• Après sa deuxième participation olympique réussie à Tokyo, le rugby à sept international masculin et féminin revient avec le HSBC Canada Sevens à Vancouver et Edmonton en septembre.
  • Les tournois de Singapour et du Cap ne pourront pas avoir lieu en 2021 en raison du Covid-19, tandis que les manches combinées du Emirates Dubai 7s ouvriront désormais la saison 2022.
  • Le calendrier du HSBC World Rugby Sevens Series 2022 sera annoncé dans le courant du mois, et d'autres options d'accueil sont à l'étude pour remplacer les tournois de Sydney et Hamilton prévus en janvier.
  • Une année riche et passionnante s'annonce pour le rugby à sept en 2022 avec les Jeux du Commonwealth à Birmingham et la Coupe du Monde de Rugby à Sept au Cap qui suivront la saison régulière.
  • La santé et la protection des joueurs, des supporters et du grand public restent la priorité absolue. L’ensemble des acteurs continuent de suivre de près l'évolution de la pandémie de Covid-19 dans le monde.

Après une deuxième participation captivante du rugby à sept aux Jeux olympiques de Tokyo, le rugby à sept fait son retour dans le HSBC World Rugby Sevens Series ce mois-ci avec deux tournois du HSBC Canada Sevens pour les hommes et un tournoi à quatre équipes pour les femmes à Vancouver les 18 et 19 septembre puis à Edmonton les 25 et 26 septembre 2021.

Les tournois au Canada constitueront la saison 2021, le titre étant décerné à Edmonton, tandis qu'une modification du calendrier prévoit que Dubaï accueillera deux tournois combinés pour hommes et femmes, qui donneront le coup d'envoi de la saison 2022 l'année suivante. Plus précisément, le Emirates Dubai 7s accueillera une manche à huis clos les 26 et 27 novembre 2021, suivie d'une deuxième manche les 3 et 4 décembre 2021, en présence des supporters lors de cet événement populaire au Sevens Stadium.

Malheureusement et malgré les meilleurs efforts de toutes les parties prenantes impliquées, en raison des conséquences incessantes et fluctuantes de la pandémie de Covid-19, le HSBC Singapore Sevens et le HSBC Cape Town Sevens prévus respectivement les 29-30 octobre et les 10-12 décembre ne pourront pas avoir lieu comme prévu en 2021.

World Rugby et les organisations hôtes ont pris ces décisions à regret mais nécessaires, avec pour priorité absolue la santé et la protection des joueurs, des supporters et du grand public, et attendent avec impatience le retour du rugby à sept international dans ces deux destinations en 2022.

À la suite d'échanges constructifs, il a également été convenu que Sydney, en Australie, et Hamilton, en Nouvelle-Zélande, ne feraient pas partie du calendrier en 2022 en raison des difficultés de déplacement et de logistique liées à la pandémie de Covid-19 dans cette région. Des discussions avancées sont en cours pour trouver des hôtes de remplacement pour ces tournois lors de la saison 2022.

Le programme complet du HSBC World Rugby Sevens Series 2022 sera annoncé dans le courant du mois. Les joueurs et les fans de rugby à sept peuvent toutefois espérer une année 2022 très riche et passionnante grâce à cette saison qui sera suivie par les Jeux du Commonwealth à Birmingham du 29 au 31 juillet et qui se terminera par la Coupe du Monde de Rugby à Sept au Cap du 9 au 11 septembre.

VOIR LES DERNIÈRES INFOS SUR LE HSBC WORLD RUGBY SEVENS SERIES >>

Bien qu'un certain nombre d'équipes du noyau central du circuit mondial ne puissent pas se rendre au Canada ce mois-ci en raison des restrictions de voyage imposées par le Covid-19, cette situation offre par conséquent l'occasion à d'autres équipes de briller et à certaines équipes invitées d'acquérir de l'expérience au plus haut niveau du rugby à sept.

Les villes de Vancouver et d'Edmonton accueilleront également des rencontres féminines de classe mondiale avec quatre équipes, dont la France, nouvellement médaillée d'argent aux Jeux olympiques, la Grande-Bretagne, les États-Unis et le Canada, pays hôte de la compétition.

VOIR LES DERNIÈRES INFOS SUR LE HSBC CANADA SEVENS >>

Compte tenu des circonstances exceptionnelles engendrées par la pandémie, il n'y aura pas de relégation suite à la saison 2021 et les résultats ne contribueront pas au classement des tournois suivants.

Le directeur général de World Rugby, Alan Gilpin, a déclaré : « Les Jeux olympiques de Tokyo ont une fois de plus proposé le meilleur du rugby à sept à un très vaste public mondial. Le style rapide et plein d'action de ce sport a littéralement enthousiasmé les fans du monde entier.

« Nous attendons maintenant le retour du HSBC World Rugby Sevens Series avec les prochains tournois au Canada et ce qui promet d'être une année très riche et passionnante pour le rugby à sept en 2022 avec la saison qui débutera à Dubaï, qui sera suivie par les Jeux du Commonwealth à Birmingham et qui se terminera par la Coupe du Monde de Rugby à Sept au Cap.

« La nature internationale du circuit mondial a rendu difficile toute planification avec certitude en ces temps particulièrement difficiles, étant donné que les répercussions permanentes et évolutives ainsi que les restrictions de voyage liées à la pandémie de Covid-19 continuent de représenter un défi pour tous les acteurs. Comme toujours, la santé et la protection des joueurs, des supporters et du grand public restent notre principale préoccupation.

« Avec les organisateurs hôtes, nous sommes déçus de ne pas pouvoir organiser les tournois prévus à Singapour et au Cap cette année, mais nous sommes impatients de ramener la joie et l'esprit du rugby à sept dans ces deux villes en 2022. Pour autant, les tournois au Canada ce mois-ci offriront une occasion unique aux équipes participantes de s'affronter dans une paire de tournois où le vainqueur remportera tous les points de la saison 2021.

« Nous apprécions le bel esprit de collaboration de HSBC et de tous nos partenaires, qui ont été fidèles à leur soutien et veillent à ce que le rugby à sept ait un bel avenir. World Rugby fait de grands progrès en travaillant avec un ensemble de parties prenantes pour aider à définir la direction à plus long terme du circuit mondial et nous sommes convaincus que cela constituera à terme une structure solide pour la croissance durable du rugby à sept dans le monde entier, qui s'appuiera sur ce que nous espérons être une année très excitante en 2022. »

Le directeur général de Rugby Canada, Allen Vansen, a déclaré : « Nous sommes très enthousiastes à l'idée de rapatrier le rugby à sept international au Canada. Les tournois ne peuvent pas aller de l'avant dans l'environnement actuel marqué par une pandémie sans la collaboration d'un certain nombre de parties prenantes. Nos partenaires gouvernementaux et les sites hôtes ont adopté des approches axées sur la recherche de solutions afin d'accueillir ces tournois au Canada tout en assurant la sécurité des participants et des supporters. Au nom de Rugby Canada, je remercie World Rugby pour ces occasions d'accueillir une fois de plus le monde et de célébrer l'esprit du rugby à sept. »

Tom Burwell, directeur du tournoi Emirates Dubai 7s, a déclaré : « Nous sommes ravis d'accueillir à nouveau le monde du rugby à 7 à Dubaï en novembre et décembre prochains. Nous avons toujours été très fiers de donner le coup d'envoi des HSBC World Rugby Sevens Series chaque année, alors prendre à nouveau notre place au début de la nouvelle saison est quelque chose dont Dubaï est très fier, avec le premier Emirates Dubai 7s à huis clos avant une énorme fête pour ouvrir la série pour 2022 alors que nous accueillons des équipes et des fans du monde entier au Sevens Stadium. Il faut remercier les dirigeants de Dubaï et les représentants du gouvernement pour leur soutien afin que nous puissions accueillir ce festival avec des équipes du monde entier. »