Le Oceania Sevens se déroule à Suva, aux Fidji, du 7 au 9 novembre. Ce sera la prochaine occasion pour les équipes du Pacifique de décrocher leur billet pour les JO de Tokyo 2020 grâce à ce tournoi de qualification régionale.
Le ANZ Stadium va accueillir les 15 meilleures équipes hommes et les 12 meilleures équipes femmes du Pacifique lors d'un tournoi de trois jours avec une qualification chacun à la clé.
Le rugby à 7 va faire sa deuxième apparition aux Jeux Olympiques de Tokyo quatre ans après ses premiers pas à Rio en 2016. Le succès avait alors été tel que la base des fans avait grossi de plus de 17 millions de supporters sur six marchés importants, selon le cabinet d'études Nielsen.
Le Oceania Sevens sera la cinquième région à organiser un tournoi de qualification olympique pour Tokyo 2020 après l'Amérique du Sud (hommes et femmes), l'Amérique du Nord (hommes), l'Europe (hommes et femmes) et l'Afrique (femmes) qui se sont déroulés en juin, juillet et octobre.
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Une qualification directe sera possible chez les hommes et chez les femmes. Les équipes classées deuxième et troisième de chaque tournoi gagneront leur place pour le grand tournoi de repêchage mondial prévu en juin 2020 et qui sera l'ultime opportunité pour la qualification olympique.
Les vainqueurs du Oceania Sevens hommes et femmes l'année dernière – respectivement les Fidji et l'Australie - se sont déjà qualifiés pour Tokyo 2020 après s’être classés parmi les quatre premiers du HSBC World Rugby Sevens Series 2019.
Les équipes hommes et femmes de Nouvelle-Zélande, l'équipe australienne féminine et l'équipe féminine du Canada ont également réservé leurs places pour Tokyo via le circuit mondial. De son côté, le Japon est automatiquement qualifié en tant que pays hôte.
Les équipes déjà qualifiées joueront dans les mêmes groupes dans les tournois hommes et femmes, ce qui signifie que les équipes qualifiées pour Tokyo 2020 au Oceania Sevens seront les gagnantes de la Poule B ou de de la Poule C.
À ce jour, 16 équipes se sont qualifiées pour Tokyo 2020. Chez les hommes : les Fidji, les États-Unis, la Nouvelle-Zélande, l’Afrique du Sud, l’Argentine, le Canada, la Grande-Bretagne et le Japon. Chez les femmes : la Nouvelle-Zélande, les États-Unis, le Canada, l’Australie, le Brésil, la Grande-Bretagne, le Kenya et le Japon.
« Les Fidji est une nation qui vit et respire le rugby à sept », a déclaré Sir Bill Beaumont, le président de World Rugby. « Il ne fait donc aucun doute que le Oceania Sevens sera un excellent tournoi pour les joueurs et les spectateurs.
« Alors que nous nous approchons des Jeux Olympiques de 2020 à Tokyo, et avec deux places de qualification en jeu pour ce tournoi combiné, le niveau de rugby présenté sera exceptionnellement élevé - nous souhaitons à toutes les équipes beaucoup de chance. »
L’événement qui se déroulera sur trois jours à Suva comprendra également le tournoi Oceania Rugby Deaf avec la participation d’équipes internationales malentendantes des Fidji, de Papouasie-Nouvelle-Guinée et des Samoa.
Les poules chez les hommes
- Poule A : Fidji, Nouvelle-Zélande, Japon, Nouvelle-Calédonie, Niu
- Poule B : Samoa, Îles Cook, Îles Salomon, Tuvalu, Papouasie-Nouvelle-Guinée
- Poule C : Australie, Tonga, Nauru, Samoa, Vanuatu
Les poules chez les femmes
- Poule A : Nouvelle-Zélande, Canada, Australie et Japon
- Poule B : Fidji, Nauru, Îles Salomon, Vanuatu
- Poule C : Papouasie-Nouvelle-Guinée, Samoa, Îles Cook, Tonga
Où regarder : Le tournoi sera diffusé en direct sur la page Twitter de Oceania Rugby @OceaniaRugby.
Sky New Zealand diffusera également l'ensemble du tournoi en direct sur Sky Sport 1.