TOKYO, le 30 octobre - Avec quatre joueurs blessés dans l'effectif gallois, Warren Gatland a procédé à neuf changements pour son dernier match au poste de sélectionneur, vendredi contre la Nouvelle-Zélande.
Le pilier Tomas Francis (épaule), l'ailier George North (ischio-jambiers), le flanker Aaron Wainwright (ischio-jambiers) et l'arrière Leigh Halfpenny (commotion) manqueront la finale de bronze vendredi au Tokyo Stadium.
Ces quatre joueurs, titulaires lors de la demi-finale perdue face à l'Afrique du Sud dimanche, ont été écartés d'office par Gatland, qui s'apprête à mettre fin à douze années à la tête de la sélection galloise.
Les piliers Nicky Smith et Dillon Lewis seront associés au talonneur Ken Owens en première ligne.
Adam Beard fait son retour dans le XV majeur, où il retrouvera dans la cage le capitaine Alun Wyn Jones, qui fêtera sa 143ème sélection - dont 9 avec les Lions britanniques et irlandais. Jones dépassera ainsi Sergio Parisse sur la liste des joueurs les plus capés de tous les temps, juste derrière le Néo-zélandais Richie McCaw (148).
Le troisième ligne James Davies remplacera Wainwright en troisième ligne aux côtés de Justin Tipuric et Ross Moriarty.
Tomos Williams et Rhys Patchell forment une nouvelle charnière, tandis qu'Owen Watkin sera associé à Jonathan Davies au centre.
Josh Adams, meilleur marqueur d'essais de la Coupe du Monde 2019, conserve sa place dans le trident arrière. Il aura débuté les sept matches du pays de Galles.
Owen Lane débutera à l'aile après avoir été appelé en renfort la semaine dernière, tandis que Hallam Amos débutera au poste d'arrière aux dépens de Leigh Halfpenny (commotion), qui rejoint Liam Williams (cheville) à l'infirmerie.
Pays de Galles
1. Nicky Smith
2. Ken Owens
3. Dillon Lewis
4. Adam Beard
5. Alun Wyn Jones (cap.)
6. Justin Tipuric
7. James Davies
8. Ross Moriarty
9. Tomos Williams
10. Rhys Patchell
11. Josh Adams
12. Owen Watkin
13. Jonathan Davies
14. Owen Lane
15. Hallam Amos
16. Elliot Dee
17. Rhys Carre
18. Wyn Jones
19. Jake Ball
20. Aaron Shingler
21. Gareth Davies
22. Dan Biggar
23. Hadleigh Parkes
RNS ig/sw/rr/sc