La Corée, qui accueillait ce tournoi de qualification pour la zone Asie en vue des JO de Tokyo 2020, a battu Hongkong 12-7 dans une finale intense.

Alors que la rencontre se poursuivait en mort subite, la Corée a mis la main sur le ballon pour ne plus le rendre et jusqu'à ce que Seongmin Jang ne libère son équipe d'une pression intense et réalise l'impossible devant ses supporters du stade Namdong Asiad. à Incheon.

La victoire de la Corée a été un choc pour les favoris de Hongkong, mais a créé une vague de joie sans précédent dans les rangs de l'équipe qui se retrouvera à défendre ses chances au tournoi olympique de Tokyo à l'été 2020.

Hongkong aura quand même encore une autre chance de se qualifier, avec la Chine, qui a remporté le match pour la troisième place contre les Philippines 19-14, lors du tournoi mondial de repêchage en juin prochain.

Jamie Hood avait donné l'avantage aux Hongkongais après quatre minutes d'action captivantes, mais Park Wanyong a répliqué pour la Corée en inscrivant le premier essai concédé par Hongkong tout le week-end, égalant le score à 7-7 jusqu'à la fin du temps réglementaire.

« Le dernier essai a été incroyable, cela compte tellement pour nous », a déclaré le capitaine de la Corée, Park Wanyong. « Nous donnons aux fans une opportunité olympique et ce que nous avons réalisé ici est avant tout pour les fans. »

Une ultime chance

Ce n’est que la deuxième fois que le rugby à 7 se présente aux Jeux olympiques après ses débuts à Rio 2016.

Douze équipes masculines et 12 féminines concourront pour les médailles d’or, d’argent et de bronze. L’Asie sera désormais représentée par le Japon, hommes et femmes, ainsi que par les Chinoises et les Coréens.

À l’issue du processus de qualification régionale, il ne reste plus qu’une place à prendre chez les hommes et deux chez les femmes.

Un peu plus tôt, en quarts de finale, Junyoung Bang avait marqué un triplé lors de la victoire de la Corée en quart de finale contre la Malaisie, tandis que Lee Jones avait inscrit deux essais lors de la défaite de l'Afghanistan 38-0 contre Hongkong.

Jeong Min Jang a marqué pour la Corée lors du match final 12 à 7 après avoir été menés 7-0 lors de la première demi-finale. Hongkong s'est imposé 26-0 contre les Philippines qui avaient assommé le Sri Lanka en quart de finale.

Le Sri Lanka a battu la Malaisie 14-7 pour remporter la Plate, tandis que Singapour a terminé septième avec une victoire 33-7 sur l'Afghanistan.