Alors que leurs rêves olympiques de Tokyo 2020 ont été temporairement suspendus jusqu'en 2021, plusieurs joueurs de rugby à 7 du monde entier ont montré leur soutien à la campagne #StayStrong du Comité international olympique sur les réseaux sociaux.

Lancée pour marquer la Journée internationale du sport au service du développement et de la paix (IDSDP) le 6 avril, la campagne invitait les sportifs à se connecter avec la communauté au sens large en cette période incertaine pour servir de sources d'inspiration et d'espoir en encourageant tout le monde à #stayhealthy, #stayactive and #staystrong à un moment où le monde est confronté à une crise sanitaire sans précédent et où l'on demande aux gens de rester chez eux pour contenir la propagation du COVID-19.

Il est prouvé que l'activité physique améliore la santé mentale, aide à vaincre les pensées négatives, diminue le stress et la dépression, et renforce le système immunitaire. Partant de ces fondamentaux, de nombreux joueurs ont partagé des façons uniques et créatives de rester actifs pendant cette période.

Rejoignant des sportifs d'autres disciplines sportives dans une manifestation de solidarité à travers le mouvement olympique, certaines des plus grandes stars du rugby à sept ont soutenu la campagne : le capitaine anglais Tom Mitchell qui a mené l'équipe GB à la médaille d'argent olympique à Rio, Tyla Nathan-Wong, double championne du monde en rugby à 7 et médaillée d'argent à Rio, ou encore le capitaine de France 7 Jean-Pascal Barraque.

Le rugby est revenu au programme olympique aux Jeux de Rio 2016 lorsque le format Sevens a offert une vitrine captivante pour le rugby en général. Suite au tournoi olympique, sa base de fans a augmenté de près de 17 millions dans six territoires clés. Et Tokyo 2020 devant dénicher environ 30 millions de nouveaux fans à l'échelle mondiale.

Le très attendu tournoi de rugby à sept devrait être un des points forts des Jeux de Tokyo, qui ont été reportés au 23 juillet-8 août 2021, après l'énorme succès de la Coupe du monde de rugby 2019 au Japon, qui était un catalyseur de la croissance de la fierté nationale au Japon, captivant l'imagination, suscitant un intérêt croissant pour le rugby et laissant un héritage positif pour le sport, selon les dernières recherches.