Les précédentes éditions

La Nouvelle-Zélande va être la première nation de l'hémisphère sud à accueillir l'édition féminine de la Coupe du Monde de Rugby 2021 pour ce qui promet d'être le plus grand tournoi du genre jamais encore organisé.

Les Black Ferns, tenantes du titre, pourraient d'ailleurs devenir la première équipe victorieuse à domicile en cas de victoire en finale à l'Eden Park. La première édition au Pays de Galles en avril 1991 avait vu le sacre des USA après avoir battu l'Angleterre 19-6 en finale. L'Angleterre avait gagné l'édition suivante trois ans plus tard en Écosse, puis la Nouvelle-Zélande cinq des six derniers tournois ; l'Angleterre avait réussi à contre-carrer leurs plans en 2014.

Le tournoi a également laissé un impact durable, changeant les perceptions du rugby féminin de manière positive. Une étude Nielsen pour World Rugby a en effet révélé que 71% de ceux qui ont suivi la RWC 2017 ont déclaré que leur attitude envers le rugby féminin était devenue plus positive depuis le tournoi et les deux tiers ont convenu qu'ils s'intéresseraient davantage au rugby féminin en général.

De cette première édition jusqu'à l'avant-dernière en France en 2014 qui avait été retransmise dans 167 pays, la Coupe du Monde de Rugby Féminin avait encore franchi un palier en Irlande en 2017, attirant un public record de 17 115 spectateurs pour la seule finale.

Toutes les éditions en un clin d'œil

RWC 1991

Pays d'accueil : Pays de Galles

• Dates : 6-14 avril
• Poule 1 : Nouvelle-Zélande, Canada, Pays de Galles
• Poule 2 : France, Suède, Japon
• Poule 3 : USA, Pays-Bas, URSS
• Poule 4 : Angleterre, Espagne, Italie

Douze équipes ont participé à la toute première Coupe du Monde de rugby Féminin au Pays de Galles : Canada, Angleterre, France, Italie, Japon, Pays-Bas, Nouvelle-Zélande, Espagne, Suède, USA et URSS réparties dans quatre poules de trois.

Angleterre, France, Nouvelle-Zélande et USA se sont qualifiés en demi-finales, mais les Bleues et les Black Ferns n'ont pu aller plus loin.

A la pause de la finale, l'Angleterre mène 6-3 à l'Arms Park de Cardiff après que Gill Burns eut transformé un essai de pénalité, mais rien n'a pu arrêter les USA de remporter leur premier – et leur dernier ! - trophée majeur depuis la médaille d'or des hommes aux Jeux olympiques de 1924.

 
RWC 1994

Pays d'accueil : Écosse

• Dates : 11-24 avril
• Poule A : USA, Suède, Japon
• Poule B : Angleterre, Écosse, Russie
• Poule C : France, Irlande, Écosse (étudiants)
• Poule D : Canada, Pays de Galles, Kazakhstan

Pour éviter un nouveau télescopage de dates avec la Coupe du Monde de Rugby des hommes comme en 1991, la Coupe du Monde de Rugby Féminin a lieu exceptionnellement trois ans plus tard à Édimbourg avec le Kazakhstan, l'Irlande et l’Écosse qui font leurs débuts.

Amsterdam devait accueillir la compétition, mais lorsque les Hollandais ont déclaré forfait, l’Écosse s'est positionnée à seulement trois mois du coup d'envoi et a pu mobiliser une équipe d'étudiants pour respecter le principe des 12 équipes.

 
RWC 1998

Pays d'accueil : Pays-Bas

• Dates : 1er – 16 mai
• Poule A : Angleterre, Canada, Pays-Bas, Suède
• Poule B : USA, Espagne, Pays de Galles, Russie
• Poule C : Nouvelle-Zélande, Écosse, Italie, Allemagne
• Poule D : France, Australie, Kazakhstan, Irlande

Quatre ans après, Amsterdam organise enfin la compétition avec cette fois 16 équipes. L'Allemagne et l'Australie font leur entrée et la Nouvelle-Zélande et l'Espagne sont de retour après avoir manqué l'édition 1994.

La Nouvelle-Zélande, menée par Farah Palmer, est tout de suite apparue comme une menace pour les USA et l'Angleterre habitués aux premières places. Le Canada les rejoint dans le dernier carré. En match de poule, la Nouvelle-Zélande a imposé un 134-6 à l'Allemagne.

 
RWC 2002

Pays d'accueil : Espagne

• Dates : 12-26 mai
• Poule A : Nouvelle-Zélande, Australie, Pays de Galles, Allemagne
• Poule B : France, USA, Kazakhstan, Pays-Bas
• Poule C : Angleterre, Espagne, Italie, Japon
• Poule D : Canada, Écosse, Samoa, Irlande

L'Espagne a été l'organisateur de ce premier tournoi d'une ère nouvelle en termes de skills et de puissance. Les Samoa ont bien débuté dans la compétition par un 22-0 sur l'Irlande, mais ce sont les favoris – Angleterre et Nouvelle-Zélande – qui sont allés en finale devant 8 000 spectateurs au stade olympique de Barcelone.

 
RWC 2006

Pays d'accueil : Canada

• Dates : 31 août – 17 septembre
• Poule A : Nouvelle-Zélande, Espagne, Kazakhstan
• Poule B : Angleterre, Australie, Irlande
• Poule C : France, USA, Afrique du Sud
• Poule D : Canada, Écosse, Samoa

L'édition 2006 a franchi un nouveau pallier en étant organisée pour la première fois hors de l'Europe. L'Afrique du Sud est apparu pour la première fois au Canada et le format est revenu à 12 équipes.

 
RWC 2010

Pays d'accueil : Angleterre

• Dates : 20 août – 5 septembre
• Poule A : Nouvelle-Zélande, Australie, Afrique du Sud, Pays de Galles
• Poule B : Angleterre, Irlande, USA, Kazakhstan
• Poule C : France, Canada, Écosse, Suède

L'Angleterre a invité le monde entier en 2010 et a considérablement investi dans sa préparation, en espérant ne pas subir une troisième défaite de rang face à la Nouvelle-Zélande. L'Irlande a battu les USA, l'Afrique du Sud a battu le Pays de Galles et l'Australie s'est retrouvée en demi-finale pour la première fois. La finale s'est jouée au Twickenham Stoop ; la Nouvelle-Zélande s'est pris trois cartons, mais Kelly Brazier a marqué la pénalité de la victoire.

 
RWC 2014

Pays d'accueil : France

• Dates : 27 juillet – 19 août
• Poule A : Angleterre, Canada, Espagne, Samoa
• Poule B : Irlande, Nouvelle-Zélande, USA, Kazakhstan
• Poule C : France, Australie, Pays de Galles, Afrique du Sud

La dernière édition de la Coupe du Monde s'est jouée à Paris et a vu l'un des plus gros chocs de ces dernières années : la fin d'une série de 20 victoires de la Nouvelle-Zélande battue par l'Irlande 17-14. Pour la première fois, les Black Ferns ont manqué la demi-finale.

RWC 2017

Pays d'accueil : Irlande

• Dates : 9-26 août
• Poule A : Nouvelle-Zélande, Canada, pays de Galles, Hongkong
• Poule B : Angleterre, USA, Espagne, Italie
• Poule C : France, Irlande, Australie, Japon

L'Irlande a accueilli la dernière édition en date de la Coupe du Monde de Rugby qui faisait une place à Hongkong, 20e nation à participer au défi mondial. Le Japon faisait son grand retour après 15 ans d'absence. Ces deux équipes ont terminé la phase de poule sans la moindre victoire à Dublin, laissant la Nouvelle-Zélande, l'Angleterre, les USA et la France se qualifier pour les demi-finales. L'Irlande est passée à côté de son mondial, s'inclinant 21-5 contre la France en match de la Poule C et terminant à la 8e place.

La RWC 2017 a ensuite passé la frontière nord pour les phases finales, au Kingspan Stadium de Belfast. L'Angleterre s'est révélée trop forte pour la France et la Nouvelle-Zélande a facilement disposé des Américaines. Pour la quatrième fois, la finale opposait Red Roses et Black Ferns. 17 115 spectateurs – un record ! - ont assisté à la finale marquée par un triplé de Toka Natua, sacrée Joueuse du Match, pour offrir un cinquième titre à la Nouvelle-Zélande.