Los doce equipos femeninos están listos para debutar en el HSBC New Zealand Sevens el sábado, la cuarta etapa del HSBC World Rugby Sevens Series 2020.
Nueva Zelanda será el doceavo país en ser sede de una etapa del circuito femenino desde su comienzo a finales de 2012, siendo Hamilton la diecisieteava ciudad, sumándoselo a Dubai, Houston, Guangzhou, Amsterdam, Atlanta, San Pablo, Langford, Londres, Clermont-Ferrand, Sydney, Las Vegas, Kitakyushu, Paris, Glendale, Biarritz y Ciudad del Cabo.
La gran noticia del torneo número 41 en la historia del circuito femenino es el regreso de la medallista olímpica Emilee Cherry (foto) en el conjunto australiano tras el nacimiento de su hija Alice en junio de 2019.
28 captains all set for a huge weekend at the #NZSevens pic.twitter.com/oUVtPGmVXr
— World Rugby Sevens (@WorldRugby7s) January 22, 2020
La ex World Rugby Women's Sevens Player of the Year jugará su torneo número 30, después de no participar durante 19 meses, cuando anotó el try que le dio el triunfo a su país en la final de París ante el equipo local.
También regresan en el plantel de John Manenti, Dominique du Toit y Emma Sykes. Quedaron fuera del grupo Shannon Parry, Evania Pelite y Charlotte Caslick sidelined.
Australia, finalistas tanto en Glendale como Ciudad del Cabo, no son el único equipo que recupera jugadores de experiencia en Hamilton. Las anfitrionas contarán con Sarah Hirini y la ex World Rugby Women's Sevens Player of the Year Michaela Blyde, ausentes por lesión en el doble triunfo en Dubai y Ciudad del Cabo.
La campeona mundial en seven y quince Kelly Brazier será la cuarta jugadora de las Black Ferns en jugar 30 torneos, en un equipo que buscará emular a Australia y Estados Unidos que han ganado torneos en casa - Sydney 2018 y Glendale 2019 respectivamente.
Cherry, Brazier, la australiana Australia's Emma Tonegato, las españolas Bárbara Plà y Iera Echebarria, la fijiana Ana Maria Roqica y la inglesa Amy Wilson Hardy también jugará su torneo número 30. Las últimas dos, las primeras de su país en llegar a este logro.
El año pasado, las Black Ferns Sevens y sus rivales en el Grupo A Inglaterra y China ya jugaron en Hamilton, el año pasado en el Fast Four, jugado durante el HSBC New Zealand Sevens.
Renovación de planteles
Inglaterra contará por primera vez en 2020 con Ellie Kildunne y Sydney Gregson, con el debut de Georgie Lingham. Roqica es el único cambio en Fiji respecto de Dubai y Ciudad del Cabo.
China, el equipo invitación, pasó las últimas cuatro semanas en Nueva Zelanda y contará con Chen Keyi, su jugadora mas experimentada, con tres debutantes en Tang Minglin, Zheng Wenyan y Xu Xiaoyan. El plantel tiene a nueve de las jugadoras que lograron la clasificación olímpica en Guangzhou en noviembre.
While most teams went home after the Cape Town Sevens to enjoy time off with their families, @brasilrugby made the commitment to continue on to New Zealand and train ahead of the #HSBC7s in Hamilton.
— World Rugby Sevens (@WorldRugby7s) January 23, 2020
Check out this @HSBC_Sport Sevens Uncovered with Brazil. pic.twitter.com/yyHp4gLbkq
Australia jugará en el Grupo B con Brasil, Rusia y Estados Unidos y realizó variantes a su equipo. Por su parte, Estados Unidos tendrá el regreso de Steph Rovetti tras perderse los últimos dos torneos.
En Rusia no estará la capitana Alena Mikhaltsova, que será reemplazada por Kristina Seredina. El primer triunfo ruso marcará la victoria número 100 en el circuito.
Brasil, que viajó a Nueva Zelanda directamente desde Dubai en diciembre, ha hecho cuatro cambios; será capitana Isadora Cerullo.
Por cuarto torneo consecutivo, Canadá tendrá el plantel mas experimentado, sumando 266 torneos entre las doce jugadores, con la mitad habiendo jugado mas de 25 torneos. El único cambio desde Ciudad del Cabo es la medallista de bronce en los Juegos Olímpicos de la Juventud Keyara Wardley, que cumplirá 20 años el lunes.
En sus rivales del grupo C, Francia tendrá debuts para Jade Le Pesq y Valentine Lothoz , Irlanda tendrá el regreso de su capitana Lucy Mulhall mientras que España tendrá cuatro jugadores en Nueva Zelanda - incluyendo la jugadora número 13 Paula Requena - que jugaron con Las Leonas en el test ante Escocia el domingo pasado.
La acción comienza a las 09:30 hora local (GMT+13) en el FMG Stadium el sábado, cuando Francia enfrente a España.
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