World Rugby s'est jointe à la Fédération sud-africaine de rugby pour rendre hommage au Dr Ismail Jakoet, décédé mardi matin à l'âge de 72 ans.
Jouissant d'une énorme popularité au sein de la famille du rugby, le Dr Jakoet a oeuvré au service de la communauté mondiale du rugby à plusieurs niveaux, notamment au travers de son engagement en faveur d'un sport sans dopage et de progrès en matière de santé.
Au cours de ses 20 années d'implication au sein de World Rugby, le Dr Jakoet a été un membre très respecté de la Commission consultative antidopage et de la Commission consultative médicale de la fédération internationale, contribuant de manière inestimable aux stratégies d'éducation et de contrôle antidopage et à l'amélioration de la santé dans le sport.
Jusqu'à sa retraite en 2016, le Dr Jakoet a occupé plusieurs postes importants au sein de la Fédération sud-africaine de rugby qui lui tenait tant à coeur, notamment ceux de directeur médical et de secrétaire général. Il a également été à l'origine de la création du programme de prévention des blessures BokSmart et a joué un rôle de premier plan dans la mise en place de plusieurs programmes de soins à long terme pour les joueurs blessés.
Le respect qu'on lui portait était tel qu'au cours de son illustre carrière, il a occupé les postes de président de l'Association sud-africaine de médecine du sport (2005-2007), de médecin en chef de la Coupe du Monde de Rugby de 1995 et des Jeux africains de la même année. Il a également été le premier président de l'Institut sud-africain pour un sport sans dopage en 1998 et a participé en qualité d'observateur de l'Agence mondiale antidopage aux Jeux olympiques de Sydney en 2000.
Sir Bill Beaumont, président de World Rugby, a rendu les hommages de la famille mondiale du rugby : « La contribution du Dr Ismail Jakoet à l'avancement du rugby ne doit pas être sous-estimée. Il était une personnalité influente dans la lutte et les stratégies contre le dopage et personnifiait l'engagement inébranlable de ce sport pour la santé des joueurs sur et en dehors du terrain.
« Il était profondément apprécié au sein de la famille de World Rugby et je sais que je parle au nom de mes collègues et de la communauté du rugby en général lorsque je dis que son engagement et sa passion pour le sport étaient communicatifs. Il nous manquera énormément et nos pensées et condoléances accompagnent sa femme Yasmin, ses enfants, ses petits-enfants et l'ensemble du rugby sud-africain en ce moment difficile. »