban en esta gira canadiense.
El rebote fue veloz y el triunfo ante Estados Unidos por 29-19 tuvo un try sobre el cierre de Heather Cowell, triunfo que nuevamente les permitió terminar primeras la fase previa, enfrentando a México en semifinales.
Con dos tries cada una de Cowell y Joyce, el triunfo fue por 50-0.
Estados Unidos fue nuevamente el rival en la final, donde Joyce volvió a ser figura, apoyando tres tries para el comienzo del segundo tiempo.
Si bien Estados Unidos tuvo algún tipo de esperanza con el try de Gray, Wilson Hardy aportó el último try para el 22-5 con que Gran Bretaña selló su noveno triunfo en Canadá.
Joyce terminó con 10 tries en Edmonton y 16 en nueve partidos en el Circuito - seis mas que Gray.
“Jugar con estas chicas fue fantástico; poder terminar con dos títulos seguidos, increíble," dijo Joyce.
"Felicitaciones a las chicas. Nos divertimos mucho y todas estamos viviendo un sueño."
SUSCRÍBETE A NUESTRA NEWSLETTER PARA MÁS SOBRE WORLD RUGBY SEVENS