Habiéndose ya jugado la mitad de las ocho etapas del HSBC World Rugby Sevens Series 2020, y las campeonas defensores liderando la tabla, el foco se instala ahora en el HSBC Sydney Sevens, que se jugará este sábado y domingo en el Bankwest Stadium, con planteles confirmados.
El anfitrión Australia tendrá el regreso de las experimentadas Shannon Parry y Charlotte Caslick, tras suspensión y lesión respectivamente, por lo que habrá siete campeonas olímpicas en el plantel. Faith Nathan, llamada por lesión en Hamilton, sigue en el equipo.
Australia no gana un torneo desde hace dos años y catorce torneos, desde aquel inolvidable triunfo en Sydney en 2018 - no recibieron puntos en contra en todo el torneo. Buscarán desesperadamente darle motivo de celebración a sus simpatizantes, festejando además que la australiana con más tries en el circuito, Ellia Green, jugará su torneo número 30, la séptima miembro del equipo en lograr esa cifra.
El equipo de Sharni Williams enfrentará a Francia, España e Irlanda en el Grupo C. Cada try del equipo significará una donación de $1,500 a la Cruz Roja ya que Rugby Australia, World Rugby y la firma que viste a los equipos nacionales ASICS pagarán $500 cada uno para la lucha contra los incendios.
Francia tendrán dos cambios y tendrá en Shannon Izar su capitana al quedar como jugadora número trece Fanny Horta.
Irlanda y España han hecho un cambio, con Paula Rivero ingresando por la debutante en Hamilton Clara Piquero en Las Leonas.
Debutantes
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— World Rugby Sevens (@WorldRugby7s) January 26, 2020
Campeonas el año pasado, las neozelandesas buscarán su cuarto título consecutivo en la temporada, enfrentando a Inglaterra, Rusia y Japón, el equipo invitado.
Regresan Tenika Willison y Shiray Kaka ya que las medallistas olímpicas juveniles Risi Pouri-Lane y Mahina Paul tendrán descanso. Otra joven promesa, Jazmin Hotham, podría debut al ser nombrada jugadora trece.
Inglaterra y Rusia hicieron un cambio cada una mientras que Japón, preparándose para ser sede de los Juegos Olímpicos este año tendrán dos debutantes en Ayumi Yabuuchi y Wakaba Hara. Honoka Tsutsumi será la capitana y tendrá a Chiharu Nakamura como la única jugadora con más de diez torneos en su CV.
Canadá podría tener una debutante, Asia Hogan, si llega a haber alguna lesionada, en un plantel con un único cambio: Pam Buisa por Caroline Crossley. Las canadienses enfrentará a Fiji, Brasil y Estados Unidos en el Grupo B.
En Estados Unidos, Lauren Doyle será la segunda jugadora en llegar a 30 torneos mientras que Joanne Fa'avesi tendrá su primer torneo de la temporada. Ingresa también Cheta Emba tras no ser utilizada el fin de semana pasado.
Brasil tendrá a las juveniles Andressa Alves y Eshyllen Coimbra en un plantel que buscará seguir creciendo tras el buen desempeño en Hamilton, finalizando un largo viaje que comenzó a principio de diciembre cuando viajaron a Dubai.
Rusia Nagasu será la segunda jugadora de Fiji en cumplir 30 torneos, una semana después de que llegara a esa cifra Ana Maria Roqica.
La acción comenzará a las 09:30 hora local (GMT+11) el sábado, cuando Estados Unidos enfrente a Fiji. Todos los equipos disputarán dos partidos la primer jornada. El domingo completarán el grupo y los tres ganadores de grupo y el mejor segundo clasificarán a semifinales. El resto disputará los puestos quinto a doceavo.