La campeona mundial Rachael Burford está usando todo el conocimiento obtenido en un campo de juego para mantener a los jóvenes jugadoras enlazadas durante la pandemia del COVID-19.

La centro de Harlequins e Inglaterra lanzó el programa Lockdown Squad a través de la Burford Academy a comienzos de abril, con respuesta positiva para la serie de videos de entrenamiento que volcó a las redes sociales.

Cuando era claro el impacto de la cuarentena en el Reino Unido, Burford diseñó un curso gratuito de ocho semanas para que los niños fanáticos del rugby y sus padres hagan en casa.

Desde entonces, sube videos diarios en las redes que se pueden bajar del Lockdown Squad Progress Pack, para participar en desafíos, trucos y ejercicios.

Desde su lanzamiento, más de mil participantes se sumaron.

“Quedé muy sorprendida. El primer día no abrí a propósito los mails donde la gente se suscribía,” le dijo a World Rugby.

“Eran más de 500 en los primeros tres días, luego 900 y llegamos a más de mil. No sé, fue emocionante, no esperaba esa respuesta."

Amigas famosas

En sus ejercicios, Burford está acompañada por ex compañeras de Inglaterra como Rochelle Clark, Katy Daley-Mclean y Vicky Fleetwood, su compañera en Quins y jugadora de Escocia Jade Konkel y la World Rugby Women's Sevens Player of the Year 2019 Ruby Tui, de Nueva Zelanda. El ex entrenador asistente de las Red Roses Graham Smith también ha participado.

“Nos hemos divertido,” Burford cuenta. 

“Les pedí que participen ya que algunas me enseñaban trucos; así nos ayudamos entre todas."

Uno de los trucos no ha podido completarse por las chicas de Inglaterra sevens y XV a pesar de probar durante meses.

Es poner una botella de agua en un tee arriba de una pelota en un tee. La idea es patear el balón y que la botella caiga luego de dar una vuelta en el aire.

“Sigo frustrándome todo el tiempo," dice Burford, enojada por que Daley-Mclean lo consiguió en tan solo dos intentos.

“Lleva tanto tiempo volver a preparar todo para volver a intentar...pero sigo tratando de lograrlo."

Una fanática le escribió: “A pesar de todo lo que lograste, no eres capaz de todo, aunque sigues trabajando e intentando" 

“Creo que lo que decía es que está bueno mostrar algo que no es perfecto, que muestras las cosas como son. Eso es lindo."

Manteniendo el envión

Si bien no desarrolló el truco de la botella, desarrolló una cantidad de otras habilidades como producir, editar y subir contenido.

También está conduciendo sesiones de coaching online con clubes en el país y espera que eso le permita llegar a más jóvenes y niñas en cuarentena.

Mientras la gente sigue confinada a sus hogares, Burford quiere que la mujer en el deporte siga visible.

“Es muy importante mantener a las niñas conectadas," dice Burford, miembro del Comité Consejero de Rugby Femenino de World Rugby. "Al terminar algunos de los videos, termino muy transpirado, sucia."

“A las chicas no les gusta transpirar, que se les deshagan los peinados. Hay que decirles que está bien, que es parte de hacer bien las cosas."

“Con respecto al deporte femenino, necesitamos mantener el envión que teníamos."

Burford es parte del programa 'Unlocked' del Women’s Sports Trust, lanzado en enero, y quiere hacer lo suyo durante la cuarentena.

“Es poder mantener a la gente clave en el rugby femenino para tratar de mantener el envión para que el envión del deporte implique que no estamos dando pasos para atrás," agregó.

“Debemos poder volver a comenzar desde donde dejamos.”