Samoa regresará al World Rugby U20 Trophy tras derrotar con facilidad a Tonga 36 a 0 en el Oceania Rugby U20 Trophy en Apia el sábado.
Los samoanos ganaron dos veces el torneo global, en 2011 y 2016, y fueron segundos de Fiji en su última participación en 2018, habiéndose perdido la posibilidad de jugar el año pasado al caer ante Tonga en el clasificatorio regional.
El apertura Louis Bartley-Saena abrió el marcador para Samoa con un penal al cuarto minuto, antes de que Owen Nieu apoyó el primer try, poco antes de que el capitán de Tonga 'Ofa Manukeu visitara el sinbin.
Tonga no se descontroló en esos diez minutos sin su capitán, pero el primer tiempo tuvo a Samoa liderando 24 a 0 al finalizar el primer tiempo gracias a un par de tries del medioscrum Steve Onosai.
El cuarto try local lo apoyó el full-back Indiha Sao-Tuihuta en el minuto 53, aunque al recibir tres tarjetas amarillas en el último cuarto hizo que Samoa no pudiera seguir imponiéndose, más allá de que pudieron apoyar a través de su capitán East Timor Fa’amatuainu el quinto try cuando el equipo tenía tan solo trece jugadores en el campo de juego.
“Sabíamos que Tonga era un equipo muy fuerte y pusimos todo nuestro esfuerzo, trabajando en las formaciones fijas; nos quedamos con un buen resultado," dijo Fa’amatuainu.
“Habiendo entrenado bajo la lluvia, fue bueno poder mostrar el trabajo hecho a lo largo de tres meses de preparación; estoy feliz y orgulloso por lo que logramos al clasificar al World Rugby U20 Trophy.”
Samoa es el tercer equipo en clasificar al World Rugby U20 Trophy después de que se confirmaran los clasificados de Sudamérica - Uruguay - y Asia - Hong Kong.
El anfitrión España y Escocia, descendido el año pasado del U20 Championship, también tienen confirmado su lugar entre los ocho participantes para el torneo que se jugará entre el 14 y 27 de septiembre. Faltan confirmar los clasificados de Europá, África y Norteamérica.
Fotos: LUMAprod