Hubo que esperar a semifinales para que Jaguares XV deba mostrar su real personalidad y soportar una presión que no había sentido previamente. La trabajosa victoria ante Olimpia Lions por 29-17 los pondrá en la primera final de la Superliga Americana de Rugby contra el anfitrión Peñarol Rugby, que también con lo justo, derrotó a Selknam por 17-14.

La Superliga Americana de Rugby llega a su cierre el sábado próximo habiendo vencido el enorme desafío de una pandemia de COVID-19 que paralizó en gran medida a Sudamérica y por supuesto a su rugby.

Con el esfuerzo y compromiso de todos sus participantes, que desde la primera semana de marzo viven en una burbuja sanitaria – primero en Santiago de Chile, después en Montevideo – está a cinco días de llegar a su fin habiendo cumplido uno de sus varios objetivos: ayudar en la preparación de jugadores de Colombia, Brasil, Paraguay, Chile y Uruguay de cara al comienzo del camino clasificatorio a Rugby World Cup 2023 en Francia.

Peñarol Rugby y Jaguares XV se enfrentarán el próximo sábado en el Estadio Charrúa de Montevideo.

Ajustado

Con lo justo y sufriendo sobre el final, Peñarol completó su semifinal en un amplio abrazo de celebración que le permite una última semana en el torneo. Después de un primer tiempo de dominio en el campo de juego y el tanteador – se fue al descanso al frente por 17-0 – se complicó.

El primer try llegó gracias a una intercepción de Conrado Roura que debió correr 60 metros para apoyar y el segundo tras un brillante sombrero del eficiente Nicolás Freitas que terminó con Nicolás Inciarte en el ingoal. Martín Roger aportó las dos conversiones y un penal.

Confiado en el tanteador, Peñarol cedió terreno y Selknam mejoró su táctica, colocándose en zonas de ataque.

El pilar Matías Dittus y el segunda línea Santiago Portillo apoyaron en ataques profundos de los forwards para quedar a tres puntos tras las conversiones de Santiago Videla.

A once minutos del cierre, Freitas fue expulsado y los chilenos buscaron pero no pudieron quebrar una férrea defensa local.

Compartiendo su felicidad, Roura dijo: “En el segundo tiempo perdimos el rumbo. El buen primer tiempo que hicimos en todos los aspectos nos sirvió para sostener el resultado. Ganar hoy en el Charrúa es muy gratificante. ".

Incómdo

Jaguares XV ha sido el mejor equipo del torneo aunque en las ultimas semanas ha sufrido el cansancio del torneo, mermando su rendimiento. Ante un muy motivado conjunto de Olimpia Rugby, con 14 argentinos en cancha, se encontró con una resistencia que no había sentido en sus anteriores nueve partidos.

Tras irse al descanso con un incómodo 7 a 3 – try del pilar Francisco Minervino – en los primeros seis minutos del complemento llegaron al try dos veces. En el primero, el tercera línea Lautaro Bávaro quebró a pura potencia; en el segundo, Tomás Albornoz atacó desde su posición de 10 y llegó al try tras una gran corrida individual.

A los 54 minutos, Albornoz aportó un penal para el parcial de 24-7 que lejos de amilanar al conjunto paraguayo lo empujó.

Imponiéndose en el contacto, Olimpia Lions llegó al try a través de Jerónimo Gómez Vara y a cinco del cierre, cuando Jaguares XV había estirado con el segundo try de Bávaro, apoyó Carlos Repetto.

El tercera línea de Jaguares XV Frankie Gorrisen reflejó el triunfo: “Fue muy complicado, muy físico y ellos lo plantearon bien. Estamos contentos de haber llegado a la final, que también será muy dura.”

Foto: GaspaFotos