Una gran primera jornada del HSBC Sydney Sevens mostró a Fiji derrotando al campeón defensor Nueva Zelanda por 26 a 5, uniéndose al anfitrión Australia, Inglaterra, Sudáfrica y Estados Unidos como los cuatro equipos invictos en el Bankwest Stadium.
Fiji hace seis partidos que no pierde con los All Blacks Sevens en fase de grupos, lidera al Grupo A.
Sudáfrica se recuperó de un decepcionante torneo en Hamilton la semana pasada para apabullar a Argentina y vencer a Francia, asegurando el lugar en semifinales del Grupo B.
Australia e Inglaterra lideran el Grupo C y D a la espera del último partido el domingo. Los australianos recaudaron 15 mil dólares para la Cruz Roja en apoyo a los afectados por los incendios forestales, al apoyar diez tries frente a Escocia y Japón.
Rugby Australia, World Rugby y los socios comerciales están donando $500 por cada try australiano - mujeres y varones - en el torneo. Las mujeres apoyaron once por lo que la suma al finalizar la primer jornada fue $31.500.
La fase de grupos concluye el domingo. El primero de cada grupo pasará a semifinales. Los demás equipos competirán por los puestos quinto al doceavo. La acción comenzará a las 11:07 hora local (GMT+13) cuando por el Grupo C jueguen Escocia y Japón.
After the final round of men's matches on day one at the #Sydney7s, it's @WelshRugbyUnion Daf Smith who sits top of the @DHLRugby Impact Player table with 26 points.#DHLRugby #DHLImpactPlayer
— World Rugby Sevens (@WorldRugby7s) February 1, 2020
*Points allocated;
Tackle=1, Line Break=3, Offload=2, Carry=1 pic.twitter.com/gXAfpJbDwF
GRUPO A
Con los ruidosos fans de Fiji empujando a sus héroes, derrotaron a Kenia en el primer encuentro por 28 a 14, en un encuentro en que Collins Injera apoyó su try número 274 en el circuito.
Nueva Zelanda estiró a doce las victorias consecutivas en el circuito al apabullar a Gales por 54 a 5. Rápidamente se recuperaron los galeses al aprovechar do tarjetas amarillas por el lado de Kenia para ganar 26 a 21 con tries sobre el cierre del debutante Will Jones y Ben Roach.
Viejos conocidos, Fiji fue superior a Nueva Zelanda en el partido 106 entre ambos. Después de un 21-0 al finalizar el primer tiempo, el segundo tiempo terminó en empate, cinco puntos cada uno. Para Fiji, el triunfo vuelve a encaminar la temporada en que buscará volver a ganar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos.
GRUPO B
Tras terminar en décimo lugar en Hamilton, la recuperación sudafricana fue instantánea, siendo Argentina quien sufrió las intenciones de los Blitzboks. Apoyando siete tries - tres de Angelo Davids - fue un contundente 52 a 14 con los dos tries argentinos llegando con el partido definido.
Francia le ganó enseguida después a Samoa, que también cayó con Los Pumas 7s que se recuperaron de la anterior derrota. Los sudafricanos necesitan derrotar a Francia para asegurarse el lugar en semifinales y gracias a tres tries nuevamente de Angelo Davids, le ganaron a Les Blue por un 24 a 12 que no marca el dominio del conjunto africano.
GRUPO C
Semifinalista el año pasado, Estados Unidos comenzó con un buen triunfo, 32 a 14, ante Escocia. Las Águilas, después de un 2019 en gran nivel, no han llegado aún a semifinal, pero el arranque fue prometedor. En una carrera cabeza a cabeza, Perry Baker y Carlin Isles buscarán ser el primer norteamericano en llegar a los 200 tries. En el segundo encuentro de las Águilas, Baker apoyó dos y Islas tres al derrotar a Japón 45 a 7. Isles quedó a tres y Baker a cinco.
La importancia de cada try australiano estaba dada en la donación de $1500 para los esfuerzos contra los incendio forestales. Fueron cinco para el anfitrión ante Japón, redondeando un 33 a 7 final. Serían otros cinco para el triunfo por 31 a 14 ante Escocia, para cerrar la cuenta en 15 mil dólares. El grupo se definirá cuando enfrenten el domingo a Estados Unidos.
GRUPO D
Sin perder partidos en Hamilton, Canadá terminó en quinto lugar. Comenzó Sydney con un triunfo ante Irlanda por 28 a 19 a estirar a siete el invicto del equipo de Nathan Hirayama.
España nuevamente no pudo con Inglaterra, con quien lleva 23 derrotas y un triunfo (en Adelaide, en 2012). En Sydney fue triunfo inglés por 47 a 0, con Dan Norton consiguiendo su try número 350 del circuito.
Los españoles le cortaron la racha a los canadienses con dos tries en el primer tiempo de Joan Losada y Pol Pla para irse al descanso 21 a 5. El 28 a 12 final llegó con el try de Manuel Sáinz Trápaga en la última jugada del partido.
Los ingleses cerraron su jornada con un 19 a 12 ante Irlanda que les permite llegar al primer partido del domingo con altas expectativas de pasar a semifinales.
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