Alors que l'Uruguay vivait une journée historique en siégeant pour la première fois au Conseil de World Rugby, l'organe suprême décisionnel a approuvé la recommandation des comités régionaux et exécutifs d'accueillir trois nouvelles fédérations en tant que membres associés après que chacune ait répondu favorablement aux nécessaires critères de gouvernance.
La Turquie possède une belle croissance de son rugby, selon les dernières études menées par le cabinet Nielsen au sujet du nombre de fans, estimant à plus de neuf millions le nombre de personnes intéressées ou très intéressées par le rugby dans ce pays.
La Jordanie et le Qatar progressent également en Asie. Le premier club de rugby du Qatar a été créé en 1974 et la première représentation internationale remonte à 2006.
La Jordanie peut s'enorgueillir d'avoir un rugby féminin dynamique et une équipe Hommes qui a fait ses débuts internationaux à XV en 2010. La Jordanie détient également le record d'avoir disputé le match de rugby « le plus bas » de l'histoire, disputé à 400 mètres sous le niveau de la mer.
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« Dans le cadre de notre engagement à développer et à diversifier le rugby mondial, nous sommes ravis d'accueillir la Jordanie, le Qatar et la Turquie en tant que membres associés de World Rugby, trois fédérations qui ont un appétit et un potentiel passionnants pour le rugby », a déclaré Sir Bill Beaumont, le président de World Rugby.
« Faire partie de la famille du rugby permettra l'accélération de la croissance du rugby dans ces pays en leur apportant un soutien continu et un cadre solide pour développer les trois fédérations de manière durable et efficace. »
« Au nom de la communauté rugbystique de Jordanie, je voudrais remercier tous les membres de World Rugby d’avoir accepté Jordan Rugby comme membre associé », a ajouté le président de Jordan Rugby, SAR le Prince Mired Ra’ad Zaid Al-Hussain. « C'est une étape très importante dans le développement du rugby en Jordanie et une récompense méritée après les efforts considérables déployés au cours des dix dernières années par toutes les personnes impliquées dans ce grand sport. »
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« Au nom de la Fédération de rugby du Qatar et de tous les joueurs et fans de rugby du pays, nous sommes heureux et honorés de devenir membre associé de World Rugby », a salué le président de la Fédération de rugby du Qatar, Yousef Al Kuwari. « Avec 40 ans de rugby au Qatar, cette reconnaissance va permettre d'accompagner la croissance du rugby dans notre pays et, espérons-le, améliorera notre compétitivité sur la scène internationale. »
« Au nom de la Fédération turque de rugby, je tiens à remercier World Rugby et Rugby Europe pour leur soutien, leur confiance et leurs conseils », a remercié à son tour Murat Pazan, président de la Fédération turque de rugby. « Nous sommes honorés de devenir membre associé et de faire partie de la famille mondiale du rugby. Ce sera un énorme coup de pouce pour le développement du rugby turc, dont nous rêvons et auquel nous travaillons depuis très longtemps. Cette étape importante franchie, nous tenons à remercier tous ceux qui nous ont aidés dans ce voyage. »