USA Rugby a dévoilé le programme de ses sept stages de détection des talents de demain, dont la fédération espère qu'ils seront utiles pour dénicher une nouvelle génération de joueurs et de joueuses issus de parcours non traditionnels.

Les sept stages, qui font partie du programme USA Rugby High Performance Pathways, se tiendront dans six endroits aux États-Unis entre le 1er mai et le 12 juin.

Destinés aux espoirs des moins de 18 ans, moins de 20 ans et moins de 23 ans, ils sont conçus pour découvrir des joueuses et des joueurs capables de jouer pour les équipes nationales junior et senior des États-Unis, ainsi que dans la Major League Rugby.

En raison des restrictions liées au COVID-19, un nombre limité de places est disponible pour chaque stage qui se tiendront à Oahu, Sacramento, Washington, DC, Atlanta, Houston et Salt Lake City.

Organisés en partenariat avec World Rugby, ils intègrent une série d’ateliers pour évaluer leur niveau général et sur des skills en particulier afin de tirer le meilleur parti de sportifs issus d’horizons différents.

Les stages de détection des talents constituent la première des trois étapes que la fédération a mis au point. Le staff évaluera les performances après chaque session afin de déterminer quels sportifs passeront à l’étape suivante de confirmation qui aura lieu lors des stages de l'équipe nationale junior fin juin et en juillet.

Ceux qui passeront cette deuxième phase se verront ensuite proposer d'autres opportunités de développement avec USA Rugby plus tard dans l'année.

Une belle opportunité

« Après une année avec très peu de rugby, nous sommes ravis d'avoir l'opportunité de voir les joueurs revenir sur le terrain et de travailler avec eux », a déclaré Brendan Keane, responsable du USA Rugby High-Performance Pathways masculin.

« Mais nous sommes surtout impatients de reprendre le travail pour découvrir, développer et inspirer les Eagles de demain.

« Aussi agréables que soient ces épreuves, nous recherchons avant tout des jeunes hommes et des jeunes femmes capables de concourir pour des places dans les prochaines Coupes du Monde de Rugby et des prochains Jeux Olympiques ; que ce soit grâce à leurs compétences exceptionnelles dans le rugby, leurs qualités athlétiques ou un mix des deux.

« Merci à World Rugby pour son investissement et son partenariat non seulement dans cette organisation, mais également dans nos autres initiatives de développement.

« Nous apprécions le travail de chacun, des clubs de rugby locaux et des équipes de la MLR dans les différentes villes qui mettent à disposition leur expérience, leurs installations et leur communication. »

Développer le vivier de talents

Peter Horne, directeur général de la haute performance à World Rugby, estime que les stages peuvent aider à élargir la taille du vivier de talents aux États-Unis et d’en améliorer la qualité.

« Le partenariat et l’investissement régulier de World Rugby envers des initiatives de haute performance de ce type font partie intégrante du développement continu et du succès futur des équipes nationales américaines », a-t-il déclaré.

« Les stages de détection des talents de USA Rugby permettront à la fédération d'identifier les sportifs à haut potentiel issus des parcours traditionnels et non traditionnels en Amérique du Nord.

« Le développement d'un sportif est ensuite accéléré par son intégration et sa sélection dans les équipes nationales jeunes, ainsi que dans la USA Rugby National Academy. Cela permet d’augmenter la qualité et la taille du pool de joueurs en lice pour les contrats en Major League Rugby et en vue d’une sélection pour les USA Eagles. »

LIRE AUSSI >>> SE SOUVENIR : CES 7 MOMENTS QUI ONT MARQUE RIO 2016