Irlanda recibe a Italia en el Aviva Stadium el sábado al recomenzar la campaña 2020 del Seis Naciones con el único partido de la cuarta ronda, con la necesidad de triunfar para mantener vivas sus chances de ser campeón.
Una semana más tarde, el 31 de octubre, se cerrará el Seis Naciones más largo de historia con Gales, Italia y Francia después de nueve meses de comenzado.
Irlanda no juega desde la caída ante Inglaterra por 24-12 en la primera derrota de Andy Farrell como head coach al regresar a Twickenham. A raíz de sendas lesiones, solo 13 de los 23 de aquel partido estarán en el Aviva Stadium.
No obstante, Farrell cree que podrá lograr su tercera victoria a cargo de Irlanda. Italia solo los derrotó una vez desde su debut en el torneo en el 2000, recibiendo más de 50 puntos en las últimas dos visitas a Dublín. Un segundo triunfo italiano - el primero fue el 16 de marzo de 2013, les permitirá poder terminar en quinto puesto o aún mejor.
Confiando en el Championship
Italia ganó en 1997 en Dublín; de repetir el logro, la dará a Escocia la chance de llegar a Llanelli el 31 de octubre con una mínima chance de ser campeón por primera vez desde 1999.
Escocia debería derrotar a Gales y confiar que tanto Inglaterra como Francia pierdan en la última ronda, ante Italia e Irlanda - este último con punto bonus.
24•10•20 | The Return pic.twitter.com/VVcuharM3j
— Guinness Six Nations (@SixNationsRugby) October 2, 2020
Un triunfo irlandés borrará ese sueño escocés y lo preparará de cara al viaje a París
Escocia, sin depender de otros resultados puede finalizar en el top tres por primera vez en tres años. Se prepara para enfrentar a Gales en el Parc y Scarlets, sabiendo que no gana en el Principado desde 2002, cuando el actual entrenador Gregor Townsend era el entrenador del equipo que ganó 27-22 en Cardiff.
Wayne Pivac será el coach galés por séptima vez; su equipo puede derrotar estirar a once las victorias consecutivas en casa ante su rival. Siendo así, Gales terminará entre los primeros cuatro.
Inglaterra se prepara para el viaje al Stadio Olímpico sabiendo que un triunfo con punto bonus le asegurará el tercer campeonato bajo Eddie Jones.
Los ingleses no perdieron en las últimas cuatro visitas a Roma, sumando 157 puntos. Desde el 2000 que de Roma se vuelven victoriosos.
Diferencia de puntos, la clave
Para que Irlanda llegue a la última fecha un punto arriba de Francia e Inglaterra debe asegurar los cinco puntos en disputa. De lograrlo, un triunfo con bonus en el Stade de France le asegurará el campeonato.
Dos triunfos seguidos con bonus le darán 19 puntos, que no serán superados.
Si en vez logran nueve puntos de dos partidos, podría ser que Irlanda e Inglaterra empaten en 18 puntos; si solo logra ocho puntos entonces Inglaterra será el campeón si gana con punto bonus en Roma.
Por su parte, Irlanda puede ser campeón al derrotar a Francia. Si Inglaterra consigue el bonus ante Italia, entonces Les Bleus deberán conseguir cinco puntos en París ante los irlandeses, mejorando su diferencia de puntos.
Si Inglaterra no suma punto bonus con Italia, los cinco puntos franceses le asegurarán el título a los locales en París.
De quedar ambos equipos empatados en 17 o 18 puntos, entonces el título será para el equipo que tenga mejor diferencia de puntos. Hasta el momento, Inglaterra tiene +15, Francia +13 e Irlanda +5.