La Coupe du Monde de Rugby 2007 restera le tournoi mondial qui a réellement révélé la grandeur et le potentiel de l'Argentine. L'équipe de Marcelo Loffreda a réussi à faire les gros titres des journaux au pays, reléguant le football aux pages suivantes. Pour la première fois de leur histoire, los Pumas se qualifiaient pour les demi-finales de la Coupe du Monde de Rugby. Un souvenir du reste douloureux pour les Français...

Cette troisième place obtenue après un parcours exemplaire le soir du 19 octobre 2007 à Paris s'est accompagnée d'une troisième place mondiale au classement World Rugby.

Cette rencontre sera diffusée dimanche 5 avril 2020 à partir de 16h BST (17h, heure de Paris) sur la page Facebook de la Coupe du Monde de Rugby ainsi que sur la chaîne YouTube de World Rugby en intégralité et gratuitement.

Équipe de légende

A cette époque, l'actuel vice-président de World Rugby Agustín Pichot était le capitaine emblématique de cette équipe qui comptait également dans ses rangs d'autres talents exceptionnels tels que Juan Martín Hernández et Felipe Contepomi derrière un pack dominant.

Los Pumas avaient déjà gâché la fête des Français d'entrée de jeu en remportant le match d'ouverture à Saint-Denis 17-12 le 7 septembre. Ils avaient ensuite disposé facilement de la Géorgie 33-3, encore plus facilement de la Namibie 63-3 avant de battre l'Irlande 30-15 et de terminer en tête de la Poule C devant les Bleus.

Leur quart de finale remporté face à l’Écosse 19-13 avait été plus compliqué à négocier mais l'ambition de se qualifier pour une demi-finale de Coupe du Monde, qui plus est face à l'Afrique du Sud, avait été plus forte. Le miracle s'était arrêté le 14 octobre à Saint-Denis lorsque les Springboks s'étaient imposés 37-13.

Ne restait plus qu'un dernier baroud aux Pumas pour sortir la tête haute de ce tournoi unique pour eux : battre une nouvelle fois les Français chez eux. Ce qui fut fait avec une victoire confortable 34-10 au Parc des Princes. Homme du match d'ouverture, Contepomi a une fois de plus été impérial en marquant 19 points à lui seul dont deux essais et trois transformations.

« Je ne pouvais pas rêver mieux pour une fin », avait déclaré Agustín Pichot à l'issue de la rencontre, son 90e et ultime test. « Je pense que c'est la fin d'une belle période à jouer avec le maillot de l'équipe. »

Pichot et Contepomi seront plus tard intronisés au World Rugby Hall of Fame en reconnaissance de l'éclosion du rugby argentin.