- 12 rencontres avec 12 pays sont prévues en ce mois de novembre
- 2019 a vu le plus grand nombre de tests disputés dans l'histoire du rugby féminin
- 51% de rencontres en plus en 2019 par rapport à 2018
- 11 officiels de match représentant huit pays convoqués pour les tests de novembre
Le calendrier des tests de novembre ainsi que la convocation des officiels de match ont été annoncés pour finir en beauté une grande année pour le rugby féminin.
Au total, 12 matches internationaux auront lieu du 3 au 30 novembre 2019, auxquels participeront 12 pays : le Canada, l'Angleterre, la France, Hong Kong, l'Irlande, l'Italie, le Japon, les Pays-Bas, l’Écosse, l'Espagne et le Pays de Galles.
La fenêtre internationale de novembre achève une année au cours de laquelle 74 rencontres internationales féminines auront été disputées en Afrique, en Asie, en Europe, en Amérique du Nord, en Océanie et en Amérique du Sud, soit une augmentation de 51% par rapport à 2018 et un record dans l'histoire du rugby à XV féminin.
Onze officiels de huit pays ont été convoqués pour prendre en charge les prochains tests. L’Anglaise Sara Cox officiera pour le premier test à l’Estadio Central Universidad Complutense de Madrid, où l’Espagne accueillera le Pays de Galles le 3 novembre.
Les Galloises affronteront ensuite l'Irlande au Bowl de Dublin dans le cadre d'un match qui sera supervisé par Rebecca Mahoney (Nouvelle-Zélande), le 10 novembre, avant de disputer leur dernier match contre l’Écosse au Scotstoun Stadium de Glasgow une semaine plus tard, où l'Anglaise Nikki O'Donnell sera au sifflet.
La France, vice-championne du dernier 6 Nations, accueillera l'Angleterre, championne en titre, au Stade Marcel-Michelin le 9 novembre, pour une rencontre qui sera arbitrée par l'Irlandaise Joy Neville. Les deux équipes se retrouveront pour le match retour le 16 novembre au Sandy Park d'Exeter, arbitré par Rebecca Mahoney.
L’Italie accueillera le Japon au Stadio Tommaso Fattori le 16 novembre sous la responsabilité de la Française Aurélie Groizeleau, avant d’être opposée aux Red Roses le 23 novembre lors d’une rencontre qui se tiendra à Goldington Road, à Bedford, avec l’Écossaise Hollie Davidson.
Le Japon disputera son deuxième test contre l’Écosse le 24 novembre au Scotstoun Stadium sous la supervision de l’Italienne Clara Munarini.
Les deux dernières rencontres du Women’s Rugby Super Series 2019 (les précédentes ont eu lieu en juin et juillet), seront un derby nord-américain et opposeront le Canada et les États-Unis d'abord au Chula Vista Elite Athlete Training Center de San Diego le 20 novembre (avec l’arbitre australienne Amber McLachlan) puis avec la Sud-Africaine Aimee Barrett-Theron le 24 novembre.
Les derniers tests de novembre verront s'affronter les Pays-Bas et Hong Kong, avec un match aller le 26 novembre et un match retour le 30 novembre, à chaque fois au National Rugby Centre d'Amsterdam. L'Italienne Beatrice Benvenuti et l'Anglaise Laura Pettingale tiendront respectivement le sifflet à ces deux occasions.
« Cette année a été monumentale pour le rugby féminin », a annoncé Sir Bill Beaumont, le président de World Rugby. « L’augmentation de 51% du nombre de rencontres internationales par rapport à 2018 témoigne de notre volonté de développer et de faire progresser le rugby féminin à tous les niveaux, en particulier à l’international.
« En offrant davantage d’occasions aux équipes féminines de disputer des matches de haut niveau, nous continuerons d'élever le niveau du jeu et de l’arbitrage alors que nous progressons vers la Coupe du Monde de Rugby 2021, ce qui incitera encore plus de femmes et de filles à se lancer dans le rugby à travers le monde. »
« Nous voudrions féliciter ce groupe d'officiels de match qui ont mérité leur sélection pour la fenêtre des tests de novembre grâce à leurs performances constantes au niveau national et international », a souligné pour sa part Anthony Buchanan, président du comité de sélection des officiels de match de World Rugby.
« L’augmentation du nombre de matches internationaux féminins cette année nous a donné plus d’opportunités de développer et d’élargir notre bassin d’arbitres, et nous sommes impatients de voir leur talent mis en pratique en novembre. »
En août dernier, World Rugby a annoncé avoir uniformisé ses marques de la Coupe du Monde de Rugby, hommes et femmes, dans le but de respecter l’équité entre les sexes.
La Coupe du Monde de Rugby 2021 se tiendra en Nouvelle-Zélande pour ce qui sera la 9e édition de ce tournoi qui se déroulera pour la première fois dans l'hémisphère sud. Il rassemblera les 12 meilleures équipes féminines au monde pour six semaines de compétition.
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De plus, World Rugby a lancé une nouvelle identité de marque avec « Women in Rugby », ainsi qu'une nouvelle campagne intitulée « Try and Stop Us » (Essayez de nous arrêter) au mois de mai de cette année, dans le but d'accroître la participation et l’engagement des fans, du public, des joueuses ainsi que des investisseurs dans le rugby féminin.
Le rugby féminin est l’une des grandes réussites de ce sport et connaît une croissance sans précédent dans le monde entier.
La participation a en effet atteint un niveau sans précédent avec 2,7 millions de joueuses dans le monde, soit plus du quart de la population mondiale, et une augmentation de 28% du nombre de joueuses inscrites depuis 2017.
Pour la deuxième année consécutive, le nombre de jeunes filles dans le rugby mondial est supérieur à celui des garçons. A noter encore que plus de 40% des 400 millions de fans du rugby sont des femmes.
Le calendrier des tests de novembre (coup d'envoi à l'heure locale) :
- 3 novembre à 12h45 : Espagne – Pays de Galles, Estadio Central Universidad Complutense de Madrid, Madrid, Espagne. Arbitre : Sara Cox (RFU)
- 9 novembre à 14h10 : France – Angleterre, Stade Marcel-Michelin, Clermont Ferrand, France. Arbitre : Joy Neville (IRFU)
- 10 novembre à 13h : Irlande – Pays de Galles, The Bowl, UCD, Dublin. Arbitre : Rebecca Mahoney (NZR)
- 16 novembre à 15h : Angleterre – France, Sandy Park, Exeter, Angleterre. Arbitre : Rebecca Mahoney (NZR)
- 16 novembre à 14h30 : Italie – Japon, Stadio Tommaso Fattori, L'Aquila, Italie. Arbitre : Aurélie Groizeleau (FFR)
- 17 novembre à 15h10 : Écosse – Pays de Galles, Scotstoun, Glasgow, Écosse. Arbitre : Nikki O´Donnell (RFU)
- 20 novembre à 15h : USA – Canada, Chula Vista, San Diego, CA, USA. Arbitre : Amber McLachlan (RA)
- 23 novembre à 15h : Angleterre – Italie, Goldington Road, Bedford, Angleterre. Arbitre : Hollie Davidson (SRU)
- 24 novembre à 15h : USA – Canada, Chula Vista, San Diego, CA, USA. Arbitre : Aimee Barrett-Theron (SARU)
- 24 novembre à 13h : Écosse – Japon, Scotstoun, Glasgow, Écosse. Arbitre : Clara Munarini (FIR)
- 26 novembre à 19h30 : Pays Bas – Hong Kong, NRCA (National Rugby Centre of Amsterdam). Arbitre : Beatrice Benvenuti (FIR)
- 30 novembre à 15h : Pays Bas – Hong Kong, NRCA (National Rugby Centre of Amsterdam). Arbitre : Laura Pettingale (RFU)
Photos : Travis Prior