KAMAISHI, 12 de octubre – Análisis del partido por el Grupo B entre Canadá y Namibia que comienza a las 12.15 horas del domingo en el Kamaishi Recovery Memorial Stadium.

El contexto

Pese a que Canadá y Namibia no han logrado clasificar para los cuartos de final, ambos equipos tienen mucho en juego, en términos de cómo recordarán la Copa Mundial de Rugby 2019.

Ambos han salido derrotados en sus tres compromisos previos, ante los equipos mejor ranqueados del grupo: Nueva Zelanda, Sudáfrica e Italia. Este duelo, indefectiblemente, es la única posibilidad que tienen de dejar Japón con una victoria que les de confianza para iniciar el próximo ciclo mundialista.

Si Namibia consigue la victoria, será su primera tras 22 partidos en RWC. Actualmente se encuentran una posición por debajo de Canadá en el ranking. En términos de tantos, Namibia ha doblado a Canadá en lo que va de torneo con 34 puntos contra 14 de los Canucks.

Una victoria de Namibia sería factible si pudieran encontrar el juego que desplegaron en la primera mitad ante Nueva Zelanda. Los namibios fueron parejos con el mejor equipo del mundo durante 30 minutos: si lo repiten ante Canadá, la primea victoria mundialista podría llegar para la selección africana.

“No va a ser un partido bonito, va a ser muy físico, muy duro, pero creo que este equipo tiene carácter para ello”, afirmó el centro Darryl De La Harpe acerca de la posibilidad de conseguir la victoria. “Si sucede, o cuando suceda, cambiará la vida de mucha gente”, añadió.

Canadá, por su parte, afronta el partido como su última esperanza de evitar repetir el peor resultado de su historia. Los Canucks han clasificado para todas las Rugby World Cup desde el torneo inaugural en 1987 y su peor marca la obtuvieron en 2015 cuando dejaron Inglaterra sin victoria alguna.

Hasta la fecha, su participación en Japón se ha saldado con un buen número de ocasiones de anotar erradas. Solo han apoyado dos tries en tres partidos. El entrenador de Canadá, Kingsley Jones, ha seleccionado para este partido a su XV titular más experimentado y espera que sus jugadores se impongan en un partido físico.  

“Son un equipo capaz y han jugado realmente bien”, afirmó Jones acerca de Namibia. “Ellos pudieron jugar muy bien contra estos grandes equipos durante largos periodos. Nueva Zelanda tuvo que anotar algunos tries asombrosos para obtener el resultado que lograron. Son organizados. Quieren jugar rápido y son fuertes así que es un gran desafío para nosotros. El desafío mental para nosotros será aguantar y continuar con nuestro buen juego durante largos periodos”, agregó.

Cómo llegan (los partidos más recientes primero – Ganados/Perdidos/Empatados)

Canadá: PPPPP
Namibia: PPPPG

Frente a frente

Jugados 2 - Canadá 2G - Namibia 0G- Empates 0.

Bajo el foco

Mientras que Canadá afronta el partido como su única opción de victoria en la RWC 2019, su wing estrella, DTH van der Merwe busca, por su parte, convertirse en uno de los cinco únicos jugadores en anotar al menos un try en cuatro Copas Mundiales diferentes.

El jugador, de 33 años y padre de tres hijos, ha arrancado como titular en los tres partidos disputados en Japón, para lograr ser el jugador de Canadá con más apariciones en RWC, 15, desde su debut en 2007. Sin embargo, su presencia en el campo no se ha visto reflejada en el marcador.

Estuvo cerca de anotar por dos veces contra Sudáfrica pero dejó escapar la oportunidad cerca del ingoal. Tiene, ahora, la oportunidad de unirse a Gareth Thomas, Brian Lima, Adam Ashley Cooper y Brian O’Driscoll en el que ha apuntado será su último partido de RWC.

Noticias del equipo

Ambos equipos alinean a sus dos equipos más experimentados para el partido.  

Phil Davies optó por nombrar como titular a De La Harpe y Eugene Janjies en los backs, ambos de 33 años. De La Harpe cumplirá su partido 51 y Jantjies, veterano de la Rugby World Cup, comenzará por delante del medio scrum Damian Stevens. El capitán Johan Deysel jugará de segundo centro, tras lesionarse levemente en el partido contra Nueva Zelanda.

Kinsgley Jones pondrá a Gordon McRorie, Djustice Sears-Duru, Eric Howard, Conor Keys y Patrick Parfrey en su equipo titular. El partido contra Sudáfrica dañó la segunda línea de Canadá con Mike Sheppard quedando fuera, debido a una conmoción, y Josh Larsen sancionado con tarjeta roja. Las consecuencias derivan en un banco de suplentes debilitado en el que estará presente Dustin Dobravsky, recién aterrizado en Japón. Dada la tendencia de agotar todos los cambios de Jones, es muy posible de que debute con jet lag.

 

Stats y trivia

El medio scrum de Namibia, Eugene Jantjies se dispone a aumentar el récord de más apariciones para su país en una RWC con 15. De igual modo, Van der Merve lo hará con 16 para Canadá.

El ala de Namibia Prince Gaoseb es el jugador que más tackles ha realizado en un partido con 25 contra Nueva Zelanda. Empata con Alun Wyn Jones y Beka Gorgadze, ambos lo hicieron contra Australia.

Declaraciones

“En lo único que pienso es en ganar. No me importa cómo. Si es con un último penal o por 50 puntos de diferencia. No me importa”, indicó De La Harpe.

“Es un partido en el que entramos de una manera de la que no estamos acostumbrados siendo los favoritos. Es una oportunidad y es nuestra última para conseguir una victoria así que vamos a por ello”, explicó el capitán Tyler Ardron.

 RNS ls/sr/wh/jca/jg