Rebecca Davies tenía 20 años cuando se mudó a Gales con su familia; allí sintió la atracción del rugby y su habilidad de unir a las personas y comunidades.
Pasó de ver tests en televisión a conocer a su esposo en el club local, donde rápidamente trabajó detrás de escena, lavando la ropa de juego y aprendiendo.
Tras una nueva mudanza a Staffordshire en Inglaterra, la convencieron de jugar por primera vez a los 32 años.
Desde entonces, para el Eccleshall RUFC ha sido jugadora, coach, referí, terapista en lesiones y secretaria del club, mientras que su pasión de voluntario y organizar a otros la llevaron a un rol en Rugby World Cup 2015 y ser presidente de la Staffordshire Rugby Union.
En marzo, Davies fue una de las doce elegidas para la Beca de Liderazgo Ejecutivo Femenino de World Rugby, logro que inicialmente la hizo sentir abrumada.
Ahora siente la responsabilidad de ser exitosa para quienes la apoyaron en su camino a este punto, aunque cree que la posibilidad de crear su propio camino en el programa la "empodera."
“Me desafío constantemente con responsabilidades donde creo que puedo hacer una diferencia," le dice Davies a World Rugby.
"Quiero inspirar y permitir que la gente logre cosas; es mi enfoque de 'nunca decir nunca' hacia la vida y el deporte."
“Si hay un problema o alguien sufriendo, intento cambiarlo. Así soy."
Familia de Rugby
Central en su camino en el rugby fue ese deseo de compartir ese "mágico empuje" que la introdujo al rugby hace tantos años.
“El rugby tiene una magia indescriptible," dijo.
“Existe cuando la verdadera gente de rugby se une y se compromete con el juego, sea dirigiendo, entrenando, limpiando vestidores o viajar a Twickenham o algún otro gran estadio a ver el rugby de primerísimo nivel."
“Todos participan y tienen el respeto de todos. Hace que te sientas parte de la familia, con un código no escrito de confianza, amistad e inconmensurable apoyo."
Davies está "inmersa en el rugby de base" y quiere seguir con Eccleshall como terapista de lesiones y secretaria durante su beca.
"Estoy comenzando un camino que toda mi familia de rugby quiere que haga."
"No es solo mi responsabilidad, hay altas expectativas de quienes me empujaron aquí."
Como miembro fundadora del Eccleshall RUFC Ladies a principios de 2000s — y capitana los primeros tres años — vio su crecimiento hasta convertirse en un equipo próspero.
Davies comenzó con un equipo de chicas M15 donde jugaba su hija, para luego conducir la sección infantil y juvenil del club.
“Los domingos eran grandes jornadas," comentó sobre ver jugar también a su hijo para el club.
“Después de organizar los infantiles y juveniles en la mañana, tenía mi partido con las mujeres."
RWC 2015
Todo su éxito en este rol de hacer crecer el rugby infantil y juvenil de Eccleshall, de tener 20 jugadores a un programa con equipos en cada grupo de edad la llevó a ser coordinadora de voluntarios del Condado de la RFU.
Así, Davies cumplió un rol clave para que Staffordshire intente maximizar el potencial de RWC 2015, diseñando un programa de reclutamiento de voluntariado y viajar a República Checa en un programa de intercambio.
De su rol como asistente del Match Manager en Villa Park, que recibió a Australia, Uruguay, Sudáfrica y Samoa, Davies tiene sus mejores recuerdos del torneo.
“Con la beca tengo una sensación parecida a lo logrado en el Mundial en 2015."
"Estar en el medio de todo, asegurando que todo esté listo, chequeado una y otra vez antes de la llegada de equipos increíbles fue una enorme responsabilidad."
“Recuerdo recibir los buses llegar, recibir los equipos y llevarlos a sus vestidores, atenta a sus necesidades, facilitando los captain's run."
"Ser parte fue una sensación indescriptible, no quería que terminaran los días."
Tomando temperatura
RWC 2015 no fue la única vez que Davies estuvo con deportistas de elite.
Como terapista trabaja con deportistas profesionales, incluyendo representantes de Gran Bretaña.
Deportista múltiple - medio IronWoman, golfista y ex jugadora de cricket - Davies acostumbra tomar la temperatura del rugby frente a otros deportes.
“Esas investigaciones de otros deportes me permiten conocer más y lograr experiencia. Es importante ver como nos medimos en el rugby."
“Lo que aprendo en otros deportes me permite enriquecer el rugby."
Davies tienen la intención de relacionarse con otras becarias al buscar sacar lo máximo de su oportunidad, en lo personal y para su "familia de rugby."
"Es la habilidad de poder ingresar en esta arena, lo que me permite la beca y compartir todo lo que viví para llegar a este punto pivote."
“Las oportunidades de esta red con tantas líderes increíbles en el rugby, siendo la primer representante de England Rugby, es fenomenal y la considero un absoluto privilegio poder estar en tan sobresaliente compañía."
Mirando hacia el futuro, Davies cree que el rugby tiene una gran oportunidad de alentar a nuevos participantes.
“Mi pasión por el rugby llega a cada rincón del campo de juego, vestidores y sede del club," concluye.
“No tengo dudas que la pandemia del COVID reforzó en la familia del rugby su significado, al regresar lentamente el rugby comunitario en Inglaterra, la magia del rugby está empezando a abrazar a todos sus participantes en el bienvenido regreso."
“Qué mejor momento que ahora para compartir la sensación y sumar nuevos integrantes a la familia.”