Après un début de saison aussi catastrophique qu'inquiétant, les Fidji sont revenus à leur meilleur en battant l'Afrique du Sud pour la deuxième fois en huit jours au HSBC Sydney Sevens.

Les deux équipes étaient déterminées à gommer un tournoi de Hamilton à oublier où elles étaient tombées autour de la 10e place. Le score est resté serré, 12-10, avec aucun point marqué en première période par l'une ou l'autre équipe.

La Nouvelle-Zélande reste néanmoins en tête du classement général après cette quatrième étape de la saison qui vient couronner la tournée dans le Pacifique. L'Afrique du Sud, médaille d'argent, se retrouve neuf points derrière et se détache de la France, ancrée désormais à la troisième place à seulement deux points de l'Angleterre. Les Fidji intègrent le Top 5.

La prochaine étape sera à Los Angeles pour une nouvelle destination le 29 février et le 1er mars.

VOIR TOUS LES RÉSULTATS DU WEEK-END >>>

VOIR LE CLASSEMENT GÉNÉRAL >>>

Après une interruption du tournoi pendant trente minutes en raison d'un orage important qui s'est abattu sur la ville, les USA et l'Angleterre ont disputé le match pour la troisième place au cours duquel Carlin Isles a marqué son 200e essai. Menés pendant toute la rencontre, les Anglais se sont inclinés 17-10 malgré un dernier essai de Ollie Lindsay-Hague offert par le recordman Dan Norton.

Lors des demi-finales un peu plus tôt, les Blitzboks ont dû batailler ferme pour se dégager des Américains alors que le score était de 12 partout à la pause (Pretorious a marqué le premier essai au bout de 23 secondes). Le vainqueur n'a finalement été connu que lorsque Selvyn Davids a transformé l'essai de son capitaine Stedman Gans (19-12).

Dans la seconde demi-finale, les Fidji ont été littéralement portés par le fort soutien de leur communauté qui avait investi chacune des travées du Bankwest Stadium de Parramatta, galvanisés plus tôt après le 55-0 infligé aux Gallois en match de poule. Le score de 17-0 à la pause face à l'Angleterre s'est étoffé avec un retour des Anglais, certes insuffisant pour l'emporter (17-14).

Les 12 équipes qui ont échoué à se qualifier pour les demi-finales ont ensuite disputé un match de classement.

C'est ainsi que la Nouvelle-Zélande est un peu retombée après son succès à Hamilton en se contentant de la 5e place après sa victoire 24-7 contre l'Australie. Avec ce dernier essai, les Australiens ont pu monter le total de leur donation du week-end – 1500$ par essai versés aux sinistrés des incendies de forêt – à 18000$ sur les deux journées.
Malgré un très bon départ, l'Argentine s'est laissée distancer par l'Irlande qui, à la faveur d'un Jordan Conroy, a remporté la 7e place 21-12. Sous la pluie, la France a joué le Canada dans le match pour la 9e place ; Sacha Valleau a inscrit le seul essai de la rencontre (7-0). Le Pays de Galles a poursuivi sa série noire dans le bas du tableau en étant défait par son voisin écossais (21-5). Les Espagnols ont tout donné pour battre le Japon, équipe invitée, pour décrocher la 13e place (14-7). Enfin, les Samoa ont échappé de très peu à la cuillère de bois en battant une équipe de Kenya décevante à Sydney (19-12).

Classement du HSBC Sydney Sevens :

1. Fidji (2019 : Nouvelle-Zélande)
2. Afrique du Sud (2019 : USA)
3. USA (2019 : Angleterre)
4. Angleterre (2019 : Fidji)
5. Nouvelle-Zélande (2019 : Afrique du Sud)
6. Australie (2019 : Australie)
7. Irlande (2019 : France)
8. Argentine (2019 : Espagne)
9. France (2019 : Argentine)
10. Canada (2019 : Japon)
11. Écosse (2019 : Canada)
12. Pays de Galles (2019 : (Pays de Galles)
13. Espagne (2019 : Samoa)
14. Japon (2019 : Tonga)
15. Samoa (2019 : Kenya)
16. Kenya (2019 : Écosse)