La gerente de Desarrollo de Referato de World Rugby Alhambra Nievas confía en que el apoyo a las mujeres referís puede mantenerse durante la pandemia del COVID-19.
Sin rugby en los países mientras se mantienen el aislamiento, han surgido novedades en todos el mundo.
Sudamérica Rugby anunció su primer Panel Femenino de Referís a fines de abril, con doce representantes provenientes de Brasil, Argentina, Chile, Uruguay, Colombia y Paraguay.
Con el objetivo de que la crisis "no abandone a uniones o regiones, Nievas y sus colegas han implementado una Academia Virtual de Alto Rendimiento para oficiales de partidos tanto varones como mujeres.
El programa que comenzó el 14 de mayo le ofrece a los participantes contenido técnico para análisis, mientras que Nievas, Alain Rolland, Paddy O’Brien y Craig Joubert conducen sesiones online cada dos semanas.
Ocho mujeres referís, representando a Bélgica, Canadá, Alemania, Italia, Kenia, Samoa, Estados Unidos y Zimbabwe, participan del curso.
“Todos los referís, varones y mujeres, trabajan juntos y esta es una nueva herramienta que nos ayuda a estar lo mejor preparados para cuando sea el momento de volver al campo de juego," dijo Nievas.
“Estamos muy contentos con este programa.”
Preparándose para grandes eventos
La Academia Virtual de Alto Rendimiento sigue el trabajo hecho en la primera Academia de Alto Rendimiento Femenino de World Rugby en Stellenbosch hace doce meses.
Varias de las que estuvieron en Sudáfrica siguen participando en el actual programa; con Rugby World Cup y los Juegos Olímpicos en el horizonte de 2021, Nievas cree que es imperativo que su desarrollo no se vea impactado de manera negativa.
La española agregó: “Es una buena oportunidad para usar este tiempo y analizar las áreas claves del juego y los lineamientos acordados, preparándonos como oficiales de partido para ser más consistentes cuando recomience el rugby."
"Considerando que tenemos Juegos Olímpicos y Rugby World Cup 2021 el año próximo es importante para World Rugby. Son dos eventos de la mayor importancia y es importante seguir conectados y trabajando con los paneles actuales."
“Por eso es que somos muy conscientes de que todas han sido proactivos en como poder trabajar en estos tiempos sin precedentes."
Si bien la Academia Virtual de Alto Rendimiento no está apuntado a referís profesionales, Nievas destaca el trabajo hecho por las referís senior de los paneles de World Rugby.
Aimee Barrett-Theron, Amy Perrett, Hollie Davidson, Joy Neville, Rebecca Mahoney y Sara Cox han logrado contratos a tiempo parcial o completo con sus uniones, tras la experiencia obtenida en las principales competencias de rugby, tanto masculinas como femeninas.
Nievas comentó que se está trabajando para que esas referís "sigan conectadas y en contacto entre sí" a través de sesiones técnicas online.
Promoviendo cambios culturales
“Esto es importante porque cuando la gente nos ve, estamos solas en el centro del campo de juego, pero no lo estamos ya que operamos como equipo," explicó.
“En estos tiempos difíciles, las principales referís también lideran, comparten, contribuyen y se relación con nuestros planteles. Eso es fantástico."
“Estamos trabajando con los paneles de World Rugby de sevens y XV, además de distintos proyectos de desarrollo en las regiones."
Barrett-Theron, la dos veces campeona mundial Mahoney y Neville llegaron rápidamente al rugby internacional como referís tras exitosas carreras como jugadores de test.
La actual Black Fern Selica Winiata, campeona de RWC 2017, y la ex fullback de Canadá Julianne Zussman confían en poder seguir esos pasos tras haber sido identificadas por World Rugby por su conocimiento, habilidades, preparación física y experiencia en el alto rendimiento.
“Es también importante generar oportunidades para que más mujeres referís sean vistas simplemente como referís y no referís mujeres."
“Y que controlen partidos de rugby, no solo partidos de rugby femenino."
Nievas cree que debe haber un "cambio cultural" en las uniones y regiones para asegurar que las oportunidades para las mujeres referís sigan mejorando. Cree que también hay un rol importante para las mujeres de prominencia.
“Todos estos ejemplos son nuestro modelos a seguir para la próxima generación y creo que es importante seguir creciendo juntos, teniendo esa conversación y cambiando la cultura."