Seis franquicias en igual cantidad de países integrarán en el primer año de la Superliga Americana de Rugby, de la que participarán jugadores sudamericanos, europeos y del Pacífico Sur, a partir de 2020.
Su comienzo quedó formalizado en una presentación llevada a cabo en el Estadio Charrúa, de Montevideo, el viernes pasado.
El torneo profesional, que comenzará el primer fin de semana de marzo, incluirá a las uniones prioritarias de Sudamérica Rugby.
Ceibos (Argentina), Corinthians (Brasil), Olimpia Lions (Paraguay), Peñarol (Uruguay) y Selknam (Chile) jugarán en la fase regular en 2020, mientras que Cafeteros Pro de Colombia, jugará dos partidos sobre el final y se unirá de manera permanente a partir del 2021.
Las seis franquicias jugarán un total de 24 partidos a lo largo de doce fechas; jugarán ocho encuentros, cuatro de local y cuatro de visitante cada una.
Quien finalice quinto en la fase regular enfrentará al equipo colombiano que se sumará en esa instancia a la SLAR.
Los cuatro mejores equipos clasificarán a las semifinales y los ganadores jugarán la gran final.
Con presencia de jugadores de relevancia, el lanzamiento marca el inicio de una era en el rugby de la región, según comentó el Presidente de Sudamérica Rugby Sebastián Piñeyrúa.
“El crecimiento imparable del rugby tiene ahora una gran opción para que los jugadores puedan mejorar y seguir disfrutando del rugby en su propio ámbito, ofreciendo un nivel elevado en seis de nuestros países, pero con difusión y relevancia internacional.”
“Esta SLAR apunta a cautivar a los fans, abriendo nuevos mercados y posicionándose dentro de los grandes eventos deportivos de la región.”
Tres de los clubes más grandes del continente apoyarán a los equipos de Paraguay, Brasil y Uruguay, atrayendo nuevos espectadores al rugby.
Finalmente, Piñeyrúa, agradeció especialmente a las uniones involucradas. “Ahora podremos retener a los jugadores para que cerca de sus casas, de sus familias y de sus afectos tengan la posibilidad de ser profesionales, que puedan jugar en sus países.”
Cada franquicia contó con la presencia de un jugador representativo en Montevideo. Carlos Angulo (Cafeteros Pro), Arthur Bergo (Corinthians), Manuel Montero (Lions), Tomás Cubilla (Ceibos), Ignacio Silva (Selknam) y Santiago Arata (Peñarol)(en el orden de la fotografía) representaron a todos los jugadores de la región, el Pacífico y Europa que participarán en la primera edición.
En nombre de los jugadores presentes, Santiago Arata, que con su try ante Fiji en Kamaishi, durante Rugby World Cup 2019 generó uno de los momentos de mayor emoción en el torneo en Japón, dijo: “Estamos muy contentos con la Superliga Americana de Rugby. Es la consecuencia del duro trabajo de todos los países de la región y es un sueño de todos nosotros como jugadores, de todos los chicos que vienen abajo. Dejaremos todo, como siempre lo hacemos, en una cancha de rugby.”
“Vamos a hacer que esta sea una de las mejores ligas del mundo.”