• Les Blitzboks se qualifient pour les quarts de finale de la poule A en tant que têtes de série.
  • Les États-Unis, vainqueurs de la poule B, se rattrapent de leur défaite en quart de finale de Cup contre le Kenya.
  • L'Irlande s'assure la première place de la poule C grâce à la victoire de l'Allemagne sur la Grande-Bretagne.
  • Le Canada réalise une victoire à domicile record en se qualifiant pour les quarts de finale.
  • Liam Herbert entre dans l'histoire avec Hongkong
  • La Grande-Bretagne domine le Fast Four

Alors que l'Afrique du Sud, victorieuse à Vancouver, n'a rien perdu de son habitude lors de la première journée du HSBC Canada Sevens à Edmonton, l'Allemagne a rappelé à tous la nature imprévisible du sevens en se qualifiant pour la première fois de son histoire pour les quarts de finale de Cup.

Après avoir été à deux doigts de battre l'Irlande dans le premier match de la journée, l'équipe de Damian McGrath a battu la Grande-Bretagne 19-10 et peut maintenant se réjouir de rencontrer le Kenya en quart de finale.

Les Blitzboks, qui ont battu le Kenya à Vancouver pour prendre la tête du classement des HSBC World Rugby Sevens Series, ont été imités par les États-Unis et l'Irlande dans leur parcours sans défaite en phase de poule.

L'équipe de Neil Powell a été implacable au Commonwealth Stadium, marquant 148 points et n'en concédant que cinq, et semble en bonne position pour remporter un deuxième tournoi consécutif et s'emparer du titre de la Série écourtée dimanche.

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Dans le Fast Four féminin, le Mexique sera en confiance après avoir marqué deux essais - ses premiers points du week-end dernier et de cette journée - lors d'un match acharné contre le Canada. Mais une fois de plus, les Mexicaines n'ont pas gagné et ce sont leurs adversaires en demi-finale, la Grande-Bretagne, qui ont terminé la journée en tête du classement.

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POULE A

Les Blitzboks ont réduit au silence le bruyant public du Commonwealth Stadium en réalisant une nouvelle démonstration impressionnante de rugby à sept avec une victoire 49-0 sur le Canada, terminant ainsi en tête de la poule A devant l'équipe hôte. Des essais transformés par Muller du Plessis, Zain Davids et Selvyn Davids ont permis aux Blitzboks de prendre une confortable avance de 21-0. Du Plessis a ensuite marqué un triplé et les Blitzboks ont poursuivi leur route à sens unique en s'imposant 49-0.

En l'absence du meilleur buteur de la semaine dernière, Angelo Davids, blessé, la responsabilité de marquer des points a été partagée par la sélection sud-africaine, qui a compté 12 buteurs différents lors de ses deux premiers matchs.

Les vainqueurs du tournoi de la semaine dernière ont commencé par une victoire 56-0 contre le Mexique - leur plus grande victoire dans les Séries depuis la victoire 70-0 contre l'Allemagne à Londres en 2009 - et 43-5 contre Hongkong. Darren Adonis a réalisé un doublé dans le premier match et Muller du Plessis et Siviwe Soyizwapi ont marqué deux fois dans le deuxième, mais les neuf autres essais des Blitzboks ont été répartis équitablement.

Le Canada s'était également qualifié pour les quarts de finale avant le match décisif contre les Blitzboks, grâce à une victoire difficile contre Hongkong (21-12) et à un match moins difficile contre le Mexique, qui s'est soldé par une victoire record à domicile (47-0). Le remplaçant Thomas Isherwood est devenu le quatrième Canadien seulement à réaliser un triplé dans un tournoi à domicile.

Après la victoire 40-19 de l'Espagne contre le Chili, Hongkong devait battre le Mexique par 43 points pour obtenir la place en quart de finale réservée à la deuxième meilleure troisième équipe, une tâche à la portée de l'équipe asiatique alors que les Leones ont été éliminés à la différence de points.

L'équipe de Paul John n'a pas perdu de temps pour gommer la différence de points en prenant une avance de 42-0 à la mi-temps. Le score final de 70-0 comprend un triplé de Max Denmark en première période, tandis que Liam Herbert a fait mieux avec deux essais dans chaque période, devenant ainsi le premier joueur de Hongkong à franchir la ligne quatre fois dans un match des Séries. En tout, Hongkong a inscrit 10 essais en route vers une victoire de 70-0 contre le Mexique.

POULE B

Le Kenya et les États-Unis s'étaient qualifiés pour les quarts de finale le plus tôt possible grâce à des victoires contre l'Espagne et le Chili avant de se rencontrer pour décider du vainqueur de la poule.

Les Etats-Unis ont pris les commandes et sont entrés dans la première période avec une avance de 12-0, avant que le Kenya ne revienne à la charge en marquant deux essais transformés et en menant 14-12. Martin Iosefo avait été discret jusque-là, mais au moment où son équipe avait besoin d'un grand joueur pour faire la différence, le double athlète olympique a marqué un essai décisif dans le coin à environ 30 secondes de la fin. C'était une douce revanche pour l'équipe de Mike Friday qui avait été battue sur le même score de 19-14 en quart de finale de Cup à Vancouver la semaine précédente.

Plus tôt dans la journée, Kevin Williams, le seul représentant des Etats-Unis dans la Dream Team de Vancouver, a poursuivi sa bonne forme avec un triplé et David Still, un autre joueur remarquable de la semaine dernière, a inscrit un doublé en fin de match. Les Men's Sevens Eagles se sont remis d'une défaite de 12-5 pour battre l'Espagne 29-17 dans leur premier match. Les États-Unis ont mis du temps à se mettre dans le bain face au Chili, mais 21 points sans réponse en deuxième mi-temps leur ont permis de s'imposer 33-5.

Le Kenya, vice-champion de Vancouver, n'a pas eu de mal à battre le Chili 33-5, le vétéran Willy Ambaka ayant inscrit un doublé. L'Espagne a ensuite été battue 26-12, ce qui a ouvert la voie à la confrontation avec les Men's Sevens Eagles.

POULE C

Pour la deuxième fois en deux semaines, l'Irlande et la Grande-Bretagne se sont quittées sur un score identique lors des phases de poule, les deux équipes se qualifiant pour les quarts de finale. Mais alors que l'Irlande était en tête de la poule comme à Vancouver, une défaite surprise contre l'Allemagne a contraint la Grande-Bretagne à se contenter d'une place en quart de finale en tant que meilleure troisième.

L'Allemagne a terminé à la deuxième place et l'équipe de Damian McGrath aurait pu faire encore mieux si elle avait remporté une victoire contre l'Irlande dans le premier match de la journée. Sur la lancée de leur bonne performance à Vancouver, où ils avaient terminé à la neuvième place, les Allemands menaient 17-12 et semblaient prêts à remporter cette première rencontre de la série entre les deux équipes. Mais les Irlandais ont profité d'un carton jaune infligé à Sam Rainger pour marquer par Niall Comerford. Billy Dardis a transformé l'essai et l'Irlande a remporté la victoire.

Max McFarland a inscrit son deuxième triplé en autant de tournois, la Grande-Bretagne commençant par une large victoire 48-0 contre la Jamaïque. C'était une grande amélioration par rapport à leur victoire 24-5 contre les Crocs à Vancouver, mais ils ont échoué contre l'Allemagne qui a enregistré seulement sa troisième victoire de poule dans l'histoire des Séries grâce à des essais de Marcel Coetzee et Anjo Buckman.

Un brillant essai de Shane Jennings a été l'élément marquant de la victoire 38-7 de l'Irlande sur la Jamaïque, mais le dernier essai de Jordan Conroy était également remarquable car il s'agissait du 300e essai irlandais dans les séries. Des essais de Liam Turner et Conroy ont ensuite permis à l'Irlande de revenir deux fois au score contre la Grande-Bretagne, pour laquelle McFarland figurait à nouveau parmi les buteurs.

FAST FOUR

Lors d'une première journée très disputée à Edmonton, le Fast Four féminin a connu deux nuls et les premiers points et essais du Mexique dans ce tournoi.

Cependant, la journée s'est terminée comme à Vancouver la semaine précédente avec la Grande-Bretagne qui a obtenu la première place dans le tableau des demi-finales.

La Galloise Jasmine Joyce a poursuivi sur sa lancée en inscrivant un doublé lors de la victoire 29-19 de la Grande-Bretagne contre les États-Unis, ce qui la place en tête du classement des meilleures marqueuses d'essais avec cinq réalisations.

Le Canada et les États-Unis ont ouvert les débats à Edmonton par un match passionnant (26-26), marqué par trois cartons jaunes et un essai de dernière minute que la capitaine canadienne Olivia Apps a transformé avec sang-froid pour donner à son équipe une chance de souffler. Summer Harris-Jones était en pleine forme pour les Women's Sevens Eagles, qui ont éliminé le Mexique 37-0 lors de leur match suivant. Après une victoire de routine 43-0 sur le Mexique, la Grande-Bretagne a été tenue en échec 7-7 par le Canada.

Amy Wilson Hardy et Joyce ont ouvert le score pour la Grande-Bretagne en première période lors du dernier match contre les États-Unis, mais les Women's Sevens Eagles ont refusé de s'incliner et ont inscrit leurs propres essais par l'intermédiaire de Steph Rovetti et de Joanne Fa'avesi, ce dernier après une belle feinte et une parade.

L'essai du match est cependant revenu à Joyce, qui a fait preuve de toute sa vitesse pour déborder la défense américaine sur le flanc gauche. Celia Quansah et Heather Cowell ont assuré la victoire avant que Lote Tausinga ne sauve la mise pour les Women's Sevens Eagles.

PRESENTATION DE LA DEUXIÈME JOURNÉE

Les quarts de finale de Cup du tournoi masculin débuteront par une rencontre qui devrait être passionnante entre les États-Unis et la Grande-Bretagne, coup d'envoi à 9h20 heure locale.

Les Sevens Eagles devront faire table rase du passé s'ils veulent se battre pour la médaille d'or, car ils n'ont jamais atteint la finale de Cup au Canada auparavant, perdant les trois demi-finales précédentes en 2017, 2018 et 2019, et chacun des deux derniers quarts de finale de Cup à Vancouver.

Après avoir remporté le bronze à Vancouver, la Grande-Bretagne espère monter encore plus haut sur le podium, mais une grande amélioration sera nécessaire de leur part après une victoire, un match nul et une défaite lors de la première journée.

À 9h42, l'Irlande affronte une équipe canadienne qui cherche à rebondir après une lourde défaite contre l'Afrique du Sud en fin de journée.

Le Kenya contre l'Allemagne sera le prochain match à l'ordre du jour, à 10h04, les Shujaa cherchant à se qualifier deux fois de suite pour la finale de Cup.

Jusqu'à Vancouver la semaine dernière, le Kenya n'avait pas disputé de finale de Cup depuis trois ans. La dernière fois qu'ils étaient parvenus à la finale de Cup lors de deux tournois consécutifs, c'était en 2018 à Vancouver, puis à Hongkong, où ils avaient gagné l'argent à chaque fois.

Alors que l'Allemagne entre en territoire inconnu, il faut remonter aux phases de poule du London Sevens en 2006 pour trouver la dernière fois que ces deux équipes se sont rencontrées sur les Series. À cette occasion, le Kenya s'était imposé 35-7.

Enfin, l'Afrique du Sud et Hongkong se retrouvent (10h26) après la victoire 43-5 des Blitzboks lors de la première journée à Edmonton. L'Afrique du Sud aborde ce match avec une série de neuf victoires consécutives depuis le début de la semaine dernière et sera largement favorite pour prolonger cette série à deux chiffres, ayant battu ses adversaires 199-17 en cumulé lors de leurs cinq derniers matchs.

Hongkong a disputé son premier quart de finale de la Series la semaine dernière, s'inclinant 12-7 contre l'Irlande.

Les demi-finales de la neuvième place se dérouleront immédiatement avant les demi-finales de la Fast Four Cup. Comme la semaine dernière, la Grande-Bretagne, tête de série, affronte le Mexique (11h42), puis le Canada et les États-Unis (12h04).

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