OITA, 14 de octubre – El apertura de Francia Romain Ntamack dice que su equipo tiene que usar de manera positiva lo ocurrido con Gales en el último Seis Naciones, cuando los dos equipos se midan el domingo en los cuartos de final de la Rugby World Cup.

En febrero de este año, en París, Francia ganaba 16-0 en el entretiempo, cuando el equipo de Warren Gatland dio vuelta el partido y se llevó finalmente el triunfo por 24-19 y comenzaron su camino hacia el Grand Slam del Seis Naciones.

Después de su último partido del grupo ante Uruguay, Gatland y sus jugadores hicieron referencias al favorable historial reciente contra Francia: ganaron siete y perdieron solamente una vez desde su desgarradora derrota en la semifinal en la Copa del Mundo del 2011.

Por el contrario, en Francia sugirieron que aquella dolorosa derrota de hace ocho meses tuvo más que ver con Francia perdiendo el partido más que con Gales ganándolo.

“Tenemos que dar vuelta la página”, dijo Ntamack, quien hizo su debut en un test en ese partido en el Stade de France. “Tuvimos un gran primer tiempo, los pusimos en problemas. Desde esa base tenemos que trabajar para el partido que viene. Tenemos que corregir cosas. Sólo jugamos 40 minutos contra ellos. Esta vez, necesitamos jugar los 80 minutos, incluso más, y sobre todo durar 80 minutos”.

Ntamack admitió que esas fallas se volvieron comunes para Francia, pero aseguró que el equipo mostrará una mejora este fin de semana.

“Empezamos los partidos con fuerza, tenemos la oportunidad de sacar mucha diferencia, pero no lo hacemos, y luego los rivales toman fuerza”, dijo el jugador de 20 años. Bajamos el ritmo y nuestro éxito de la primera mitad se desvaneció. Tenemos que corregir eso este fin de semana".

"El objetivo es comenzar de la misma manera, durar así los 80 minutos y, si tenemos la oportunidad, liquidar el partido. Los pequeños detalles nos hacen alejarnos de nuestro plan de juego. Estamos trabajando en eso para estar listos para este fin de semana”.

En medio de la preparación de sus jugadores para afrontar el partido de cuartos de final en Oita, el entrenador de Francia Jacques Brunel aseguró que las lecciones de la derrota de febrero eran claras.

“No mantuvimos el control y ahí es donde nos equivocamos”, explicó. “Me acuerdo que íbamos ganando 16-0 en el entretiempo. Gales no cambió la forma de jugar para el segundo, sino que salieron a enfrentarnos de la misma manera. Pero cometimos errores. Les dimos el control del partido. El partido se volcó a su favor debido a nuestra falta de control”.

El medio scrum de Francia Baptiste Serin, que ingresó desde el banco en la derrota en París ante Gales, admitió que ese partido dejó algunas cicatrices mentales. Sin embargo, el jugador de Toulon, de 25 años, dijo que basándose en su desempeño de los primeros 40 minutos pueden replicar lo conseguido en el 2011, cuando sacaron a Gales de la RWC.

"Todo el mundo lo piensa", dijo Serin. "Cuando tenés un primer tiempo así de bueno y terminás perdiendo, deja una marca”.

"Pero vamos a usar esa experiencia, analizar qué salió bien, trabajaremos en lo que no funcionó. No nos vamos a centrar en ese partido: hay una gran brecha entre el Seis Naciones y los cuartos de final de la Copa del Mundo”.

"Si nos fijamos en los partidos pasados, tiene que ver más con nosotros regalando el partido que con ellos ganándolo. Cometimos grandes errores que pagamos caro. Tenemos muchas buenas cosas en las que concentrarnos, especialmente del primer tiempo de ese último partido”.

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