Ada Milby admite que ser la primera presidente de la Philippine Rugby Football Union (PRFU) no estaba en su radar cuando se instaló en el país en 2012.

En su momento, el rugby le permitió hacer amigos al instalarse en las Filipinas, donde vive su hermano actor y músico Sam, tras una década de servicio en el ejército de Estados Unidos.

Milby inicialmente tuvo un “shock cultural” al darse cuenta de los desafíos que tenían los jugadores locales en cuanto a conseguir equipo de juego y facilidades. Su camino en el rugby filipino comenzó con una simple pregunta: "Cómo puedo ayudar?"

Esa pregunta siguió siempre presente en Milby mientras jugaba y era dirigente de la unión, miembro del Consejo de World Rugby, Presidente del Comité Femenino de Asia Rugby, y ahora Presidente de su unión.

“Al comenzar en el rugby de Filipinas, si me preguntabas si tenía aspiraciones de ser Presidente de la Unión, era algo que no tenía pensado," le dijo Milby a World Rugby.

"Es un poco surrealista en el sentido de que soy relativamente joven y la primer presidente de la Unión."

Igualmente, refleja donde estamos como organización y lo progresivos que somos y como apoyamos la diversidad en el desarrollo, en la promoción de nuestros equipos nacionales, por lo que hay mucho éxito en ello."

Promoviendo la diversidad

Milby habla muy bien del trabajo del anterior presidente Rick Santos, siendo consciente también del impacto que puede tener ser la primer presidente de la Unión.

Aunque más del 50% del staff de la Unión y de los oficiales de desarrollo son mujeres, Milby es la única mujer en el Consejo. Quisiera que ese ámbito sea más diverso, y no desde una perspectiva de género.

“Nuestras estructuras son realmente, muy inclusivas," dijo.

“Una de las cosas que quiero hacer es una revisión de la gobernanza al estilo de la de World Rugby y analizar nuestra constitución y nuestro estatuto, que se creó hace 20 años."

“Todavía nos sirve? Puede actualizarse? Cómo la hacemos relevante para nuestra época y lo que estamos queriendo lograr? Y en eso, como hago el Consejo más diverso?"

“Por el momento, tenemos una sola mujer pero además, todos los consejeros son de una misma localidad. Representamos 7,107 islas pero todo el Consejo viene de una sola."

“Quiero ver más representación del archipiélago de las Filipinas; ser inclusive es más que igualdad de género, pero diversidad de región y ver como hacemos para representar los intereses de la comunidad filipina."

Milby, que capitaneó a Filipinas tanto en sevens como 15s, ha sido testigo de los beneficios de la diversidad.

A finales de 2017 se convirtió en la primera mujer en ser nombrada en el Consejo de World Rugby como parte del primer grupo de 17 mujeres al año siguiente.

"Tener más mujeres en la sala," dijo, "más allá de lo que digamos o no, siento que las conversaciones son distintas simplemente por nuestra presencia."

Buenas decisiones

Milby atribuye su éxito a querer ayudar y dice que haber nacido en Ohio, Estados Unidos, de padre americano y madre filipina, le permitió diferentes miradas a los problemas de la PRFU.

Habiendo sobresalido en patinaje artístico, Milby jugó un año al fútbol americano en el secundario, experimentando la discriminación de género, compitiendo con varones por un lugar en el campo de juego.

Conoció el rugby en su primer año universitario, tras lo cual se enroló en el Ejército de Estados Unidos. Milby llegó a ser sargento y su carrera incluyó estar en Iraq.

“De todas las experiences que he tenido, todas me prepararon para las situaciones que enfrentamos," dijo.

"Es poder navegar diferentes situaciones y saber como gestionar diferentes personalidades."

"No pasa por ser varón o mujer; es poder trabajar bajo presión y tiempo y poder decidir bien."

Milby quiere que el rugby comunitario crezca en Filipinas y también espera poder inspirar a que más mujeres consideren posiciones de liderazgo.

"El peso que cargo de ser la primera existe," dijo. "Lo bien que me vaya será el potencial para que más mujeres crezcan en el rugby."

Milby agregó: “Cuando comencé con el fútbol americano, no era para demostrar nada; solo era una chica de 15 años queriendo hacer deporte."

“No lo pensaba entonces, pero la experiencia probablemente me puso en un camino que no sabía que tomaría."

"Los varones y mujeres tienen los mismos derechos de disfrutar de sus pasiones, perseguir sus sueños y si eso significa romper normas sociales o culturales, que así sea."

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