Ante la pregunta de cómo hizo Paule Ella Guei para rápidamente imponer el rugby femenino en Costa de Marfil, la sencilla es simple. Porque es una 'Unstoppable' (imparable). 

No se cansa de hablar sobre su carrera y como el rugby creció en esta región del Oeste de África, aúno no habiendo nacido en el rugby, deporte que descubrió gracia s a un profesor de Educación Física como estudiante en 2019 en el Institute of Sport de Abidjan. En ese entonces, Guei jugaba handball.

"Fui una noche a un entreno para ver que era," dice. "Vi el ambiente que había y era algo que no había experimentado antes en el handball. Volví otras veces por la buena onda que había y el profesor me sugirió que pruebe jugar. Eso hice!"

"Fue algo muy fraternal que no puedo explicar. Hay que vivirlo para entenderlo."

"Después de partido duro, se termina con una sonrisa, la gente se saluda, se reúnen, se pido disculpas si es necesario! Y luego se juntan alrededor de un trago. Fue lo que me hizo quedar."

Superando prejuicios

Además de jugar, enseguida Guei se conectó con el referato. "El mismo profesor me ofreció la posibilidad de pasar a ser referí," cuenta.

"Obviamente, no es lo mismo! Fue complicado al principio, pero él me apoyaba diciéndome que era fabulosa, que tenía un gran corazón y una sólida conducta."

Guei aceptó el desafío y comenzó a aprender con jugadoras jóvenes, con las que fueron aprendiendo juntas.

Cuando la unión decidió ponerla con un silbato, no todo fue tan sencillo como ella esperaba.

"Rodeado por jugadores fuertes y yo siendo pequeña, no pensé que podría conseguirlo," se ríe. "La primera vez, el resultado no era el que esperaba; al verme ahí, no estaban contentos. Se preguntaban que hacía allí. Me tomaban el pelo."

"'Que nos puede explicar si somos expertos en el rugby? No se justifica, el lugar de la mujer está en la cocina!' Los simpatizantes se reían, de hecho vinieron a verme referear por curiosidad."

Guei pudo ganar gracias al aliento de sus entrenadores, su determinación y el análisis de sus partidos. "Después de un partido, un grupo de chicas me hablaron de lo que significa lo que yo había logrado. 'Nos gustaría ser como tú, participar del rugby femenino, ser referís."

Palabras importantes que generaron el segundo capítulo de su aventura.

Rugby escolar

Cuando Rugby Africa lanzó su campaña de 'Unstoppables', durante la segunda fase de la campaña de World Rugby 'Try And Stop Us', era importante encontrar las embajadoras correctas para hacer llegar el mensaje.

La Federación de Rugby de Costa de Marfil encontró en Paule Ella Guei la candidata ideal. Si bien la profesora de deportes seguía viviendo a 45km de la capital y viajaba para los partidos, su nuevo status como Imparable cambió todo.

“Aumentó mi estima, sabiendo que puedo hacer muchas cosas," admite. "Como imparable voy a todos los colegios primarios y secundarios y puedo enseñar rugby en cada colegio primario y secundario, ya que hay que empezar a temprana edad. Me junto con los directos y profesores de deportes."

"Los proyectos están encaminados y a través de mi trabajo, se visibilizó el rugby femenino. Así obtuvo el premio."

El SportsPlus Award, nunca había reconocido al rugby y en pocas semanas, Paule se hizo conocida en los medios como la cara del rugby de Costa de Marfil.

Su dinamismo, alegría y capacidad la hicieron esencial para promocionar el rugby y unas semanas más tarde estaba recorriendo el país con un exitoso proyecto de la Federación.

'Rugby de mujeres'

“Quiero agradecer a quienes comenzaron el proyecto de Imparable ya que me permitió descubrirme y saber lo que puedo hacer; hoy hago lo que antes no hubiera creído posible," dice Guei.

"La gente no sabía que había rugby de mujeres y quedaron sorprendidos con una mujer mediática, imparable y embajadora del rugby femenino. Hoy, las chicas llegan en cantidades.

Habitual invitada a la televisión, esto le permite pasar el mensaje. "Les digo que pueden hacer más de lo que hago. Al escuchar esto, quieren venir a aprender, jugar y descubrir," sonríe.

Hay proyectos para iniciar el rugby femenino en todo el territorio marfileño, de lanzar un torneo femenino con el apoyo de la federación y su presidente Dr. Elvis Tano.

“No solo trato de que las chicas jueguen rugby; a las que ya juegan les digo que no se limiten, que se pongan metas y piensen en grande. Venga y jueguen, pero entrenen regularmente."

"Pude hablar con varios entrenadores que me decían que no hay compromiso para los entrenos, que faltaba motivación. El objetivo ahora es que las chicas estén en buenas condiciones para armar un equipo de elite. Costa de Marfil, por ejemplo, jugará el clasificatorio a los Juegos Olímpicos."

Hoy día, ya no dependen del área de deportes, pero bajo el Ministerio de Educación.

"Un equipo de la federación preparará educadores de nivel para llegar a los niños," cerró la joven que integra desde este enero la Subcomisión de Comunicaciones y RRPP del Comité Femenino en Rugby Africa.

PARA LEER: CONOCE A DONATIENNE RASOAMPAMONJY, LA IMPARABLE DE MADAGASCAR >>