Pendant les phases de poule de la Coupe du Monde de Rugby 2023, les 20 équipes joueront dans quatre poules de cinq, chaque équipe jouant les quatre autres de leur poule. Les deux meilleures équipes de chaque poule se qualifieront pour les quarts de finale.
Les quatre vainqueurs des quarts de finale se qualifieront ensuite pour les demi-finales et les deux équipes sortant victorieuses de cette étape se rencontreront en finale le 21 octobre pour l'honneur d'ajouter leur nom à la très convoitée Webb Ellis Cup en tant que champions de la Coupe du Monde de Rugby 2023.
Le tirage au sort
Les 20 équipes ont été tirées au sort et placées dans quatre poules de cinq équipes le 14 décembre 2020 au Palais Brongniart à Paris en présence du président français Emmanuel Macron lors du tirage au sort officiel.
Les équipes avaient été réparties dans cinq chapeaux de quatre équipes sur la base du classement mondial de rugby masculin au 1er janvier 2020, les 12 qualifiés directs occupant les trois premiers chapeaux et les huit qualifiés à déterminer complétant les deux autres chapeaux comme suit :
- Chapeau 1 – Afrique du Sud, Nouvelle-Zélande, Angleterre, Pays de Galles
- Chapeau 2 – Irlande, France, Australie, Japon
- Chapeau 3 – Ecosse, Argentine, Fidji, Italie
- Chapeau 4 – Amérique 1, Asie/Pacifique 1, Europe 1, Océanie 1
- Chapeau 5 – Afrique 1, Europe 2, Amérique 2, Vainqueur du tournoi final
En présence d'invités et de joueurs réunis à Paris, les fans du monde entier ont pu suivre le tirage au sort via le site officiel de la Coupe du Monde de Rugby 2023. Six ambassadeurs incarnant l'identité et la culture françaises ont réparti les balles dans les quatre poules. Ces ambassadeurs étaient le photographe Yann-Arthus Bertrand, l'acteur Jean Dujardin, le designer Christian Louboutin, la ballerine Alice Renavand, le chef Guy Savoy et l'architecte Jean-Michel Wilmotte.