TOKIO, 15 de octubre - Las leyes del rugby brindan a los entrenadores la flexibilidad de ser creativos al inventar nuevas tácticas. ¿Y dónde mejor para mostrar tus nuevos trucos que en el torneo de rugby más grande de todos? Aquí hay tres innovaciones tácticas presenciadas durante la fase de grupos de la RWC 2019.
Lanzamiento sobrepasando el line
Lanzar un line out sobrepasando la línea de jugadores habitualmente era un error. Los hookers que tenían el objetivo de lanzar la pelota al final de la línea podían equivocarse y lanzar la pelota por sobre las cabezas de todos. Dependería entonces de la reacción del equipo atacante sobre cómo reaccionar al error.
Los equipos se han dado cuenta de que el "error" podría ser una buena idea, si se utiliza con moderación. En la mayoría de los line outs, los jugadores no involucrados deben pararse a 10 metros de sus compañeros de equipo. Pero si el line out está dentro de los 10 metros de su propio ingoal, solo se necesita pararse en la línea, por lo que podría estar a solo cinco metros del line out cuando sus oponentes están dos veces más lejos.
Con esta ventaja, los equipos comenzaron a lanzar al fondo la pelota cuando tenían un line en su propia línea de cinco metros. En lugar de competir en el line out, lo enviarían directamente al centro del campo y lanzarían un ataque desde esa zona antes de que la oposición tuviera tiempo de alcanzarlos.
Sin embargo, los equipos ahora están haciéndolo incluso cuando no están más cerca del line que sus contrarios. Se puede ver a Inglaterra haciéndolo contra Argentina en el siguiente video; la táctica también fue utilizada por Fiji durante la fase de grupos.
El análisis indica que la mayoría de los equipos tienen una idea bastante clara de lo que harán sus rivales en un line, pero una pelota deliberadamente al fondo los hará tratar de adivinar por un segundo todo lo que ya creían saber.
Levantarse y continuar
Habrás escuchado a los árbitros gritar "release" (liberar) en la RWC 2019, como una instrucción tanto para el tackleador como para el portador de la pelota. Cuando se realiza el tackle, el tackleador debe liberar al portador y este debe soltar la pelota una vez que toque el suelo.
Mientras el portador de la pelota la suelte, no hay nada que lo detenga de ponerse de pie y que inmediatamente vuelva a tomarla. Japón, y particularmente su número ocho Kazuki Himeno -en la foto arriba contra contra Irlanda-, han sido exponentes particularmente astutos de esta estrategia.
En el clip de abajo Himeno es tackleado, pero rápidamente suelta la pelota y se pone de pie. Los defensores rusos se extendieron para proteger el terreno, pero olvidaron el área de tackle. Himeno se pone de pie, levanta la pelota y corre con ella por otros 10 metros.
Las defensas pueden detener esto acumulando jugadores en la zona de tackle. Eso no le da espacio al defensor para volver a levantarse, pero deja una defensa débil.
Los backs al frente
El line out no es un exclusivo club para los jugadores del 1 al 8, ya que cualquiera puede sumarse. Durante muchos años, los equipos solo colocaban a sus forwards en el line con el medio scrum listo para recibir la pelota cacheteada y distribuirla a sus tres cuartos.
Pero cuando querían llevar la pelota a un maul, se dieron cuenta de que la posición que debía ocupar el medio scrum, estaba ocupada por un forward que podría usar su potencia para iniciar el maul desde la conducción.
¿Entonces, dónde poner al medio scrum? Muchos equipos los ubicaban al frente del line out, pero eso delataba la estrategia. ¿Medio scrum adelante del line? Prepárate para atacar.
La respuesta fue variar el ataque, continuando con un maul a veces pero ocasionalmente haciendo que el medio scrum llegara desde el frente de la línea a su posición habitual para poder recibir la pelota desde el line out.
En el siguiente clip, Argentina implementa esa innovación. Pone a su wing Santiago Carreras al frente del line out y como reemplazo del medio scrum Felipe Ezcurra como primer receptor. Carreras aparece desde el line para atravesar la defensa inglesa y dejar solo a Matías Moroni para su único try. El line out ya no es solo el exclusivo hogar de los forwards.
Los entrenadores ya han mostrado algunos de sus trucos, pero están obligados a dejar algo debajo de la manga para los cuartos de final. Habrá que mantener los ojos abiertos para más innovaciones tácticas este fin de semana.
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