En vertu des règles de World Rugby, les casques rembourrés sont actuellement autorisés, du fait qu'ils ne causent aucun préjudice au porteur ou à un adversaire. Actuellement, aucun autre type de casque n'est approuvé sur la base de la prévention des commotions cérébrales car, jusqu'à présent, la recherche ne soutient pas de tels résultats.
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Cependant, reconnaissant l'importance de l'évolution des technologies, des matériaux et de la fabrication, ainsi qu'une vraie nécessité pour renforcer la prévention des blessures, une expérimentation va être menée afin de permettre aux fabricants de rassembler des preuves scientifiques solides auprès des joueurs portant les nouveaux types de casque pendant les matches, sous réserve de répondre à des critères stricts.
Ceux-ci impliquent une évaluation détaillée par un groupe spécialisé mis sur pied par World Rugby, une sécurité accrue, une évaluation indépendante sur l'expérimentation en cours et un partage des résultats obtenus. Les fabricants qui répondent à ces critères seront autorisés à participer à l'essai.
« La protection des joueurs est la priorité numéro un de World Rugby », rappelle Eanna Falvey, directrice médicale en chef de World Rugby. « Afin de maximiser la sécurité des joueurs, nous avons fixé les critères d'entrée de cet essai à un niveau très élevé et nous avons engagé des consultants externes pour examiner les données de recherche et développement déjà générées par les fabricants dans le cadre du processus de recherche et développement.
« Le test grandeur nature est l'un des piliers d'une approche holistique fondée sur des preuves relatives à la sensibilisation, la gestion et la prévention des commotions cérébrales. Cette démarche s'appuie sur un ensemble de tests fermés actuellement en cours dans des compétitions à travers le monde tels que la sanction élevée en cas de plaquage haut qui a été pensée et conçue pour modifier le comportement des joueurs, préférant un plaquage bas plutôt qu'un plaquage à haut risque. Ceci a déjà entraîné une diminution de 30% des commotions cérébrales lors de la Coupe du Monde de Rugby. »