L'Argentine a participé à toutes les Coupe du Monde de Rugby à ce jour, mais il aura fallu attendre vingt ans depuis leur première édition pour que Los Pumas marquent vraiment les esprits. C'était en 2007 lors de leur campagne en France de laquelle ils sont repartis avec la médaille de bronze.
Coup d’œil sur le parcours des Pumas en Coupe du Monde de Rugby.
Début en RWC : 24 mai 1987 contre les Fidji au Rugby Park, Hamilton
Participation à la RWC : 41 matches joués – 21 victoires, 0 nul et 20 défaites – 1 098 points marqués, 839 points encaissés – 51% de victoire
Le plus de sélections en RWC : 18 pour Mario Ledesma (1999-2011)
Le plus d'essais en RWC : 7, par Juan Imhoff
Le meilleur classement : 3e (2007)
Qualifié pour la RWC 2023 : 3e place de la Poule C à la RWC 2019
Le match le plus mémorable : Lorsque Los Pumas ont gâché la fête des Français lors du match d'ouverture de la RWC 2007 en remportant la victoire 17-12 au Stade de France. Ignacio Corleto a marqué le seul essai de la rencontre tandis que tous les autres points ont été passés par les buteurs David Skrela et Felipe Contepomi (quatre pénalités chacun). Ce résultat a jeté un froid parmi les 80 000 spectateurs. Mais ce n'était pas fini puisque les Argentins ont remis le couvert à la fin du tournoi pour l'emporter une seconde fois et repartir avec la médaille de bronze.
Le moment le plus fort : Lorsque Diego Maradona a dansé dans les vestiaires de l'équipe après la victoire 45-16 sur les Tonga à Leicester à la RWC 2015. Cette année-là, les Argentins ont fini en demi-finale.
Le plus mauvais souvenir : La défaite lors du premier match de la RWC 2019 contre la France après un drop de Camille Lopez. Ce résultat a eu toute de suite un impact sur les autres rencontres de la Poule C. Les Bleus ont terminé 2e derrière l'Angleterre aux dépens de l'Argentine. C'était la première fois depuis 2003 que los Pumas étaient éliminés en phase de poule.
Le joueur emblématique : Agustín Pichot. Avec son look de latin lover et ses cheveux dans le vent, Pichot avait tout pour être une superstar de rugby. Meneur d'hommes et porte-bonheur des Pumas, il a produit d'incroyables performances à la RWC 2007 et a joué une immense part dans l'obtention de la médaille de bronze cette année-là.
Le record : Le demi d'ouverture Gonzalo Quesada a terminé le tournoi en tant que meilleur marqueur avec 102 points en 1999, dont 31 pénalités. Il était à un point de Matt Burke (Australie) et à cinq de Jannie de Beer (Afrique du Sud) dans un tournoi taillé pour les buteurs.
Le saviez-vous ? L'Argentine n'a gagné qu'un seul de ses dix premiers matches de Coupe du Monde de Rugby : 25-16 contre l'Italie en 1987. La victoire 32-16 sur les Samoa à la RWC 1999 a mis fin à cette série.
La déclaration : « En plus de jouer pour la troisième place, l'équipe a joué pour ce dont on a beaucoup parlé lors des conférences de presse, ils ont joué par passion pour le rugby, par romantisme. » - Agustín Pichot, lyrique, après le match pour la troisième place à Paris en 2007