TOKYO, le 24 octobre – Le deuxième ligne français Sébastien Vahaamahina a reçu un carton rouge pour un acte de jeu déloyal contraire à la Règle 9.12 (coup porté avec le bras) lors du match France - Pays de Galles du 20 octobre, comptant pour le quart de finale de la Coupe du Monde de Rugby 2019.
Sébastien Vahaamahina a participé à l'audience disciplinaire organisée à Tokyo le 24 octobre 2019, par le biais d'une vidéoconférence depuis Marcoussis en France. Dans ce cadre, il a été auditionné par une commission judiciaire indépendante, présidée par Mike Hamlin (Angleterre) et composée des joueurs internationaux David Croft (Australie) et Leon Lloyd (Angleterre).
Sébastien Vahaamahina a reconnu que son geste constituait un acte de jeu déloyal, qu'il avait visé intentionnellement la tête de son opposant et que le carton rouge était, de ce fait, mérité.
La commission a considéré qu'il convenait, dans ce cas, d'appliquer le régime des sanctions pour plaquages hauts. Elle a, d'autre part, accepté le témoignage du joueur établissant les faits suivants :
- Le joueur a bien frappé son opposant avec le bras.
- Il y a eu contact direct entre le coude du joueur et la mâchoire d'Aaron Wainwright.
- Il n'existe pas de facteurs atténuants.
La commission a donc maintenu le carton rouge et considéré cette infraction de niveau supérieur. La sanction initiale correspondante est une suspension de 10 semaines.
Compte tenu des facteurs atténuants dans ce dossier, notamment le fait que le joueur a reconnu sans réserve et dès le début de la procédure sa conduite inapproprié et qu'il a présenté rapidement des excuses à son opposant, la commission a réduit de quatre semaines la sanction initiale, qui passe ainsi de 10 à six semaines.
Sébastien Vahaamahina manquera donc les six prochains matches de son club Clermont Auvergne. Il sera libre de rejouer à partir du 16 décembre 2019.
La décision écrite abrégée est disponible ici. Lorsqu'elle sera rendue disponible, la décision écrite complète sera accessible ici.