Como amante del rugby y brillante servidora del derecho, la importancia de la imparcialidad es algo que Taulapapa Brenda Heather-Latu conocí bien.

La neozelandesa de origen samoano ha pasado su vida aplicando las leyes y acaba de ser la primer mujer en liderar el Comité Judicial de Oceania Rugby, tras una década de ser la oficial de enlace judicial con la asociación regional.

“Es un privilegio poder nominarla porque no creo que haya una persona más capacitada para ese cargo," dijo el Oficial Judicial de World Rugby Nigel Hampton QC, destacando a Heather-Latu como “una candidata sobresaliente”.

Conocida por todos como Brenda, la pasión por el deporte de Heather-Latu y su carrera como abogada y Procuradora General de Samoa, le han servido a lo largo de los años. Ahora, la nacida en Wellington cree que su rol es de enorme importancia para la salud del deporte.

“Ser considerada fue, y es, un honor," dijo .

“La parte judicial es algo que está 'detrás de escena' pero necesaria para cumplir con justicia, imparcialidad y consistencia las leyes del juego.

“Las leyes aseguran que los valores centrales de integridad, respeto, solidaridad, pasión y disciplina puedan brillar en un partido de rugby por todos los que lo juegan."

“Espero poder aportar mi experiencia como Procuradora y abogada al rol, mi conocimiento de la región y podré contar con la experiencia de otros miembros del Comité Judicial."

Moviendo barreras

Marcando caminos, Heather-Latu dice que la creciente influencia de la mujer es algo positivo para el rugby.

"Mujeres y niñas jugando y eligiendo el rugby es una historia de pasión y ganas de tener éxito, con el creciente rol en todos los niveles, en todas las capacidades, el juego es más rico y cumple su misión como 'un deporte para todos, verdadero a sus valores.'"

Simpatizante

El interés de Heather-Latu en el rugby es inmenso y quiere dejar altos los valores del rugby.

“Mi fallecido padre Tao (Rocky) Heather jugó y entrenó rugby en Wellington en los 60s y 70s y yo lo acompañaba con orgullo, primero con cinco años como mascota y luego le llevaba el bolso cuando era adolescente," cuenta.

“Mi madre también era fanática y solía colaborar, lavando la ropa del equipo todas las semanas, siendo también madre y consejera del equipo; aún a los 80 suele ir al club a ver partidos y está siempre viendo rugby en televisión."

Habituada a ver figuras como ‘BG’ Williams, Colin Meads e Ian Kirkpatrick en el Athletic Park de Wellington, con su familia solía despertarse en medio de la noche a ver a los All Blacks cuando jugaban en Europa.

“Estoy muy agradecida a mis padres que me hicieron amar el rugby."

“Ver rugby en Athletic Park, Oriental Rongotai o Poneke en Wellington, o por televisión, era un placer que me llenaba de alegría."

Múltiples asociaciones

El éxito de Western Samoa en Rugby World Cup 1991 hizo que Heather-Latu como parte de la diáspora samoana en Nueva Zelanda, los apoyara. También era fanática de Tonga, al casarse con el ex pilar internacional George Latu.

“Mantuve una asociación con mi tierra, la de mis padres y la de mi marido y más allá en el tiempo de mis antecesores de Inglaterra e Irlanda."

"Ser Consul Honoraria de Gran Bretaña e Irlanda del Norte en Samoa, refleja de manera hermosa la realidad moderna del rugby, con un rugby tan global que disfruta de la habilidad de los jugadores y su talento más allá de un equipo particular."

"El apoyo que tienen los equipos internacionales cuando viajan quedó bien demostrado por la gente de Japón, que también trató a todos los visitantes."

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