El anfitrión Corea derrotó a Hong Kong 12 a 7 en la final del torneo clasificatorio de Asia Rugby de manera emocionante para asegurar su lugar en la competencia masculina de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.

El partido debió definirse en muerte súbita y Corea logró obtener un penal cerca de su línea de try y mantuvo la posesión antes de pasarle a Seongmin Jang que corrió el largo del campo de juego en el Namdong Asiad Stadium de Incheon para desatar una alocada celebración.

El dolor de Hong Kong y la alegría de Corea fueron dos imágenes en la celebración de los locales que ahora irán a Japón y competirán en Tokio 2020.

“Ese try fue increíble y significa tanto para nosotros," dijo el capitán de Corea Park Wanyong.

“Le dimos a los simpatizantes la oportunidad olímpica; esto es para ellos."

Hong Kong tendrá otra oportunidad para clasificar, junto a China que finalizó en tercer lugar al derrotar en el play-off frente a Filipinas por 19 a 14, en el repechage global que se jugará en junio.

Sri Lanka derrotó a Malasia 14-7 para quedarse con el Plato mientras que Singapur terminó en séptimo lugar con su triunfo ante Afganistán.

"El momentum del partido varió mucho en la final; tuvimos oportunidades de ganar y no las aprovechamos," dijo Paul John, el entrenador de Hong Kong. "Los jugadores dieron todo, pero no pudieron sobre el final. Estábamos atacando, nos cobraron un penal en contra y ellos corrieron todo el campo para apoyar. Por esto, el seven es un juego tan cruel."

Un ticket disponible

Será la segunda vez que el rugby sevens está en los Juegos, tras su debut en Río 2016.

Doce equipos por genero competirá por las medallas de oro, plata y bronce y Asia será representada en varones y mujeres por Japón mientras que los hombres de Corea y las mujeres de China completarán los que estarán por el continente.

Tras la conclusión del proceso clasificatorio regional quedan solamente tres lugares disponibles a través del repechaje global - dos en las mujeres y uno en los varones.

Así, Corea se une al local Japón, a los clasificados a través del HSBC World Rugby Sevens Series Fiji, Estados Unidos, Nueva Zelanda y Sudáfrica junto a los surgidos en los clasificatorios regional Argentina, Canadá, Gran Bretaña, Australia y Kenia, para Tokio 2020.