El Seis Naciones Femenino 2021 comienza en una ventana internacional especial y por primera vez se jugará en cuatro fines de semana consecutivos bajo un nuevo formato que no deja espacio para el error.

Finalizado el apasionante torneo masculino, llega el turno de las mujeres.

Todos los partidos estarán disponibles en televisión terrestre y digital, llegando a una audiencia amplia mostrando el rugby femenino tras lo que ha sido un año duro.

Ben Morel, CEO de Six Nations Rugby, comentó: “Estamos felices de lanzar el Seis Naciones Femenino y agradecemos los esfuerzos de todos. Es un privilegio estar en posición de disputar estos partidos, a pesar de los constantes desafíos que presenta el COVID-19."

“Este torneo tiene mucho para disfrutar - acción del mejor nivel, un nuevo formato, todos los partidos en televisión, por primera vez un Súper Sábado, todo en una ventana especial por primera vez. Queremos que comience."

"Desarrollar el rugby femenino es la principal prioridad del Seis Naciones, y vemos grandes oportunidades de crecimiento. Esto ha sido el foco clave en años recientes y seguirá siendo la estrategia central en los próximos años."

Cuando comenzó el Seis Naciones Femenino?

En 2001. Esa temporada no se finalizó debido al brote de aftosa en Gran Bretaña e Irlanda, y el primer trofeo se otorgó a Francia en 2002. España jugó los primeros cinco campeonatos, en una era dominada por Francia. Fue reemplazada por Italia en 2007 para tener los mismos equipos masculinos en el torneo.

Quien lo gana?

Generalmente Inglaterra. Las Red Roses ganaron más de la mitad de los 19 títulos - once. Le sigue Francia con seis. Todos los títulos de ambos países salvo uno fueron con Grand Slam.

El dominio francés se dio en los primeros años, con tres títulos de cuatro. Luego, las Red Roses tomaron el control.

Desde 2007, Inglaterra ganó el trofeo ocho veces, buscando su tercer título consecutivo este año.

Entre 2013-16, Inglaterra perdió su dominio para que Irlanda y Francia ganen dos títulos cada uno.

Gales, Escocia e Italia no fueron nunca campeones del Seis Naciones Femenino, habiendo terminado todos alguna vez en segundo puesto, las más recientes las Azzurre en 2019.

Inglaterra ganó 87 de los 99 partidos que jugó (88%) mientras que Francia es el otro equipo que ganó más de la mitad de sus partidos - 74 de 99, con 75% de éxito.

Qué pasó en 2020?

Inglaterra comenzó como defensor del título y defensores del Grand Slam, habiendo ganado sus cinco partidos del 2020 - anotado 219 puntos y 34 tries, concediendo 20 puntos y recibiendo dos tries.

Las Red Roses no consiguieron bonus en tres partidos para lograr 27 puntos, más del doble que Francia e Irlanda (segundo y tercero). Tan solo Inglaterra pudo jugar sus cinco partidos.

El único triunfo italiano, en el debut en Cardiff, le permitió quedar en cuarto puesto por arriba de Escocia y Gales, que terminaron sin triunfos.

Quienes fueron las estrellas del torneo de 2020?

La World Rugby Women’s Player of the Year 2019, Emily Scarratt, superó a Katy Daley-Mclean, como goleadora histórica de Inglaterra en el triunfo 53-0 ante Escocia en Murrayfield en febrero. La centro del Loughborough Lightning terminó goleadora del torneo con 55 puntos, hecho que había logrado en 2017.

La brillante fullback Jessy Trémoulière tuvo otra gran campaña con el pie, segunda de Scarratt con 32 puntos, aunque con mejor porcentaje (74%); Laure Sansus también sobresalió como medioscrum de Les Bleues.

El dúo de las Red Roses, Abby Dow y Poppy Cleall, apoyaron cuatro tries cada una pero también asistieron en otros, mientras que Jade Konkel fue clave en Escocia y Alisha Butchers tackleó con el corazón en un equipo galés bajo constante presión.

En el punto de encuentro, la italiana Elisa Giordano fue la que más balones recuperó: siete

En que cambia el torneo este año?

Debido a la pandemia del COVID-19, el Seis Naciones Femenino 2021 se jugará de manera condensada, similar a la reciente Autumn Nations Cup masculina.

Habrá dos grupos de tres equipos y el último sábado se enfrentarán según su posición final en ese grupo.

El campeón será el equipo que gane la final entre los ganadores de ambos grupos.

Inglaterra, defensor del título, lidera el Grupo A, con Italia y Escocia, mientras Francia, Irlanda y Gales estarán en el Grupo B.

Cómo es el calendario?

Ronda 1:
Sábado, 3 de abril
Inglaterra v Escocia, Castle Park, Doncaster, kick-off 15:00
Francia v Gales, Stade de la Rabine, Vannes, kick-off 20:00

Ronda 2:
Sábado, 10 de abril
Italia v Inglaterra, Stadio Sergio Lanfranchi, Parma, kick-off 14:00
Gales v Ireland, Cardiff Arms Park, kick-off 17:00

Ronda 3:
Sábado, 17 de abril
Irlanda v Francia, Energia Park, Donnybrook, kick-off 14:15
Escocia v Italia, Scotstoun Stadium, Glasgow, kick-off 17:00

Finales:
Sábado, 24 de abril
Ganador Grupo A v Ganador Grupo B
Segundo Grupo A v Segundo Grupo B
Tercero Grupo A v Tercero Grupo B

Quiénes son los favoritos?

Por sus antecedentes, Inglaterra o Francia deberían ser favoritos. Un sorprendente empate entre Escocia y Les Bleus 13-13 en octubre muestra que no son imposibles.

Gales y Escocia tienen nuevos entrenadores desde el año pasado en Warren Abrahams y Bryan Easson por lo que buscarán cambiar el destino. Además, el nuevo formato y lo que complica el COVID-19 hace que el Seis Naciones Femenino 2021 sea difícil de pronosticar.

Donde se puede ver?

Por primera vez en la historia del Seis Naciones Femenino, los nueve partidos estarán disponible en Gran Bretaña, Irlanda e Italia en BBC, RTÉ y Eurosport usando sus servicios terrestres y digitales.

Por primera vez, la BBC mostrará el último partido de Inglaterra en su canal principal; los demás partidos estarán disponible en BBC iPlayer.

RTÉ y Eurosport Player será donde irlandeses e italianos podrán disfrutar el torneo.

France TV sigue con su gran apoyo al rugby femenino, mostrando los partidos de su país en vivo.

Hablan las capitanas

Sarah Hunter (Inglaterra): “La mayor presión llega desde dentro de cada una y las expectativas y estándares que nos hemos impuesto - no solo desde el resultado pero también del rendimiento. Queremos jugar bien y poner en práctica lo que hemos trabajado. Ese será realmente el foco clave."

Gaëlle Hermet (Francia): “Como jugadoras de rugby estamos acostumbradas al público, es parte del deporte y el torneo. Es triste ver un estadio vacío pero sabemos que nuestros simpatizantes nos apoyan detrás de un televisor. El objetivo final es ganar el torneo y darle una alegría a esa gente."

Manuela Furlan (Italia): “Es un forma diferente y hay que jugar bien desde un comienzo. Tendremos que tener un buen rendimiento desde el día uno, que será ante Inglaterra.”

Siwan Lillicrap (Gales): “Estaremos jugando un rugby distinto al que solíamos jugar; jugaremos lo que veamos, jugando un rugby de ataque, al espacio. Esperamos poder lograrlo este fin de semana. Estoy ansiosa de ver cuanto avanzamos en los últimos doce meses al probarnos con un rival sobresaliente como Francia."

Ciara Griffin (Irlanda): “Hemos esperado seis meses para jugar y mostrar todo el trabajo que hicimos detrás de escena;  más de 20 campamentos y 60 sesiones de campo, más gimnasio y sesiones de preparación física. No dejamos nada por hacer. Queremos ahora jugar y mostrarnos."

Rachel Malcolm (Escocia): “Cambio totalmente nuestra mentalidad. Solíamos enfocarnos en el rival, pero ahora confiamos en el plantel que armamos. Saldremos a jugar cada encuentro con confianza y el foco puesto en nuestro juego para dar lo mejor para Escocia."

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